Ciclismo: il ciclismo riguarda il successo e il denaro, almeno la maggior parte di essi. Le cose sono un po' diverse con il German Embrace The World Cycling Team. Come suggerisce il nome, l'attenzione si concentra principalmente sull'aspetto sociale. Perché il nome della squadra "Abbracciare il mondo" è effettivamente vissuto. Oltre a divertirsi con il ciclismo, il team si occupa principalmente di donazioni per i bisognosi. Dopo le sue due vittorie di tappa al Tour of Rwanda, parliamo in un'intervista con il pilota tedesco Julian Hellmann.
Abbraccia il mondo: migliorare il mondo attraverso il ciclismo
Non è facile prendere piede nel ciclismo. Il tetto del mondo è piccolo e il percorso per diventare un professionista è duro. Ma non tutti i corridori hanno quello che serve per essere un vincitore del Tour de France, e forse nemmeno la pretesa. Perché ci sono cose più importanti al mondo che l'Embrace The World Cycling Team non solo sottolinea, ma fornisce anche un esempio di aiuto. I pericoli sono principalmente nelle regioni esotiche. I numeri sono importanti per loro quanto per le altre squadre, ma meno per il numero di vittorie e più per lo stato dell'account delle donazioni. Mentre tutti i conducenti devono pagare i propri voli, i pezzi di bicicletta vengono donati alla popolazione locale bisognosa, direttamente e senza deviazioni. Ad esempio, il denaro va alle fondazioni per la protezione degli animali e per il cancro, ma vengono sostenuti anche gli atleti in Africa e in Asia. La squadra esiste dal 2015. A quel tempo fu fondato da Micha Glowatzki, che lo gestisce ancora oggi.
Julian, hai appena partecipato al Tour of Rwanda con il tuo Embrace The World Cycling Team e hai vinto tu stesso due tappe. Che impressioni hai avuto?
Giuliano Hellman: Dopo che mi è stato permesso di guidare il tour in Senegal insieme alla mia squadra l'anno scorso, non vedevo l'ora di sentire le impressioni di un altro paese africano. È stato un onore per noi come squadra amatoriale ricevere un invito per l'apprezzatissimo Tour du Rwanda (classificato come tour professionistico, UCI 2.2) e ci siamo preparati bene per questo evento. In anticipo, ovviamente, ci siamo informati sulla storia del paese e su cosa aspettarci lì. Alla fine, tuttavia, abbiamo semplicemente molta fiducia in tutti i membri del nostro team, in modo da poter sempre contare l'uno sull'altro in qualsiasi situazione, sia come piloti in gara che sui nostri supervisori o direttori sportivi. È come una grande famiglia. Insieme vogliamo conoscere nuovi paesi, persone e culture e affrontare tutte le sfide.
Il Ruanda è un paese molto povero, ma si è sviluppato rapidamente negli ultimi anni. Siamo stati tutti sopraffatti dall'entusiasmo della gente. Migliaia, tra cui molti bambini, lungo le strade di tutto il mondo. Corsero al nostro fianco su per le salite, ci incoraggiarono e ballarono lungo la strada. Se poi riesci a sferrare l'attacco decisivo alla fine con la tua ultima oncia di forza e vincere una tappa, questa è ovviamente la ciliegina sulla torta. Ma non molto di più rispetto a tutte le altre impressioni che otteniamo qui.
Inoltre, è sempre una grande opportunità per conoscere altri piloti provenienti da diversi paesi del mondo e scambiare idee con loro. Oppure incontrare all'improvviso conoscenti dal Congo che ti salutano all'arrivo dopo che li hai incontrati in altri tour africani negli ultimi anni e hai cercato di sostenerli con donazioni materiali.
L'abbraccio Il World Cycling Team è impegnato in un certo impegno sociale. Perché hai scelto questa squadra?
