Ciclismo: Paul Martens (Jumbo – Visma) è professionista dal 2006. Dopo che il Team T-Mobile non ha pensato che fosse abbastanza bravo, ha guidato per Skill - Shimano. Ad oggi, era sotto contratto solo con squadre olandesi. Nell'intervista Velomotion, abbiamo parlato con il 35enne della sua vita in Belgio e nei Paesi Bassi prima dell'inizio della fase finale. Ci racconta anche le differenze con la Germania.
Paul, quanto sei soddisfatto del tuo tour in Germania?
Paolo Martens: "Ovviamente non sono venuto qui come capitano della nostra squadra. Quindi la mia prestazione non è misurata dai miei risultati personali, ma da come sostengo Jonas Vingegaard. È un pilota giovane e ha molto potenziale. Lo sta già mostrando qui. La scorsa settimana è arrivato secondo al Giro di Danimarca. È importante che io possa sostenerlo il più possibile. Voglio insegnargli una cosa o due. Perché questa è una gara incredibilmente stressante perché ogni secondo conta”.
Che ricordi hai del vecchio tour in Germania?
Paolo Martens: "Allora era molto più grande. Ora, se guardiamo la mappa della Germania, ci stiamo muovendo in un'area relativamente piccola. A quel tempo eravamo ancora a Sölden, ecc. Quindi ovviamente c'è ancora spazio per migliorare. Ma siamo contenti che stia ricominciando. Il campo di partenza è estremamente buono. Questo dimostra anche che riceviamo molto incoraggiamento all'interno del gruppo e che il Deutschland Tour è apprezzato nel complesso".
Hai corso in squadre olandesi per tutta la tua carriera. Come nasce e cosa ha forse di speciale?
Paolo Martens: "Non ho ottenuto un contratto in una squadra tedesca. Ero uno stagista nel team T-Mobile, ma poi dopo la Coppa del Mondo ho sentito che non avrei ottenuto un contratto. Per un ciclista U23 sono già le 5 e 12. Ma poi sono stato molto fortunato a trovare un lavoro in Skill – Shimano. Anche se solo a livello ProConti, il WorldTour sarebbe stato probabilmente troppo ambizioso per le mie possibilità in quel momento. Non ero un cattivo pilota negli U23, ma sicuramente non ero ancora pronto. Poi mi sono avventurato in Belgio grazie a Skill – Shimano. E guardando indietro, è stata la cosa migliore che potessi fare. E se comunque vivi già oltre confine, la voglia di passare a una squadra tedesca è ovviamente minore”.
A proposito del Belgio: hai vissuto a lungo in Belgio e hai guidato per squadre olandesi. Hai notato che l'entusiasmo per il ciclismo è maggiore in questi due paesi che in Germania?
Paolo Martens: "È diverso. Quando ci sono gare in Germania, c'è molto da fare anche qui. L'eccitazione c'è. Ma la conoscenza di base del ciclismo non è così comune. A volte abbiamo un boom per due o tre anni, ma si esaurisce sempre molto rapidamente. Se ponessi alle persone domande specifiche sul ciclismo, probabilmente non otterresti molte risposte corrette. Questa è la differenza".
Hai già pianificato la sicurezza per la prossima stagione?
Paolo Martens: "Sì, ho un altro anno di contratto con Jumbo - Visma."
Ai classici aiutanti viene spesso dato poco credito nei media. Come lo affronti?
Paolo Martens: “Forse in Germania non è percepito così. Ma non seguo necessariamente il ciclismo sui media tedeschi, bensì su quelli belgi. Quindi non mi sento tradito o sottovalutato. so cosa posso fare La squadra sa cosa posso fare. E questa è la cosa più importante in questo senso. Ma se vuoi convincere le masse, probabilmente non hai comunque la possibilità di essere felice".
Quale Grand Tour ti piace di più?
Paolo Martens: “Il Grand Tour più bello è già il Giro. Ma poi noti molto fortemente la grande differenza nell'apprezzamento. Se stai andando davvero bene al Giro, potresti ricevere una pacca sulla spalla. Durante il tour devi prendere le bottiglie solo una volta davanti alla telecamera, quindi sei già un ottimo aiutante. Guidare il Tour aiuta a raggiungere un certo status”.
Sei nella squadra allargata per la Coppa del Mondo. Com'è gareggiare contro i tuoi compagni di squadra?
Paolo Martens: “La cosa bella è che ad ogni Campionato del Mondo che ho corso per la Germania – e ce ne sono parecchi ormai – mi siedo al tavolo con ragazzi dalla mentalità aperta. Nel ciclismo devi solo essere molto flessibile. Ci sono anche 28 persone che guidano nella squadra. Ciò significa che hai una costellazione diversa in ogni gara. Devi solo essere flessibile su chi è il tuo compagno di squadra e chi no. È lo stesso in una Coppa del Mondo. Quindi ho indossato la mia maglietta BDR e ho una nuova squadra per questa gara.
Che consiglio puoi dare alla nostra prole?
Paolo Martens: “Alla fine della giornata, si tratta solo di duro lavoro. Siediti e speri che qualcuno che conosci ti aiuti? Non è più abbastanza buono. Oggi è facile leggere dai valori in watt cosa deve essere fatto come minimo. Devi ascoltarti attentamente e chiederti: quanto vale tutto questo per me? Se vuoi solo andare in bicicletta, puoi ancora guidare in un team Continental a 28 o 30 anni e divertirti. Ma se hai anche altri obiettivi, come ottenere un lavoro di alto livello da qualche parte nella nostra società, allora devi valutare in anticipo quanto lontano puoi arrivare nel ciclismo. Altrimenti potresti intralciare la tua altra carriera.
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