Notizie MTB: Nel 2011, Ghost, produttore di biciclette con sede a Waldsassen, ha fondato il Ghost Factory Racing Team, una squadra MTB femminile di livello mondiale. Nella stagione 2018, la squadra del Team Manager Tom Wickles ha ottenuto non meno di sette vittorie nelle gare di Coppa del Mondo. Per il 2019, la squadra composta da Barbara Benko (Ungheria), Anne Terpstra (Paesi Bassi), Sina Frei (Svizzera) e Lisa Pasteiner (Austria) è stata integrata dall'italiana Marika Tovo. A bordo delle gare c'è anche il fotografo della Coppa del Mondo Irmo Keizer, che viaggia in tutto il mondo con il Ghost Factory Racing Team. L'olandese dà uno sguardo emozionante dietro le quinte con il suo reportage sulla gara di Coppa del Mondo ad Andorra.
Tour de force logistico
Dopo che l'ultima tenda è stata montata, la squadra si dirige verso la stazione successiva perché la stagione è in pieno svolgimento. Da Waldsassen nell'Alto Palatinato, il team viaggia nei luoghi più diversi del mondo. Ogni volta significa un tour de force logistico che richiede un enorme impegno da parte di tutti. Chi si è sempre chiesto quanta fatica ci vuole per arrivare a una gara di Coppa del Mondo può dare uno sguardo dietro le quinte di una scuderia professionistica qui.
Preparativi sullo sfondo
I preparativi iniziano prima di quanto molti pensino. Hotel e voli vengono prenotati con mesi di anticipo da Tom, il team manager. L'alloggio deve offrire spazio sufficiente per tutti: una cucina per preparare i pasti e spazio sufficiente per rilassarsi e riposare. Oltre a tutta la mania delle prenotazioni, molte cose stanno accadendo in parallelo sullo sfondo: contattare i formatori, ordinare pezzi di ricambio, riunioni, emettere fatture, lavoro di pubbliche relazioni. Nel complesso, c'è molto lavoro da fare in ogni singola Coppa del Mondo.
Fai le valigie e parti per Andorra
Una settimana e mezza prima della gara, Tom si assicura che tutti i veicoli siano puliti e lavati. Vengono quindi caricati e controllati, vengono create e spuntate le packing list. Le parti mancanti vengono ordinate e inviate a Waldsassen o direttamente in pista.
Il meccanico del team Uwe controlla e pulisce ogni singola bici durante questo periodo. Per le moto di tutti i motociclisti ci vuole circa un giorno e mezzo. Dopo l'ispezione, controlla tutti i pezzi di ricambio, rifornisce le scorte o riordina se necessario. Il furgone e le auto vengono solitamente caricati sette giorni prima dell'evento. La partenza dal quartier generale della squadra a Waldsassen verso la pista è domenica. Prima della partenza, tutti i veicoli vengono puliti e lavati nuovamente. Allo stesso tempo, Sebi inizia a preparare i suoi materiali per la fisioterapia. Oli da massaggio, kit di pronto soccorso e molti altri oggetti importanti devono essere controllati e ricaricati.
Uwe va a Friburgo e lì incontra Andy e Sebi, che lo accompagneranno per il resto del viaggio lunedì. La carovana parte per Andorra e arriva a destinazione circa 13 ore dopo. Nel frattempo, il Team Manager Tom organizza le ultime cose dall'ufficio prima che lui e la maggior parte delle donne se ne vadano molto presto con la macchina e il rimorchio.
Il giorno della gara si avvicina
Martedì Uwe prepara le moto per i piloti in modo che possano fare il primo giro. Quindi l'intero team inizia a disimballare e preparare tutte le cose necessarie. Il disimballaggio dell'apparecchiatura richiede circa 2 ore. A seconda della pista, Andy, Uwe e Tom hanno allestito il paddock lo stesso giorno e sebbene tutti diano una mano, possono essere necessarie dalle tre alle sei ore per allestire completamente il box della squadra e allestire l'alloggio. Nel frattempo Sebi ha già allestito l'area fisioterapica negli alloggi e sta iniziando a curare per la prima volta i piloti. Tom gestisce qualsiasi problema in loco, gestisce il lato commerciale del team e risponde alle e-mail.
Mercoledì tutti cambiano marcia mentre si avvicina il giorno della gara. Andy si occupa della colazione e Tom incontra giornalisti, fotografi e sponsor. Sebi, Tom, Uwe e Anja (il nostro secondo fisioterapista) vanno a fare la spesa e preparano il cibo durante il giorno in modo che i corridori ricevano sempre abbastanza energia. Sebi e Anja incontrano le ragazze e chiedono se c'è dolore o se è necessario un massaggio.
Sebi porta Andy in pista, si assicura che il box della squadra sia completamente allestito e sistema gli ultimi pezzi di equipaggiamento mentre Andy porta i piloti in pista. Verso mezzogiorno, la squadra si riunisce per un pasto insieme. Poi Andy fa un'analisi video delle ragazze in pista e se vuoi puoi provare un altro giro nel pomeriggio. La sera, intorno alle 19:00, l'intero team si riunisce per cena e discute i passi successivi. Dopo il pasto, Anja e Sebi curano i motociclisti mentre Uwe lavora sulle moto. L'equipaggio ha tempo libero tra le 21:00 e mezzanotte, ma se necessario, tutti continuano a lavorare durante questo periodo.