Giuliano Hellman: Dopo quasi dieci anni nel ciclismo tedesco ed europeo, era giunto il momento per me e tre amici di trovare qualcosa di nuovo, per dare allo sport un significato più ampio. È così che ci siamo imbattuti in Micha con l'idea di Embrace the World e si è adattata immediatamente. Abbiamo iniziato con una sola maglia e un solo paio di pantaloni. Ma il pensiero di conoscere altri paesi e culture insieme attraverso le gare ciclistiche è stato per noi più prezioso di qualsiasi altra cosa. Fortunatamente, con un po' di fortuna e buoni risultati, siamo riusciti a trovare rapidamente degli sponsor materiali e quindi siamo stati molto contenti quando Canyon si è offerto di equipaggiarci con le bici.
Nel frattempo, con DT Swiss e Alpecin, abbiamo altri due sponsor che ci permettono almeno di pagare le nostre attrezzature. Solitamente noi autisti ci facciamo carico delle spese di viaggio, se le cose vanno bene, possiamo coprire le nostre spese con il premio in denaro. Se no, non importa, perché ogni volta facciamo più esperienze e incontri, e doniamo anche parte del nostro premio in denaro. Il nostro team è una comunità speciale. Lo si vede anche dal fatto che non ci sono quasi piloti che lasciano la squadra. Siamo tutti molto soddisfatti e partecipiamo in molti ambiti, dalla ricerca degli sponsor all'approvvigionamento dei materiali e alla pianificazione della gara.
Tutti i corridori di Embrace The World Cycling Team pubblicano i loro dati su Strava. Questo genera donazioni. Come funziona?
Giuliano Hellman: Fin dall'inizio, la nostra idea di base è stata quella di migliorare qualcosa a ogni chilometro percorso. Potrebbe sembrare un po' utopico, ma questa era la nostra affermazione. Potresti sempre scendere a compromessi. Quindi il piano era che ciascuno di noi corridori (ora 14 corridori nel team strada e 5 corridori nel team MTB) cercasse uno sponsor privato, un'azienda o un conoscente disposto a donare qualche centesimo per ogni chilometro percorso. Il risultato è un supporto - a seconda dello sponsor - compreso tra uno e cinque centesimi al chilometro. Così quando percorriamo la terza tappa qui in Rwanda (200 km), ognuno di noi raccoglie tra i 2 ei 10 euro, lo stesso in allenamento.
La maggior parte di noi trasferisce quindi il denaro sul conto di donazione del nostro team, dal quale sosteniamo progetti sociali. Preferibilmente in quei paesi in cui gareggiamo anche noi e che possiamo vedere di persona. Ad esempio ci sarebbe B. una scuola per bambini di strada in Senegal. Questa è la seconda volta che li supportiamo e li visitiamo. Conosciamo anche gli insegnanti locali. Oltre al conto delle donazioni, alcuni conducenti donano anche i loro soldi direttamente ai rifugi per animali in Germania o al German Children's Cancer Aid. In totale, abbiamo potuto donare circa 10.000 euro oltre alle donazioni in natura.
Viaggi molto in Africa. Le tante impressioni hanno cambiato la tua visione del mondo?
Giuliano Hellman: Penso che le gare abbiano inconsciamente cambiato un po' la mia prospettiva. I problemi che altrimenti erano sempre molto lontani e quindi non sembravano del tutto reali si sono avvicinati molto. Questo mi convince ancora di più che almeno stiamo andando nella giusta direzione. Il mondo mi sembra molto più unitario che connesso, perché ovunque vedi le connessioni che non ti aspetti. Che sia una maglia indossata da un ragazzino sul ciglio della strada con scritto Renania, o il container di Hamburg Süd che appare all'improvviso in un paesino a 2.500 m in Rwanda.
