L'Absa Cape Epic è senza dubbio la maratona più famigerata e prestigiosa del mondo. Quest'anno ci sono state parecchie sorprese. Oltre al meteo un po' atipico, sono stati soprattutto gli innumerevoli difetti dei top team a fornire la dose extra di entusiasmo. Soprattutto, il gesto sportivo da parte di Markus Kaufmann e Jochen Käß, in cui hanno altruisticamente messo a disposizione di Robert Mennen e Kristian Hynek le proprie ruote, passerà ai libri di storia della Cape Epic. Abbiamo riassunto alcuni di questi momenti qui in una piccola foto speciale.

#1 Caldo soffocante, piste polverose: qualsiasi ciclista che affronti la Cape Epic sa cosa aspettarsi.

#2 Rudi van Houts e Jose Hermida hanno vinto il prologo, ma dopo la fine della prima giornata sono indietro di più di un'ora e non possono più partecipare alla gara.

#3 I primi giorni sono stati molto atipici per gli standard sudafricani. La pioggia battente ha reso la pista estremamente morbida e c'erano molti difetti.

#4 Un ritratto che riassume perfettamente la seconda giornata – fango e pioggia a perdita d'occhio.

Il numero 6 Christoph Sauser ha iniziato la gara come uno dei grandi favoriti, ma molti difetti hanno impedito a lui e al suo compagno Frantisek Rabon di prendere il comando.

# 7 Markus Kaufmann e Jochen Käß hanno condotto una gara forte. Tuttavia, una caduta che ha rotto il telaio di Kaufmann ha distrutto le possibilità di vittoria.

#8 L'acqua fresca non è stata certamente una tentazione solo per il fotografo. I conducenti avrebbero sicuramente voluto rinfrescarsi.

Il numero 9 del Team Bulls Karl Platt è caduto martedì ed è stato costretto a gettare la spugna il quarto giorno a causa di un forte dolore al ginocchio.

#10 Nonostante le tappe sudate, i corridori erano di ottimo umore – pollici in su.

Il numero 11 Nino Schurter e il suo partner Philip Buys sono stati una forza da non sottovalutare, soprattutto nelle tappe leggermente più brevi. Sono l'unica squadra a vincere due tappe.

#12 C'erano alcune spine nascoste tra i cespugli, quindi c'erano lievi ferite in caso di caduta.

#13 Markus Kaufmann e Jochen Käß aiutano disinteressatamente i leader Mennen e Hynek in modo che possano rimanere in gara e mantenere il comando.

#14 I piloti avevano disperatamente bisogno di rinfrescarsi dopo il quinto giorno. Nel caldo soffocante del Sudafrica, è stato necessario conquistare 110 chilometri.

#15 Un bellissimo seguace di Lukas Flückiger.

#16 I piloti hanno raggiunto rapidamente la soglia dei 60 km/h sui tratti lunghi e pianeggianti.

Le #17 Annika Langvad e Ariane Kleinhans hanno dominato la classifica femminile. Sei tappe su sette sono andate da lei alla fine della Cape Epic.

#18 Tagliare il traguardo a Lourensford si è trasformato in un grande spettacolo...

#19…in cui Robert Mennen e Kristian Hynek sono stati debitamente celebrati. Sono i vincitori dell'Absa Cape Epic 2014.

#20 Il prossimo anno si svolgerà la dodicesima edizione della Cape Epic e ancora una volta i corridori daranno il massimo delle loro forze per assicurarsi il titolo di quella che è probabilmente la più importante gara Mtb marathon.