Test Ritchey Outback: la seconda versione della bici gravel Ritchey è una vecchia amica, anche se rinnovata con una nuova verniciatura e il primo gruppo meccanico 1×12 di SRAM. Guarnito con i componenti del marchio, il risultato è un fuoristrada dall'aspetto classico ma ultramoderno, adatto al bikepacking quanto sportivo.
Tom Ritchey opera nel settore come costruttore di telai da mezzo secolo. Durante questo periodo rimase in gran parte fedele al materiale dei suoi primi anni; salvo poche eccezioni, solo i telai in acciaio portano il suo logo. E anche se Ritchey è ora conosciuto principalmente come fornitore di componenti aggiuntivi, vale la pena dare di tanto in tanto un'occhiata alla sua gamma, soprattutto dal punto di vista gravel, che ovviamente cambia solo lentamente.
Prendiamo ad esempio la Ritchey Outback: presentata come la prima bici gravel del marchio alla fine del 2017, all'epoca era troppo sportiva per alcuni bikepacker. La geometria era in gran parte basata sul crosser e le opzioni di montaggio erano scarse. Circa due anni dopo, la nuova versione è arrivata sul mercato e fino ad oggi nulla è cambiato, a parte il fatto che Ritchey ha lanciato una verniciatura speciale nella primavera del 2023 per celebrare il 50° anniversario dell'azienda. Una buona occasione per rivedere l'entroterra!
Ritchey Outback: bici da ghiaia in acciaio con molti punti di montaggio
La nuova versione della bici gravel in acciaio è stata dotata di numerosi punti di fissaggio, in modo che ora sia possibile montare supporti per forcella, parafanghi e portapacchi. E la geometria è cambiata così tanto dalla prima alla seconda generazione di modelli che puoi quasi chiamarlo un nuovo telaio. Gli angoli del sedile e dello sterzo sono diventati più piatti, il passo è cresciuto di circa 30 mm, metà del quale è dovuto ai foderi orizzontali lunghi ormai 453 mm. Sulla maggior parte delle bici gravel sono più corti di 2-3 cm. La distanza tra gli pneumatici è dichiarata pari a 48/51 mm (28/27,5 pollici). L'altezza del movimento centrale è adattata ai pneumatici 650B (27,5 pollici), che sono alcuni millimetri più grandi rispetto alla maggior parte degli altri telai. Ciò significa che il movimento centrale è sufficientemente alto da terra anche con un diametro della ruota più piccolo.
Tutti questi dati parlano di una bici da turismo fluida per l'uso in bikepacking. In effetti, l'Outback rotola estremamente stabile in linea retta, soprattutto alle alte velocità, e non si lascia sbilanciare dalle scanalature longitudinali su superfici dissestate. Ma questo è solo un lato. Il Ritchey è allo stesso tempo estremamente maneggevole, risponde prontamente ai comandi dello sterzo e si sente anche estremamente veloce in accelerazione. Girare attorno ai massi sul sentiero a bassa velocità non è un problema; In salita, a velocità pedonale, la bicicletta procede dritta senza dover intraprendere azioni correttive.
Molto arrampicabile grazie ai lunghi foderi orizzontali
Il passo lungo è utile anche sui tratti ripidi, poiché ti assicura di sederti “dentro” la bici anziché sopra. Grazie ai foderi orizzontali lunghi, il baricentro del ciclista è un po' più in avanti, quindi con pendenze a due cifre e pedalate energiche, la ruota anteriore ha meno probabilità di perdere il contatto con il terreno rispetto ai telai più corti.
La Ritchey risponde alle potenti accelerazioni con una solida propulsione, anche se ovviamente la bici non può essere accelerata in modo così fluido come un modello in carbonio leggero e super rigido. L'Outback è decisamente abbastanza rigido per una bici da ghiaia. Ultimo ma non meno importante, i telai in acciaio del marchio sono utilizzati ancora oggi nel ciclocross, dove le persone gareggiano costantemente al massimo delle loro forze.
