Alla Coppa del Mondo XC in Sud Africa, tre campioni europei in carica sono saliti sul gradino più alto del podio a Pietermaritzburg e hanno sottolineato cosa si aspetta St. Wendel dal 5 all'8 giugno ai Campionati Europei XC. Perché il campionato europeo di quest'anno ospita quello che è probabilmente il campo di piloti più forte da molto tempo.
Il francese Julien Absalon ha celebrato la sua 28esima vittoria in Coppa del Mondo lo scorso fine settimana a Cairns e ha ulteriormente migliorato il suo record. Il Campione Europeo in carica ha anche dichiarato di voler essere al top della forma solo a fine maggio, prima dei Mondiali di Nove Mesto e Albstadt e poi per gli Europei di St. Wendel.
Absalon guidava una lista di risultati che vedevano solo il primo non europeo al nono posto, l'australiano Daniel McConnell, ad alzare le aspettative sui Campionati Europei. Abbastanza gratificante dal punto di vista tedesco: Manuel Fumic di Kirchheim è arrivato secondo e ha così fatto sperare che anche un tedesco potesse essere coinvolto nella lotta per le medaglie dell'8 giugno. Come nel 2001, quando suo fratello Lado Fumic vinse il bronzo agli Europei di Saarland. Il campione tedesco Moritz Milatz si è ritirato a Pietermaritzburg dopo una grave caduta, ma gli sono stati risparmiati gravi infortuni.
Anche tra le fila delle donne c'è - almeno - un faro di speranza. Il suo nome è ormai ben noto e ha più volte lasciato il segno a St. Wendel. Ad esempio nel 2008 come campione europeo. Sabine Spitz è arrivata sesta da una brutta posizione di partenza. La nativa del Baden meridionale è riuscita ancora una volta a costruire magnificamente la stagione e che vuole avvicinarsi alla medaglia nelle prossime settimane, anche questo è chiaro.
Otto Europei erano avanti anche nella categoria femminile. In cima alla classifica c'era Jolanda Neff dalla Svizzera, un'atleta che sarà vista nella gara U23 a St. Wendel. Il super talento 21enne, già Campionessa Europea U2012 nel 23, ha relegato al secondo posto Gunn-Rita Dahle-Flesjaa, che aveva quasi il doppio dei suoi anni. Il norvegese è un vincitore record ai Campionati Europei con sei titoli elite.
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