Novità sui prodotti: con Schwalbe Airless, lo specialista tedesco di pneumatici per biciclette sta affrontando uno dei principali problemi nel settore delle biciclette: la suscettibilità alle forature. Fedele al motto: se non c'è aria al suo interno, non può nemmeno fuoriuscire, quindi ti affidi a un tubo airless realizzato in materiale high-tech di BASF.
Il problema è vecchio quasi quanto la bicicletta stessa: pneumatici a terra. Nella quotidianità, soprattutto fastidiosa, in competizione in molti casi determinante. Non c'è da stupirsi, quindi, che ci siano stati innumerevoli approcci nel passato e nel presente per tenere sotto controllo questo problema o almeno per ridurre al minimo il rischio di perdite d'aria graduali o improvvise. Pneumatici senza foratura, camere d'aria in lattice, sistemi tubeless e pochi altri potrebbero essere menzionati qui. Tuttavia, nessuna di queste tecnologie offre una garanzia al 100% che ti verrà risparmiata una gomma a terra. Finché c'è aria nel gioco, corri sempre il rischio di perderla.
Anche gli esperimenti e le prove con pneumatici in gomma piena completamente privi di aria sono stati e continuano ad essere. Ci sono una serie di motivi per cui questi non sono stati in grado di ottenere l'accettazione tra le masse: peso molto elevato, mancanza di comfort e mescole di gomma spesso inferiori alla media sono solo alcuni di questi. L'approccio non è sbagliato, almeno per l'uso quotidiano e in città: niente aria, niente problemi. Cocci, chiodi, cordoli... non importa!
Non sorprende quindi particolarmente che Schwalbe, uno dei "big player" sul mercato degli pneumatici per biciclette, stia ora tentando in questa direzione. Qualche tempo fa abbiamo avuto l'opportunità di dare un'occhiata più da vicino al Berlin Bicycle Show. Schwalbe aveva infatti pianificato di presentare la tecnologia airless all'Eurobike di luglio, dove sarà disponibile anche per gli utenti finali. Tuttavia, poiché per il montaggio è necessario un costoso attrezzo speciale e può quindi essere eseguito solo dal rivenditore, prima ci si doveva fidare di loro. Purtroppo, come spesso accade di questi tempi, non ci è voluto molto prima che le prime informazioni, in realtà ancora segrete, finissero su internet.
Tuttavia, la pubblicazione anticipata dei dettagli tecnici non cambia nulla in termini di disponibilità: Schwalbe Airless sarà disponibile per i clienti finali solo dopo l'Eurobike, ovvero alla fine dell'estate di quest'anno, ed esclusivamente presso rivenditori specializzati.
Il sistema Schwalbe Airless è costituito da tre componenti: un anello di plastica abbastanza solido e chiuso si trova nel letto del cerchione, lo copre e garantisce una calzata sicura, poi arriva il vero ingrediente segreto: un tubo il cui materiale ricorda visivamente il polistirolo, ma è molto più flessibile e più simile a una schiuma simile alla gomma. Il materiale si chiama Infinergy, è stato sviluppato da BASF e alcuni di voi lo conosceranno dalle suole delle vostre scarpe da corsa. Il pneumatico vero e proprio si trova quindi sopra di esso. Quest'ultimo viene fornito con il noto e collaudato profilo Energizer.
A differenza dei tradizionali pneumatici in gomma piena, il nuovo Schwalbe Airless System ha lo scopo di trasmettere un'esperienza di guida naturale. Il "tubo" Infinergy ha lo scopo di simulare una pressione dell'aria di 3,5 bar, che è ottimale per la città. Inizialmente, Schwalbe Airless sarà disponibile solo in una larghezza (probabilmente 47 mm). Tuttavia, altre dimensioni sono previste per il futuro. Con 1.400 g per ruota, non è certo per un uso sportivo, ma in compenso pesa solo 200-300 g in più rispetto a uno pneumatico convenzionale con uno spesso inserto antiforatura e camera d'aria in butile. In termini di prezzo, 84,90€ sembrano abbastanza onesti, ma probabilmente dovrai pagare qualche euro in più per il montaggio presso il concessionario.