Ciclismo: l'ottava tappa del Tour de France aveva gettato la sua ombra. Al più tardi dopo che Alberto Contador aveva indicato le montagne imminenti dopo la tappa asfaltata, tutti stavano aspettando una prima esibizione furiosa nei Vosgi.
E la sua squadra, Tinkoff-Saxo, è rimasta fedele al piano di gioco. Mentre gli uomini con le maglie giallo neon controllavano il ritmo in campo, un gruppo di cinque uomini attorno a Sylvain Chavanel (IAM) è riuscito a costruire un vantaggio che dovrebbe essere sufficiente per uno di loro per vincere la giornata.
Le difficoltà della tappa attesa alla fine. Tre salite dovevano essere superate sulla strada per Gerardmer – negli ultimi 25 chilometri.
Il migliore è stato il Bel Kadri (Ag2R La Mondiale). Il francese ha sfruttato il vantaggio massimo di oltre 12 minuti e ha contrastato l'attacco di Sylvain Chavanel sulla prima salita. Dopodiché è stato inarrestabile e ha guidato da solo verso Gerardmer. Chavanel ha cercato invano di mantenere il distacco entro i limiti ed è stato finalmente ripreso dai favoriti negli ultimi 1000 metri. Contador è riuscito ad assicurarsi il secondo posto di giornata, davanti a un altro forte Vincenzo Nibali (Astana), che ha difeso con sicurezza la sua maglia di leader.
Il Team Tinkoff-Saxo aveva costantemente aumentato il ritmo nelle ultime salite, mettendo sotto pressione altri favoriti, tra cui Michal Kwiatkowski (Omega Pharma-QuickStep) e Andrew Talansky (Garmin-Sharp).
Sulla salita finale fino a Gerardmer, Contador si è fatto serio. Solo Nibali poteva seguire il suo ritmo accelerato. Tutti gli altri favoriti hanno perso qualche secondo contro il duo. È molto probabile che Richie Porte (Sky) rimanga sintonizzato su entrambi. L'australiano ha perso solo pochi secondi. Un po' più indietro seguono individualmente Jean-Christophe Peraud (Ag2R La Mondiale), Thibaut Pinot (FDJ.fr), Alejandro Valverde (Movistar), Tejay Van Garderen (BMC) e Bauke Mollema (Belkin) oltre a Rui Costa (Lampre- Mérida).
Vincenzo Nibali continua a guidare la classifica generale. Il suo compagno di squadra Jakob Fuglsang ha perso 1:42 minuti oggi, ma è ancora al secondo posto. Richie Porte ha preso il terzo posto, 1:58 minuti dietro. Valverde è attualmente quinto assoluto (2:27), seguito da Contador al sesto (2:34).