L'olandese Hein Verbruggen, ex presidente e attuale presidente onorario dell'UCI (Unione Ciclistica Internazionale), ha respinto con veemenza le accuse mosse da Lance Armstrong, noto per aver fatto uso di doping, in un'intervista al quotidiano britannico The Telegraph . Armstrong, come già accaduto a Floyd Landis e Tyler Hamilton, aveva pubblicamente accusato Verbruggen di aver insabbiato casi di doping durante il suo mandato.
« Pat McQuaid [ex presidente dell'UCI] ha detto di Armstrong che non ha più posto nel ciclismo », ha affermato Verbruggen. «Io non mi spingerei a tanto. Molti corridori usavano l'EPO ai suoi tempi, quindi non dovrebbe essere l'unico responsabile. Ma non posso dimenticare [le sue accuse] e non posso perdonarlo».
È improbabile che i due ex confidenti tornino ad essere amici. Se da un lato Verbruggen si è mostrato indulgente nei confronti di Armstrong, dall'altro è apparso anche duro. Sospetta che le accuse dell'americano siano motivate da interessi economici: "Lance Armstrong ha i suoi interessi, che si tratti di ottenere una riduzione della pena o di soldi. Con Lance, in un modo o nell'altro, si tratta quasi sempre di soldi".
"Voglio la verità."
Verbruggen si è liberato da ogni responsabilità al riguardo: "Voglio la verità." Che dopo 1999L'olandese si rammarica di aver accettato 125.000 dollari in donazioni per la lotta antidoping nel 1999, anno in cui Armstrong consegnò quattro campioni positivi al cortisone, ma riuscì a evitare una sospensione grazie a una prescrizione tardiva. Ha descritto la dichiarazione di Armstrong secondo cui avrebbe partecipato attivamente all'insabbiamento dei risultati positivi come "cazzate".
È risaputo da anni che Verbruggen ha una visione ben precisa delle cose. Pertanto, il suo commento conclusivo sull'intervista non sorprende: ha affermato di aver assunto la guida dell'UCI in condizioni disastrose, ma di averla trasformata, durante il suo mandato, in una "federazione progressista con un'ottima reputazione".