Ciclismo: Che grande giornata per Stephen Cummings e il suo team MTN-Qhubeka. La squadra sudafricana celebra la prima vittoria della giornata al Tour da parte di una squadra africana, opportunamente in occasione dell'International Nelson Mandela Day. Nairo Quintana (Movistar) sale al secondo posto assoluto ma perde altri secondi contro Froome (Sky).
Subito dopo aver lasciato la sezione neutralizzata, oggi c'è stata una grande caduta nel gruppo. Quasi una dozzina di piloti sono caduti, tra cui André Greipel (Lotto-Soudal), Thibaut Pinot e Steve Morabito (entrambi FDJ). Di conseguenza, quest'ultimo ha dovuto rinunciare alla gara con grande dolore, ma fortunatamente gli altri professionisti caduti hanno potuto continuare. Questo primo momento di shock ha scosso il campo ed è stato difficile tenere traccia di ciò che stava accadendo in gara.
Ci sono voluti alcuni chilometri prima che le onde si fossero calmate e il nervosismo avesse lasciato il campo. Successivamente, i gruppi divisi si sono rapidamente riuniti – fino ad allora, ovviamente, sono seguiti i primi attacchi. Ancora e ancora, piccoli gruppi sono riusciti a staccarsi dal campo principale: in testa, i numerosi gruppi in fuga si sono poi riuniti per formare un grande gruppo di testa di 20 corridori nel corso dei primi 25 km. Con Paul Voss (Bora-Argon 18), anche un tedesco è entrato nel gruppo di fuga, accompagnato da numerose celebrità del ciclismo: tra gli altri, Peter Sagan (Tinkoff-Saxo), Romain Bardet (ag2r-La Mondiale), Thibaut Pinot ( FDJ) e Rigoberto Uran (Etixx-QuickStep) nel gruppo big top.
Il ritmo è rimasto costante, ben oltre i 40 km/h ed è stato quindi significativamente più veloce del previsto. Soprattutto nella parte pianeggiante centrale della tappa odierna nessuno - né davanti né in campo - poteva permettersi una pausa. La Cote de la Croix Neuve (10,1%) è stata la salita più ripida del Tour de France di quest'anno. A poco più di 3 km, questo non è particolarmente lungo, ma potrebbe comunque causare dei distacchi di tempo, anche tra i corridori della classifica, che ancora una volta hanno corso con il campo ben protetto dai loro aiutanti.
Il gruppo di testa ha affrontato i difficili 5 km finali con tre salite classificate con un vantaggio di oltre 30 minuti: le cose si mettevano bene per i fuggitivi di oggi. Tuttavia, il profilo difficile e il costante aumento di velocità, soprattutto da parte dei due piloti FDJ, hanno poi fatto sì che il gruppo si sciogliesse rapidamente. Alla fine è stato Romain Bardet, il cui attacco alla salita finale ha avuto successo e che si è fatto strada fino al traguardo come solista. Il suo connazionale Thibaut Pinot è finalmente riuscito a raggiungere Bardet come unico pilota dell'ex gruppo di testa. I due francesi si sono uniti ea quasi 2 km dalla fine tutto faceva presagire una vittoria francese della giornata. All'improvviso, però, il britannico Stephen Cummings è scattato da dietro ed è riuscito a sedersi davanti ai due connazionali francesi. L'ex macchinista è poi scattato verso la vittoria con il coltello tra i denti: Bardet e Pinot sono stati battuti. È stata una vittoria molto speciale per il Cummings Team MTN-Qhubeka: non solo è la vittoria del primo giorno per una squadra africana al Tour, ma questo momento di felicità arriva anche oggi nel Nelson-Mandela Memorial Day internazionale, in onore del quale l'intera squadra indossa le arance Helmen era in arrivo. Peter Sagan ha salvato un ottimo quarto posto e ha superato André Greipel nella classifica a punti.
Anche la salita finale lunga 3 km ed enormemente ripida ha causato cambiamenti nella classifica generale. Ancora una volta, si è scoperto che Chris Froome è il corridore più forte del gruppo quest'anno e Nairo Quintana è l'unico dei contendenti in grado di tenergli testa. Mentre Froome, Quintana, Contador, van Garderen e Nibali erano ancora insieme ai piedi della Cote de la Croix Neuve, il grano si separò dalla pula. Quintana è stato il primo a prendere l'iniziativa. Il colombiano è riuscito anche a creare un varco, anche perché Froome eccezionalmente non ha potuto contare sull'aiuto dei compagni, che sono rimasti in svantaggio nelle prime fasi. Ma a poco a poco il britannico è riuscito a raggiungere di nuovo Quintana. Van Garderen e Nibali hanno avuto grossi problemi con l'impegnativa finale e hanno perso secondi preziosi - l'americano ha perso anche il suo secondo posto assoluto a favore di Quintana. Negli ultimi metri Froome ha ripreso a scattare riuscendo addirittura a guadagnare un secondo su Quintana. Al momento non sembra quasi che il britannico si lascerà strappare la vittoria.
Risultato finale tappa 14 Tour de France 2015
[tabella semplice th=“0″]1.,Stephen Cummings,MTN-Qhubeka,04:23:43
2., Thibaut Pinot, FDJ, 00:00:02
3.,Romain Bardet,ag2r-La Mondiale,
4., Rigoberto Uran, Etixx QuickStep, 00:00:20
5.,Peter Sagan,Tinkoff Saxo,00:00:29
6., Cyril Gautier, Europcar, 00:00:32
7., Ruben Molina, Lampre-Mérida,
8. Il viaggio di Bob Jungels
9°,Jonathan Castroviejo,Movistar,
10.,Simon Yates,Orica-GreenEdge,00:00:33
[/easytable] [scheda:Anteprima]Non un'altra tappa del genere: questo penseranno probabilmente i velocisti in campo, che dopo le decine di migliaia di metri di dislivello sui Pirenei aspettano finalmente una tappa pianeggiante per poter dimostrare nuovamente le proprie forze. Ma dovranno avere pazienza, perché i quasi 180 km da Rodez a Mende sono tutt’altro che pianeggianti. Anche se mancano le montagne veramente grandi, ci sono ancora complessivamente quattro salite classificate.
Soprattutto la Côte de la Croix Neuve fino alla tappa di Mende porterà alcuni alla disperazione. La strada tortuosa, ripida fino al 14%, richiederà ancora una volta tutto ai corridori prima che la vetta prosegua per 900 m pianeggianti fino al traguardo. Qui non saranno cruciali solo le gambe, ma soprattutto la testa: chi sarà in grado di raccogliere le energie per scattare verso la vittoria in questi ultimi metri? O forse anche un valore anomalo? Il risultato è difficile da prevedere, ma come il giorno prima, Peter Sagan è sicuramente di nuovo uno dei grandi favoriti.
[scheda:Schede e profili]profilo scenico
Mende
[scheda:TV e streaming]TV
Sabato 18 luglio, 14:15 – 17:30
Sabato 18 luglio, 16:05 – 17:15
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