Giovedì prima della gara
Tutti si alzano presto. La colazione delle ragazze è in preparazione e Andy chiarirà con loro se vogliono allenarsi di nuovo. Insieme trascorreranno poi circa due ore in pista per poi tornare all'alloggio della squadra. Sebi accompagna la squadra, presidiando l'area box e dando una mano quando serve; allo stesso tempo prepara il pranzo.
Venerdì: si fa sul serio
Uwe prepara i rulli in modo che i corridori possano riscaldarsi. Le bici sono in ottime condizioni, motivo per cui Uwe lavora spesso fino a tarda notte. Un cambiamento del tempo significherebbe lavoro aggiuntivo perché dovrebbero essere montati altri pneumatici. Controlla la pressione delle gomme di tutte le moto e fa un controllo finale. Dopo gli esercizi per la gara di short track, le biciclette vengono pulite, controllate e, se necessario, riadattate. Anja, Sebi e Tom supportano il team sul posto.
Il cibo, per il quale Andy è in cucina dalle 10:30, viene servito in orario e con sufficiente anticipo prima della gara. Servito alle 12:00 La preparazione per la gara XCC non inizia prima delle 15:30. Una volta iniziata la gara, ognuno è al proprio posto. Sebi, Tom e Andy danno una mano nei box di riscaldamento, vanno a prendere giubbotti rinfrescanti e aiutano i corridori dopo aver tagliato il traguardo. Dopo la gara, tutti fanno i bagagli e tornano al loro alloggio.
Sabato: ultimo incontro
Tom va alla riunione dei team manager per discutere di possibili problemi con il circuito o la sede. Nell'ultimo incontro durante la cena, informa poi la squadra sui cambiamenti dell'ultimo minuto. Nel frattempo, Anja, Sebi e Andy acquistano nuovi generi alimentari e trascorrono il resto della giornata nell'area della squadra. Il pranzo viene quindi servito per tutti nel paddock. Gilet rinfrescanti e altri articoli essenziali per la domenica sono preparati da Sebi. Andy fa un'ultima ispezione in pista con i piloti. Nel pomeriggio c'è ancora tempo per riposarsi un po', nel paddock o negli alloggi. Uwe controlla di nuovo le moto e le prepara per la gara. Durante la cena, Tom discute il piano finale e le specifiche del giorno della gara con l'intero team.
Il giorno della gara
La colazione è già pronta alle 6:15, visto che la partenza della gara U23 è già prevista per le 8:30. La squadra distribuisce i compiti, perché le ragazze iniziano sia nella classe elite che nella gara U23. Andy lascia l'alloggio alle 7:00 per preparare tutto e incontrare i piloti in circuito. Sebi si occupa del trasporto e porta le ragazze dall'alloggio all'ippodromo, prepara anche tutte le borracce e il cibo per le gare. Supporta i corridori per tutta la giornata nella casella di partenza, nelle zone di assistenza e tecnologia e nell'area di arrivo. La mattina prima della gara, Sebi e Anja curano i corridori un'ultima volta. I giubbotti rinfrescanti sono preparati per rinfrescare più velocemente i corpi surriscaldati dopo la gara.
Tom è presente tutto il giorno e tiene traccia delle cose. Aiuta quando c'è bisogno e supporta nell'area di partenza / arrivo. Durante la gara, i piloti ricevono ogni possibile supporto. Ogni singolo membro del team ha il suo compito e aiuta gli altri se necessario. Le zone di soccorso e tecniche sono presidiate, i corridori vengono rinfrescati con i giubbotti prima della partenza e accolti dai membri del team dopo il traguardo. Forniscono loro bevande e salviette, danno conforto o festeggiano con le ragazze. Le cerimonie di premiazione si svolgeranno dopo la gara elite femminile e poi l'equipaggio inizierà a smantellare l'area box verso le 15:30.
Prima del trasporto, le biciclette vengono pulite ed entro le 18:30 tutto è imballato. L'equipaggio si reca all'alloggio per la cena e la festa. Tom prepara le foto e le pubblica su tutti i canali social.
È tornato a casa o alla prossima gara
Tom scrive il comunicato stampa e lo invia ai suoi contatti. Le ragazze vengono accompagnate all'aeroporto mentre le altre prendono l'auto per il viaggio di ritorno... oppure vanno direttamente all'ippodromo più vicino.
Lunghe giornate e duro lavoro
Insomma, questa è la fatica dietro le quinte di un weekend di Coppa del Mondo. Ogni gara è diversa e il lavoro che c'è dietro è enorme. Sebbene ognuno nel team abbia il proprio compito, si supportano a vicenda quando necessario. Durante tutto l'anno, la direzione del team è impegnata con contratti, sponsor e altri compiti. Tutto sommato, il team realizza un'impressionante impresa logistica, non visibile ai più dall'esterno, ma preziosa per i corridori. Significa lunghe giornate e duro lavoro, ma ne vale la pena.
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