Ciclismo: quasi nessuno se lo aspettava nel weekend di apertura della Cyprus Sunshine Cup. Il britannico Grant Ferguson ha vinto la seconda tappa della corsa a tappe Afxentia. Dopo 55 chilometri ha tagliato il traguardo a Lefkara con sei secondi di vantaggio sul brasiliano Henrique Avancini e nove sul francese Stephane Tempier. Il duello tra Annika Langvad e Jolanda Neff è andato alla danese campionessa del mondo di maratona. Terza la talento francese Margot Moschetti.
Il duo BH-Sr Suntour-KMC ha cercato di agire come una squadra. "Il piano era di affrontare il lungo single trail in prima e seconda posizione, ma Stephane non è riuscito a sorpassare", ha spiegato Maxime Marotte dopo aver tagliato il traguardo con 23 secondi di ritardo.
Così Marotte è uscito dal lungo single trail con 20 secondi di vantaggio quando mancavano ancora ben 20 chilometri. Il gruppo degli inseguitori, guidato da Henrique Avancini (Cannondale Factory Racing), ha raggiunto di nuovo e mentre l'ultima salita di quattro chilometri si è fatta strada fino a Lefkara, è stata lanciata la battaglia per la vittoria di tappa.
A circa 400 metri dal traguardo, in un passaggio molto ripido, ha attaccato Grant Ferguson (Betch.nl Superior-Brentjens). "Ho dovuto provare, perché no", rise l'inglese. "Certo che ho provato a vincere la tappa, ma sono sorpreso di esserci riuscito", Ha aggiunto.
Nessuno poteva seguirlo subito. Henrique Avancini, visto da diversi concorrenti come il più forte quel giorno, ha mancato l'attacco. “Grant è partito al momento giusto, ma nulla è deciso. Spero di poter sorprendere ancora domani”, ha affermato Avancini. E: "Sì, per un po' mi sono sentito come se fossi il più forte del gruppo. La mia forma è abbastanza buona e spero di continuare così anche sabato”.
Stephane Tempier ha perso nove secondi per conquistare il terzo posto sul podio. “Grant è stato estremamente forte sull'ultima salita, ma nel complesso siamo in una buona posizione con la squadra. Vedremo che tipo di strategia possiamo usare domani".
Ora è a undici secondi da Forian Vogel, che ha difeso la sua maglia di leader al quarto posto. Anche il vincitore di tappa Ferguson è indietro di undici secondi.
Ciò promette una tappa molto emozionante per sabato a Lythrodontas.
La situazione è più chiara per le donne. Annika Langvad (Specialized Racing) e Jolanda Neff (Stöckli Pro) si sono incontrate sull'ultima lunga salita a Lefkara. "Non ero sicuro se Jolanda non fosse così forte oggi o se avrebbe lanciato un contrattacco. Ecco perché ho cercato di scegliere il mio ritmo in modo tale da poter ancora reagire. Ma lei non poteva seguirmi", Langvad ha raccontato come ha vinto la tappa ed è scivolata nella maglia gialla. "È stato così bello oggi. L'anno scorso Jolanda mi ha lasciato indietro nelle discese, ma oggi sono riuscito a tenerle la ruota posteriore. Ho cercato di mantenere la calma e sapevo che sarei stato forte nell'ultima salita. Sì!
Jolanda Neff non ha fatto un'impressione delusa. "Non sono allo stesso punto dell'anno scorso, lo so. Ho iniziato la mia preparazione più tardi. Non è una scusa, Annika è stata molto, molto forte oggi. complimenti a lei. Non sono insoddisfatto perché so perché lo è", disse la giovane donna svizzera. E poi, a Margot Moschetti (Betch.nl Superior Brentjens), ha aggiunto: "Era molto, molto forte in salita, rispetto". Neff ha perso 1:24 minuti contro Langvad.
Margot Moschetti (Betch.nl Superior Brentjens) ha formato il gruppo di testa dopo la prima salita con Neff e Langvad, ma ha perso contatto nella lunga discesa. "Poi ho tenuto il mio ritmo, ma oggi la sensazione era molto buona", ha detto un sorridente vice campione del mondo U23. Ha perso 2:55 minuti contro Langvad.
Kathrin Stirnemann era quarta, 7:40 minuti dietro. "Sono molto contento di questo"hanno detto i corridori svizzeri Haibike Ötztal. Non era contenta che il suo futuro partner di Cape Epic Gunn-Rita Dahle-Flesjaa (Multivan-Merida) avesse una gomma a terra proprio mentre correvano insieme. "Peccato, pensavo potessimo girare insieme per un po' ma ha forato subito dopo la seconda zona tecnica", Stirnemann era infastidito.
Dahle-Flesjaa ha poi avuto un'altra foratura dopo la terza zona tecnica ed è arrivata molto in ritardo.
Quinta di giornata l'austriaca Elisabeth Osl (Ghost Factory Racing) (+9:06).