Inoltre, durante i nostri viaggi vedo le avversità e i problemi che le persone devono affrontare ed essere comunque felici e contenti. Ciò ti consente di ripensare alle tue esigenze e mettere in prospettiva alcune preoccupazioni. Penso che con le esperienze che mi è permesso fare, anche la mia visione della vita e dei nostri problemi sociali si differenzia. Mi dà ancora più serenità con alcuni problemi apparenti della vita quotidiana. Tuttavia, non voglio tendere al fatalismo, ma piuttosto cercare di continuare a dare un contributo a un mondo uguale a piccoli passi.
A proposito, se desideri avere un'impressione più profonda dei nostri viaggi, delle gare lì, ma anche delle impressioni e delle persone lungo il percorso, sei invitato a visitare la nostra homepage www.etwcycling.com guarda i nostri fantastici cortometraggi su alcuni dei nostri viaggi. Spesso abbiamo con noi un team di operatori professionisti, come accade ora in Ruanda.
Che consiglio puoi dare ai giovani ciclisti che vogliono diventare ciclisti professionisti e quindi hanno davanti a sé una strada accidentata?
Giuliano Hellman: Molti giovani che iniziano a correre in bicicletta hanno sicuramente il sogno di diventare ciclisti professionisti. Per alcuni potrebbe essere la cosa giusta da fare, ma per molti potrebbe non esserlo. Mi piace molto andare in bicicletta. L'opportunità di essere là fuori, di vedere altri paesi, tutti noi come una squadra, altrimenti non ne saremmo così entusiasti. Tuttavia, voglio guidare di mia iniziativa e non perché qualcuno me lo dica o perché riceva dei soldi per questo. Anche il ciclismo è uno sport molto duro. Ora in Rwanda corriamo gare ciclistiche per otto giorni di fila, ogni giorno da 110 a 200 km e tra 1.800 e 4.600 metri di altitudine. Devi essere molto capace di soffrire quando sei fisicamente esausto - e spesso arrivi a quel punto.
Quando ero in viaggio come pilota KT per un anno dopo il mio servizio comunitario, mi sono reso conto che dopo tre mesi l'unica cosa che mancava era il ciclismo. Il ciclismo mi dà molto, ma non abbastanza. Non è molto impegnativo per la testa. Ad un certo punto diventa monotono quando incontri sempre gli stessi piloti concorrenti nelle gare nazionali. Anche in Europa sono sempre le stesse persone con cui gareggi al vertice. Alla lunga diventa noioso, almeno per me. Ecco perché la squadra è così perfetta per me. Amici, viaggi, fare esperienza, raggiungere il successo attraverso l'automotivazione e contemporaneamente conseguire una laurea. E tutto completamente autodeterminato.
Quando i giovani ciclisti prendono la decisione di diventare un ciclista professionista in modo completamente indipendente e autodeterminato, è bello. Ma non bisogna mai perdere di vista le cose grandi e importanti della vita e sapere sempre che ci sono infinite alternative, almeno per noi in Europa. Per alcuni conducenti in Africa è l'unica possibilità per una vita più facile. Per nostra fortuna no, e quindi non dobbiamo aggrapparci troppo ostinatamente all'obiettivo del "ciclista professionista".
Infine, dove sei diretto dopo il Ruanda?
Giuliano Hellman: Subito dopo Runda andrò probabilmente nella Guyana francese, un altro tour con nove tappe. E prima del Ruanda, sono venuto con la squadra dal Tour de Martinique, dove abbiamo anche vinto due tappe e ho indossato la maglia gialla per quattro tappe.
Ma anche altri piloti saranno in azione a Tobago e in Cina, poi in Turchia al Tour of Black Sea ea novembre un altro momento clou della stagione attende la nostra squadra con il Tour du Faso in Burkina Faso. Bruciamo per le corse come a Faso, perché l'entusiasmo per il ciclismo lì, come in Rwanda, è incomprensibile. Centinaia di migliaia di persone stanno per strada ed è lì che possiamo muoverci di più con ogni centesimo per ogni chilometro.
Le foto provengono dal fotografo Oliver Farys.
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