La Cyprus Sunshine Cup prende il via giovedì con la corsa a tappe Afxentia di quattro giorni. È probabilmente la entry list con il profilo più alto nella lunga storia di Afxentia. Gunn-Rita Dahle-Flesjaa è in cima alla lista delle donne al suo debutto sull'isola, e cinque dei primi dieci corridori del mondo guidano anche la lista degli uomini.
"Sarà difficile sopravvivere", si aspetta lo spagnolo José Antonio Hermida, guardando la lista di partenza e considerando il suo debutto a Cipro. Ma il motociclista Multivan Merida è sempre buono per uno scherzo e probabilmente sarà una di quelle persone che rendono le cose difficili per gli altri lui stesso il überleb.
L'ex campione del mondo ha intorno a sé anche altri quattro top rider con la stessa maglia. Devi anche fare attenzione a Rudi van Houts, Thomas Litscher, Ondrej Cink e Julian Schelb.
Fabian Giger (Giant Pro XC) ha vinto la classifica generale di Afxentia lo scorso anno. Sembra fiducioso anche in vista dell'edizione 2014. "I miei preparativi stanno andando secondo i piani. Mi sento abbastanza bene ora e non vedo l'ora che arrivino le prime gare. La vittoria assoluta dello scorso anno è stata un buon inizio di stagione per me e un grande successo"., dice Giger e aggiunge: “Penso che quest'anno la gara sarà un po' più dura. C'è ancora una tappa e la competizione è ancora migliore".
Ralph Näf e Lukas Flückiger (BMC Racing) useranno l'Afxentia per prepararsi alla Cape Epic. Sarà interessante vedere se rimarranno insieme nelle fasi due e tre dato che hanno a che fare con la Cape Epic.
Le medaglie di bronzo olimpiche di Londra Marco Aurelio Fontana e Manuel Fumic, l'intrigante duo Cannondale, hanno gareggiato insieme alla Cape Epic l'anno scorso ma hanno deciso di non farlo nel 2014. Tuttavia, può ovviamente succedere che lavorino insieme, soprattutto nelle due tappe di venerdì e sabato. Il Vice Campione del Mondo Manuel Fumic dice: “Cipro è importante per l'inizio della stagione. A causa dello status di HC ci sono molti punti e voglio ottenerne il maggior numero possibile. È fantastico avere così tanti bravi piloti all'inizio. Quindi l'Afxentia diventa una sorta di punto di riferimento. Fumic ha perso molti punti nella classifica mondiale nel 2013 a causa di un infortunio alla spalla ed è attualmente decimo.
L'elenco dei piloti di livello mondiale non finisce qui. Il pilota di Scott Odlo Florian Vogel dovrebbe essere considerato, così come Jan Skarnitzl (Sram Rubena Trek), che ha fatto un grande balzo nella classifica mondiale dopo la sua vittoria assoluta CSC nel 2013 (12°). Anche Michiel van der Heijden (Ned) e il suo compagno di squadra svedese Emil Lindgren (Giant Pro XC) devono essere inclusi nella lista.
Programma Afxentia
Giorno 1 – Cronometro Lefkara (5,7 km)
13:00 Inizio Juniores e Masters
14:00 Inizio elite femminile e maschile
Giorno 2- Lefkara – Lefkara (52 km)
11:00 Partenza Uomini Elite
11:00 Inizio Ladies Elite, Juniores e Masters
Giorno 3 - Lythrodontas - Lythrodontas (39,5 km)
11:00 Inizio uomini
11:00 Inizio Ladies Elite, Juniores e Masters
Giorno 4 – Mantra tou Kampiou (1 anello 5,5 km)
10:00 Inizio Ladies Elite, Juniores e Masters
12:00 Partenza Uomini Elite