affrontare il passato
"L'ora del caffè", annuncia il portavoce dell'UCI Louis Chenaille mentre entra nella stanza con un vassoio. Questo dà a Cyclist la possibilità di dare un'occhiata più da vicino all'ufficio ereditato da Cookson. Dalla sua finestra può vedere il Velodromo, e vari simbolici trofei, tra cui quello della FIFA, anch'esso tormentato da scandali, testimoniano il rapporto con altri organi di governo dello sport. Sugli scaffali ci sono libri sulle leggende irlandesi Stephen Roche e Sean Kelly, che potrebbero essere un residuo del suo predecessore, accanto a titoli minacciosi come New Mythology e The Management of Sport Organizations.
Sebbene nel suo ufficio si possano ancora trovare le reliquie dei suoi predecessori, il primo punto del suo programma di Cookson, riconquistare la fiducia, presuppone che per un futuro positivo, il passato debba prima essere superato. Con questo in mente, Cookson ha creato la Cycling Independent Reform Commission (CIRC) come principale veicolo di cambiamento. "Si compone di tre membri che prima non avevano nulla a che fare con il ciclismo - tre persone con decenza", lui spiega. Si tratta di un ex procuratore, un esperto di antidoping e un ex capo investigatore militare.
“Noi forniamo il budget”, spiega con uno sguardo che mostra di comprendere appieno che questo sta sollevando le sopracciglia tra i molti scettici. “Semplicemente perché nessun altro vuole pagare per questo. Abbiamo dato loro l'autorità di cui avevano bisogno e ci siamo assicurati che né io né nessun altro dell'UCI interferissimo con loro. Godono della nostra piena collaborazione e hanno il diritto di accedere a tutti i file e dati elettronici”. Da qui la campagna IT notturna.
"Per quanto ne so, hanno parlato con molte persone importanti", dice Cookson. E infatti, Lance Armstrong, Pat McQuaid e Alexander Vinokurov, ad esempio, sono stati interrogati in dettaglio. Il report è disponibile dal 9 marzo (ovvero da quando è avvenuta questa intervista) e riporta i risultati di 227 sondaggi su 174 pagine. Porta alla luce ciò che la maggior parte delle persone aveva comunque temuto: vale a dire che molte cose nel ciclismo erano e sono in cattive condizioni. Si dice che l'UCI abbia effettivamente protetto attivamente Lance Armstrong dal sistema di controllo antidoping.
Mentre la commissione indipendente e la divulgazione dello stipendio annuale del presidente (Cookson guadagna 275.000 euro) sono un passo nella giusta direzione per ripristinare la fiducia, l'UCI deve ancora convincere il mondo che può occuparsi dell'eradicazione della grave malattia del doping. "Quando sono arrivato qui ad Aigle, la prima cosa che ho fatto è stata chiamare il presidente della WADA [Agenzia mondiale antidoping]", dice Cookson. “Allora c'erano grandi conflitti, era quasi una guerra. Ma ora lavoriamo molto bene insieme”.
Per lasciarsi alle spalle il passato, molti hanno ritenuto inevitabile allontanare l'organo centrale di governo dall'organo antidoping. Di conseguenza, Cookson si era ritirato dal consiglio della CADF (Cycling Anti Doping Foundation) in modo che lui "non può influenzare chi viene testato e quale azione disciplinare viene intrapresa". Tuttavia, ciò non gli ha impedito di controllare i valori del sangue dell'ex pilota dell'Astana Roman Kreuziger alla fine dello scorso anno "molto discutibile" chiamare.
