Cari amici del Merkur Cycling Team, sabato si è svolta una gara GCC sul percorso professionale a Baunatal in occasione dei Campionati tedeschi di ciclismo su strada per professionisti. Siamo arrivati venerdì sera dopo il lavoro e ci siamo preparati per il giorno successivo con la cena insieme. Ancora un po' stressati dalla settimana lavorativa, la maggior parte di noi è caduta a letto esausta dopo cena. Poiché la gara non è iniziata fino alle 15:30 di sabato, abbiamo avuto l'opportunità di dormire comodamente e gustare un'abbondante colazione. Questo è stato un vero lusso rispetto ad altre gare GCC, che spesso iniziano molto presto e, di conseguenza, la colazione cade spesso alle 7 del mattino o prima.
Dopo il nostro brunch mattutino, lo stress lavorativo è sparito ed è stata attivata la modalità giorno della gara. Quindi, in sella, abbiamo sfruttato il tempo fino all'inizio per fare il giro e avere una prima impressione del percorso. Ci è subito apparso chiaro che il corso non era così piatto come annunciato. Le tre salite del giro non sono state lunghe, ma neanche da sottovalutare. Tornati al traguardo, abbiamo fatto un'altra visita allo stand Lawi e ricevuto le ultime istruzioni per la gara da Enrico Poitschke, il nostro direttore sportivo.
Ormai erano le 12, giusto il tempo per mangiare un altro boccone di pasta prima che iniziassero gli ultimi preparativi per la gara. Quindi ci siamo seduti insieme fino alle 2 del mattino, abbiamo mangiato e rilassato. È sempre stato qualcosa di speciale trascorrere del tempo con una squadra così impegnata, ci si conosce così bene durante i ritiri e le gare che spesso ci si capisce senza parole, e l'umorismo divertente e condiviso si intensifica ogni fine settimana insieme. Ciò è particolarmente evidente quando vengono discussi argomenti al di fuori del ciclismo durante tali fasi di rilassamento. È davvero un grande piacere far parte di questa squadra. Vorrei ringraziare sia i miei compagni di squadra che i nostri sponsor, che rendono possibile tutto questo.
Il tempo è volato e all'improvviso abbiamo dovuto cambiarci di nuovo e saltare sulle nostre Fuji. 30 minuti prima della partenza ci siamo riuniti sulla linea di partenza e ci siamo resi conto con nostro stupore che gli dei del tempo avevano dei brutti piani per noi. Perché poco prima della partenza ha iniziato a piovere a dirotto e c'era acqua per strada. I volti si allungarono in tutto il campo. Ma non aiuta, una gara è una gara e le stesse condizioni valgono per tutti.
Calcio d'inizio e siamo partiti. A causa delle strade bagnate, le curve sono state prese con molta attenzione, ma come non c'era da aspettarsi, c'è stata subito tensione in campo e già nel primo giro ci sono stati molti attacchi e le squadre hanno cercato di mettersi in una buona posizione di partenza. Anche noi avevamo pensato di formare un gruppo di testa per mettere sotto pressione le altre squadre. A seconda della composizione del gruppo, i primi tentativi di fuga sono stati fatti da noi o dai nostri concorrenti. Ma a un certo punto era giunto il momento, Alexander Loos ha effettuato la partenza decisiva sul tratto più ripido del percorso. Christian Dengler e io abbiamo seguito l'esempio quando altri piloti hanno cercato di raggiungere Alex. Da quel momento in poi, eravamo in viaggio come gruppo di testa di sette persone. Con tre uomini avevamo chiaramente il sopravvento, quindi era nostro compito, soprattutto all'inizio della fuga, garantire la velocità. Tuttavia, avevamo ancora più di metà gara davanti a noi. Il gruppo ha corso in modo più omogeneo ad ogni metro di pista e gli altri piloti hanno almeno iniziato a passare in testa.
Quando eravamo a metà dell'ultimo giro, era certo che con la nostra posizione di partenza avremmo sicuramente raggiunto l'obiettivo principale della classifica a squadre. Nella parte più ripida della gara ho cercato di aumentare nuovamente la velocità e mettere sotto pressione gli altri piloti, ma è diventato subito chiaro che nessuno avrebbe mostrato debolezze a questo punto. Sette chilometri prima del traguardo sull'ultima salita, Christian ha provato di nuovo a prendere un piccolo vantaggio, ma questo tentativo è stato subito neutralizzato dagli altri piloti. Quindi tutto è arrivato agli ultimi chilometri e Alexander ha fatto un ottimo lavoro mantenendo il ritmo per prepararmi allo sprint.
Purtroppo non sempre le cose vanno come dovrebbero e in questo caso sono state le mie gambe a mettere i bastoni tra le ruote. Quando Christian Müller (Bürstner-Dümo) e Paul Sicking (Lock8) hanno attaccato di nuovo poco prima dello sprint, mi sono venuti i crampi alle gambe e sono stato in grado di fermare l'attacco di Christian Müller, ma quando Paul Sicking ha iniziato ho potuto solo guardare mentre il buco cresceva metro dopo metro . Negli ultimi metri, Alexander Loos ha sottolineato ancora una volta la sua grande forma e, nonostante tutto il lavoro svolto, ha ottenuto un ottimo terzo posto alle spalle di Paul Sicking e Marek Malouszczak. La buona posizione di partenza ei numeri superiori che avevamo creato promettevano qualcosa in più e in questo caso è colpa mia se non ne abbiamo ricavato di più, vorrei scusarmi con la mia squadra per questo. Tuttavia, siamo ancora soddisfatti del successo di giornata nel team e del terzo posto di Alex e non vediamo l'ora che arrivi la pausa di quattro settimane del GCC.
La prossima gara imminente al Nürburgring è già un classico dello sport amatoriale tedesco e sicuramente uno dei più impegnativi. Ora ci prepareremo ampiamente per questo. Per alcuni sono già iniziati i preparativi nelle Alpi per il Tour Transalp. Christian Dengler inizia con il nostro ex compagno di squadra Boris Halsner e Daniel Knyss e Manfred Böhm sono andati a sud come supervisori e ovviamente useranno anche il tempo e le montagne per allenarsi. Segnaliamo quotidianamente sulla nostra pagina Facebook il Tour Transalp e presto ci sentirete di nuovo quando saremo all'inizio della gara di 24 ore a Kehlheim.
Fino ad allora, ti auguro buon allenamento e un buon inizio d'estate.
Il tuo Federico