L'altro lato è l'alto livello di comfort di guida dell'Outback. La bici è estremamente fluida e sembra smorzare notevolmente le vibrazioni. Inutile dire che un telaio sottile in acciaio è meno rigido di un modello in alluminio con tubi di grandi dimensioni; Anche il reggisella allungato in carbonio contribuisce al carattere confortevole.
Componenti Ritchey e nuovo SRAM Apex 12
Come praticamente tutti i componenti dell'Outback, il supporto porta il logo Ritchey. Ciò che è interessante è il manubrio non troppo largo che, con gli archi del manubrio meno profondi e leggermente angolati ("svasatura") e le estremità del manubrio leggermente curve verso l'esterno, è molto comodo da impugnare sul manubrio inferiore per lunghe distanze. Ritchey fornisce anche le ruote. Il WCS Zeta GX Disc è dotato di cerchi larghi su misura per i tipici pneumatici da ghiaia (larghezza interna di 25 mm) ed è costruito a mano con i classici raggi rotondi a gomito: qui l'aerodinamica non è un grosso problema. Uno degli aspetti positivi della ruota è la ruota libera a disco dentato; In combinazione con pneumatici Schwalbe tubeless e veloci, anche il peso va bene.
Dato che Ritchey offre solo set telaio, ogni bici completa è un esempio delle molteplici possibilità che la struttura offre. Il modello Velomotion è equipaggiato con il nuovo SRAM Apex 12 nella versione meccanica, che si adatta perfettamente al carattere vecchia scuola dello Steel Racer. Con una forma della leva modernizzata, cambi di marcia ancora più fluidi e migliori prestazioni di frenata, il gruppo economico è un'ottima scelta; La cassetta 11-44 e la corona 40 danno come risultato un'ampia gamma di rapporti. SRAM rilascia anche il cambio per la cassetta 10-36 del gruppo 2×12 per bici da corsa e bici gravel, colmando così il divario tra il cambio meccanico ed elettronico.
Incluso il movimento centrale, il nuovo gruppo di componenti pesa poco meno di tre chili, il che ovviamente non è esattamente leggero. Il telaio Ritchey pesa ben 2,2 chilogrammi, la forcella circa 450 grammi, le ruote senza cassetta e dischi freno pesano circa 2.900 grammi, senza pedali la bici completa pesa poco meno di 9,8 chilogrammi, un bel chilo in più rispetto a quelle in carbonio con equipaggiamento comparabile. -Graveller. A fronte delle ottime caratteristiche di guida questo aspetto passa in secondo piano; Inoltre, la bici potrebbe ovviamente essere costruita con componenti più leggeri.
Tuttavia, i gruppi del cambio elettronico non si adattano perfettamente all'Outback, il che ci porta all'unico punto critico: lo spostamento del cavo del cambio. Correrlo apertamente sul tubo orizzontale e poi lungo il fodero verticale è una reliquia degli sport di fondo, ma non ha alcun senso su una bici da ghiaia.
Percorso sfavorevole del cavo del cambio
L'installazione di una borsa sul tubo superiore è resa più difficile; A causa della posizione sfavorevole del controsupporto anteriore sul tubo orizzontale, il cavo del cambio deve essere posato in un arco stretto oppure sfrega costantemente contro il tubo orizzontale. E non sembra carino il modo in cui il cavo corre lungo il sottile montante posteriore. Ci sarebbero buone ragioni per far passare il cavo del cambio parallelo alla linea del freno sul tubo obliquo, e anche la linea del freno anteriore avrebbe potuto essere instradata attraverso lo stelo della forcella anziché all'esterno.
Fortunatamente, chi è seduto sul Ritchey Outback non si accorge di questo, ma può concentrarsi sul percorso e godersi il carattere armonioso del Graveller in acciaio. L'investimento richiesto? Il set telaio costa poco meno di 1.600 euro; La bici completa testata costa circa 3.500 euro. Naturalmente è anche più economico con altri componenti e ruote: sulla base della Ritchey Outback verrà sicuramente creata una bella bici.
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