Punti salienti del ciclismo: il duello tra Jan Ullrich e Lance Armstrong ha plasmato il Tour de France per molti anni. Uno dei momenti più belli è stato presentato agli spettatori il 17 luglio 2001 fino all'Alpe d'Huez.
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Armstrong mostra debolezza
Gli appassionati di ciclismo attendevano con grande entusiasmo il Tour de France 2001. Jan Ullrich e Lance Armstrong avrebbero dovuto combattere per la seconda volta. E questa volta il tedesco sembrava avere carte nettamente migliori. Perché dopo un prologo e una cronometro a squadre, aveva solo 27 secondi di ritardo. La tendenza ha parlato per lui. La prima tappa di montagna ha portato oltre 209 chilometri da Aix-Les-Bains all'Alpe d'Huez. Ma anche prima della leggendaria salita finale, bisognava dominare due montagne della categoria più alta: il Col de la Madeleine e il Glandon. Già lì, la televisione francese ha riferito: "Armstrong in difficoltà!". Parole mai sentite negli anni precedenti. Armstrong ha problemi? Il team Telekom ha reagito prontamente e ha utilizzato tutta la rosa per lavorare sul ritmo. Il texano indebolito dovrebbe essere stanco. Tanto più che la sua squadra di US Postal era già debole e malata quando hanno iniziato la tappa. Edelhelfer Christian Vande Velde si è addirittura arreso.
Ullrich è un bluff
Fino alla salita finale, spettatori e commentatori televisivi erano certi: Lance Armstrong ha grossi problemi e Jan Ullrich assicurerà condizioni limpide fino all'Alpe d'Huez. Ma per quanto l'americano sembrasse soffrire, gli aiutanti di Jan Ullrich semplicemente non sono riusciti a scrollarselo di dosso durante l'avvicinamento alla salita finale. Quando sono saliti sulla montagna, non potevano credere ai loro occhi. All'improvviso Lance Armstrong ha spinto il ritmo. Poi ha anche attaccato. Guardò in modo dimostrativo negli occhi del suo avversario. Poi è semplicemente andato via. Ha impiegato 1:59 minuti da Jan Ullrich al traguardo. Il Tour de France era deciso. 21 tornanti prima, il mondo sembrava molto diverso...
Ullrich aiutante Udo Bolts:
"Non potevamo credere a quello che abbiamo visto. Quando abbiamo visto Armstrong attaccare, abbiamo perso tutto il nostro morale”.
Aiutante Armstrong José Luis Rubiera:
"Mi ha detto di andare a tutto gas nella montagna."
Lance Armstrong:
“Grazie alle telecamere, tutti possono vedere tutto. A volte devi approfittarne. Ho giocato a poker con il Team Telekom e ho vinto".