Non possiamo eludere nemmeno la più grande gara amatoriale in Germania, e certamente non quando Daniel ha in palio una tripletta e ancor meno quando si svolge presso la sede del nostro sponsor principale, la Merkur Druck GmbH. Così noi quattro, ovvero Daniel, Till, Friedrich ed io, abbiamo deciso di affrontare la corsa nella città anseatica.
In realtà era tutto come al solito quando ci siamo incontrati alla distribuzione dei numeri di partenza sabato pomeriggio, ma le nuvole scure nel cielo non erano di buon auspicio e abbiamo deciso di saltare il consueto giro di prove e invece abbiamo passeggiato per l'enorme centro espositivo nel centro città di Amburgo.
Prima di cena abbiamo incontrato uno dei nostri direttori sportivi, André Schulze del Rothaì Sports di Lipsia, che ha preso atto con sguardo critico dell'annullamento della seduta di allenamento e ci ha dato alcuni consigli per la gara. Come sempre, abbiamo cenato al ristorante italiano. Poi abbiamo fatto gli ultimi preparativi per la gara in albergo e siamo andati a letto presto, dato che la partenza doveva essere alle 7:30 di domenica.
Al mattino è arrivato il momento di fare colazione, vestirsi, guidare fino alla partenza e dopo una breve attesa al blocco di partenza, noi quattro abbiamo dato il segnale di partenza in tempo e la gara è iniziata.
Daniel sembrava estremamente motivato e ha deciso di testare la concorrenza 300 metri dopo la partenza e mettere subito qualche centinaio di metri tra sé e il campo. Un po' irritato, il campo ha continuato a girare e i primi piloti hanno provato a saltare in avanti, ma nessuno tranne me e Heiko Tewes è stato in grado di farlo, e così abbiamo affrontato tutti e tre gli ultimi 150 chilometri. Il vantaggio è cresciuto rapidamente fino a due minuti e lentamente abbiamo creduto di poter portare a termine con successo questa impresa audace. Al chilometro 100 avevamo quattro minuti dietro un gruppo di otto inseguitori, che comprendeva anche Till e Friedrich.
Ora si trattava di mantenere il vantaggio fino alla successiva misurazione del tempo. Sfortunatamente, io e Daniel eravamo quasi soli. I nostri passeggeri erano semplicemente esausti e hanno comunque guidato una gara forte. Impresa quindi non facile, perché sono stati quasi 20 km su strade larghe con un forte vento contrario. Quando si è detto che non solo avremmo potuto mantenere il vantaggio, ma anche estenderlo a cinque minuti, la volontà degli inseguitori è stata spezzata e sapevamo che ce l'avremmo fatta. Quello che è seguito sono stati 20 chilometri che personalmente probabilmente non dimenticherò mai e ci siamo goduti l'atmosfera fantastica a bordo pista. Eravamo entrambi molto contenti di questa vittoria e del mio secondo posto e Daniel si era assicurato la sua terza vittoria consecutiva in modo impressionante. Lo sprint è stato un po' difficile per gli inseguitori, poiché molti partenti delle distanze più brevi stavano ancora correndo, quindi Friedrich e Till sono arrivati rispettivamente quinto e sesto.
Ci rivediamo tra tre settimane al Giro del Meclemburgo a benzina!
Il tuo Stefan Räth
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