Un'altra contromisura antidoping dell'UCI è assumersi la responsabilità e il processo decisionale per le violazioni, piuttosto che accettare semplicemente le decisioni delle federazioni nazionali. Ad esempio, un tribunale arbitrale dell'associazione ciclistica ceca ha assolto Kreuziger lo scorso settembre, sebbene l'UCI avesse raccomandato un divieto di quattro anni. Di conseguenza, si è deciso di portare il caso davanti al Tribunale Arbitrale dello Sport CAS. Con il nuovo sistema, le sanzioni saranno decise in modo più centralizzato, con un organo indipendente che avrà l'ultima parola. Inoltre, a seguito di diversi casi positivi di doping che hanno coinvolto l'Astana Pro Team e di una successiva indagine, l'UCI ha recentemente votato a favore della revoca della licenza della squadra ciclistica kazaka per il WorldTour 2015. Tutte decisioni che meritano lode.
“Voglio anche riuscire a completare la riforma del ciclismo professionistico”, spiega riferendosi ai piani strutturali del suo predecessore. “Dobbiamo concentrarci sui paesi in via di sviluppo rispettando l'eredità del ciclismo nell'Europa centrale. La maggior parte ritiene che abbiamo troppi giorni di gara, gli eventi sono troppo lunghi e ci sono troppe sovrapposizioni nel calendario delle gare. Tuttavia, se chiedete ai responsabili, sentirete: 'Sì, ci devono essere dei cambiamenti. Tuttavia, non so ancora se voglio davvero cambiare la mia parte.'” Mentre il ciclismo su strada maschile sta subendo importanti cambiamenti strutturali, il ciclismo femminile deve diventare più professionale. I primi 500 giorni di Cookson sono visti da molti come rivoluzionari in questo senso, con gare come il Women's Tour e La Course. "Anche il mondiale di ciclismo femminile è stato un grande successo", aggiunge Cookson.
"Condannare per sempre il ciclismo su strada femminile a essere la sorellina del ciclismo su strada maschile non ci porta da nessuna parte", lui spiega. "Ci sono momenti in cui ciò può essere appropriato, ma ci sono anche momenti in cui il ciclismo femminile può reggersi in piedi da solo". Cookson ritiene che il calendario delle gare femminili debba evolversi in modo indipendente e non essere forzatamente accoppiato a quello maschile. Ha una prospettiva simile sulla questione dei differenziali salariali tra professionisti uomini e donne.
“Non si tratta solo di approvare una regola che dice alle donne di ottenere un salario minimo. Sono felice di dire addio a questo, ma farebbe soldi per lo sport? La Commissione per il ciclismo femminile dell'UCI [presieduta dal vicepresidente dell'UCI Tracey Gaudry] ritiene che sia troppo presto per questo, quindi non sarà ancora adottata".
Sali in bici!
Data la personalità riservata di Cookson, è facile credere che non abbia mai sognato di diventare un giorno presidente dell'UCI. Tuttavia, dietro la sua facciata si nasconde l'eredità di 16 anni con la British Cycling Union. Cookson comprende l'entità del compito e trasuda una fredda fiducia di essere l'uomo giusto per il lavoro.
"Se devi votare in una struttura di partenariato quasi democratico, secondo me hai perso di vista l'idea del tutto", spiega, riferendosi al sistema di consenso basato su commissioni che molto probabilmente definirà il suo tempo al volante. “Se non riesci ad andare avanti attraverso la discussione e la costruzione del consenso, allora è probabilmente il momento di ricominciare da capo. Abbiamo voti, dopotutto non sarei nemmeno qui senza le elezioni allora, ma credo che i giorni della leadership sportiva nello stile di un imperatore siano ormai lontani. Quelli che si comportano così - si potrebbe anche nominarli - vengono da un'altra epoca. Non voglio essere come lei. La strada che stiamo intraprendendo è di gran lunga migliore per lavorare nello sport, soprattutto in uno sport con così tante discipline e attori, ma anche estremamente complesso. Al momento, sono entusiasta dei compiti che mi attendono e desideroso di continuare”.
Il tempo a nostra disposizione è scaduto e il presidente dell'UCI non vede l'ora di scendere in sella alla sua moto.Con tutte le cose che deve supervisionare, non c'è da meravigliarsi che abbia bisogno di tempo per schiarirsi le idee. “Solo veloce per un'ora o due”, dice con un sorriso. "Allora tornerò per l'ultimo turno."
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