Ciclismo: Christian Knees è stato un ciclista professionista per 17 anni. Nel 1990, all'età di 9 anni, ha iniziato a correre in bicicletta al VfL Rheinbach. Ora l'ormai 41enne sta tornando e sta disputando la sua gara d'addio alla Rund di Rheinbach – e anche molti vecchi compagni stanno festeggiando. Velomotion gli ha parlato della sua ultima "giornata lavorativa".
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Christian Knees: "Risultati di cui sono orgoglioso"
Nella sua lunga carriera, Christian Knees non ha vinto molte gare. Ma il pollo di 1,94 metri può certamente essere descritto come un ciclista professionista di successo. Dopotutto, ha partecipato a 20 Grandi Giri e la sua squadra ne ha vinti quattro. Come aiutante leale e affidabile, è sempre stato una parte importante della sua squadra. Ma quando il 9 ottobre suonerà il segnale di partenza per Rund a Rheinbach, non dovrà più fare alcun aiuto.
Ginocchia cristiane:
“Bayern-Rundfahrt, Rund um Köln, il titolo del campionato tedesco … questi sono ovviamente successi di cui sono orgoglioso. Ma ovviamente anche alla vittoria del tour nel 2012 con Bradley Wiggins. Nel 2017 sono salito sul podio a Parigi quando siamo stati premiati come la migliore squadra del Tour de France. E io sono stato l'unico aiutante presente per tutte e tre le vittorie di Chris Froome, quando ha vinto il Tour de France e la Vuelta a Espana nel 2017 e poi il Giro d'Italia nel 2018.
"I giovani sono il futuro del ciclismo"
Christian Knees ha concluso la sua carriera alla fine del 2020, ma la sua esibizione di addio ha dovuto essere rinviata a causa del virus corona. Gli è sempre stato chiaro che avrebbe salutato Rund a Rheinbach. Perché qui nella sua regione natale una volta è cresciuto - molto grande, come sappiamo. Ha iniziato a pedalare qui all'età di 9 anni. Questo è uno dei motivi per cui Christian Knees si prende ancora cura dei giovani di Rheinbach e dintorni. Sa quanto sono importanti i giovani.
Ginocchia cristiane:
“I giovani sono il futuro del ciclismo. Per me era importante che anche i più giovani potessero gareggiare qui. Il Rheinbach è un club che da anni si impegna nel settore giovanile”.
Un colorato programma collaterale a Rheinbach
Quindi non sorprende che non solo gli adulti siano ammessi in pista a Rund a Rheinbach. Tutte le classi junior hanno già il loro turno al mattino. E i più piccoli possono anche sfrecciare per il centro città sulle loro bici senza pedali. Possiamo persino aspettarci la prole di Knees. Inoltre, è stata organizzata una corsa cittadina e sono ancora in corso gare derny con dieci corridori. Gli espositori si presenteranno per tutta la giornata. Il momento clou dell'evento è ovviamente la gara d'addio di Christian Knees. Un giro di 1,6 chilometri viene completato 40 volte. E l'ex professionista è accompagnato da molti ex compagni di squadra – e anche da professionisti attuali.
Ginocchia cristiane:
“Stanno arrivando anche molti vecchi compagni. Tra gli altri Marcus Burghardt, Ralf Grabsch, Björn Schröder, Hanka Kupfernagel. È un po' più difficile per gli attuali professionisti perché Paris - Tours si svolge nello stesso periodo e molti si stanno anche godendo le loro meritate vacanze. Ma ho già avuto conferma da Phil Bauhaus e Nikias Arndt. Per me è anche importante che ci siano alcuni piloti dilettanti alla partenza. Molti provengono da team Pro Continental o Continental. Ma la lista non è ancora completa”.
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Maglie speciali come campagna di beneficenza
Gli sponsor hanno pensato a una sorpresa speciale per la sua gara d'addio. Christian Knees inizierà a Rund a Rheinbach il 9 ottobre con una maglia speciale. Su di esso puoi vedere tutti i suoi successi e la sua partecipazione ai principali tour nazionali, nonché le squadre per le quali il tedesco ha guidato durante la sua lunga carriera. Il tutto non è solo bello da vedere, ma soddisfa anche uno scopo molto sociale. Le maglie limitate vengono vendute in loco o messe all'asta per una buona causa dopo la gara.
Ginocchia cristiane:
“La maglia è qualcosa di speciale per l'addio. Ce ne saranno 30. 20 sono venduti durante il viaggio. 10 saranno firmati dai partecipanti e poi messi all'asta. Da anni mi occupo di progetti sociali. L'anno scorso ho organizzato una campagna di beneficenza per l'associazione "Leben mit Autismus eV" perché colpita duramente dall'alluvione del secolo. Quest'anno darò i soldi alla "casa dei bambini Dr. Dawo" perché questa grande organizzazione non è sotto i riflettori, ma fa molto volontariato e merita il sostegno".
Direttore sportivo di Ineos Grenadiers
Anche se Christian Knees ha concluso la sua carriera attiva, rimane fedele al ciclismo. Dal 2021, però, non si siede più in bici alle gare ciclistiche, ma in macchina. Alla Ineos Grenadiers - l'ex Team Sky - ora ricopre il ruolo di direttore sportivo.
Ginocchia cristiane:
“È una grande sfida vedere tutto dall'altra parte. Mi sento a mio agio e rimarrò qui l'anno prossimo. Siamo diventati più una squadra classica, che è più il mio lavoro. Mi sono sempre piaciute molto queste gare. Siamo una delle squadre WorldTour più giovani. È divertente lavorare con talenti così giovani, trasmettere la propria esperienza e poi seguirne lo sviluppo. "
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