Appena due settimane dopo l'inizio della Coppa del Mondo a Pietermaritzburg, in Sud Africa, lunedì il team XC è andato alla seconda gara della Coppa del Mondo MTB UCI. Cairns/Australia ospita la seconda Coppa del Mondo dell'anno e ospita anche la prima tripla Coppa del Mondo 2014 con le discipline XCO, XCE e Downhill. L'ultima gara UCI a Cairns è stata 18 anni fa e quindi i piloti australiani in particolare sono molto motivati a vincere qui. Ma l'altrimenti così estivo Australia Down Under si sta attualmente mostrando da un lato completamente diverso e più umido. Dall'inizio della settimana piove a dirotto, il che significa che la pista sta diventando sempre più soffice e la prima sessione di prove libere di mercoledì si è rivelata una vera e propria battaglia nel fango.
In queste condizioni è difficile prevedere chi avrà la meglio nella gara di domenica. Tuttavia, guardando l'elenco iniziale inizialmente sembra piuttosto scarso. Solo 54 corridori si sono iscritti alla Coppa del Mondo in Australia, il viaggio sembra troppo costoso e richiede molto tempo per i tanti corridori europei. Primo fra tutti Nino Schurter. Lo svizzero, forato mentre era in testa a Pietermaritzburg, salta la Coppa del Mondo: è alla sua prima gara su strada. Julien Absalon, che ha beneficiato della defezione di Schurter e ha vinto in Sudafrica, incontrerà Jaroslav Kulhavy per la prima volta in questa stagione. Il veloce ceco ha dovuto annullare la prima Coppa del Mondo a causa dell'influenza e sta iniziando la stagione un po' in ritardo. Manuel Fumic, forte secondo a Pietermaritzburg, scatterà anche a Cairns. Vorrà costruire sul suo buon risultato e consolidare la sua posizione nella classifica generale. Con lui si sono recati in Australia altri quattro uomini tedeschi: Moritz Milatz, Markus Schulte-Lünzum, Simon Gegenheimer e Steffen Thum.
Oltre a Gunn-Rita Dahle-Flesjaa, che non si è recata in Australia a causa del figlio, alle donne mancano anche la due volte campionessa del mondo di maratona Annika Langvad e Blaza Klemencic.
Tuttavia, questo non significa che Jolanda Neff si stia dirigendo verso una sicura vittoria dall'inizio alla fine. La vincitrice sudafricana dovrà vedersela con Alexandra Engen, Tanja Zakelj e Sabine Spitz. Ma anche il campo di partenza per le donne è molto gestibile con 35 corridori.
Come di consueto, è disponibile la diretta streaming della gara di domenica www.redbull.tv