Ciclismo: Philippe Gilbert (Deceuninck – Quick-Step) ha fatto la storia anche ieri. Ora il belga fa parte del ristretto gruppo di professionisti che hanno vinto entrambe le classiche sul pavè, il Giro delle Fiandre e la Parigi-Roubaix. Ma il 36enne vuole di più. Adesso manca solo una vittoria in trasferta alla Milano-Sanremo per completare tutti e cinque i monumenti del suo palmarès. Guardiamo indietro a tutte le sue vittorie e azzardiamo uno sguardo al futuro.
2009 e 2010: Gilbert vince due volte il Giro di Lombardia
Nel 2003, Philippe Gilbert ha iniziato la sua carriera professionale con il Team Française des Jeux. In piccoli viaggi di andata e ritorno di una settimana e gare di un giorno, è diventato rapidamente un pilota vincente. Ha festeggiato la sua prima vittoria in una semiclassica nel 2006 all'Omloop Het Volk. Nel 2009 è iniziata la sua caccia ai monumenti. Dopo una vittoria di tappa al Giro d'Italia, indossando la maglia del Silenzio - Lotto, si è assicurato il suo primo successo alla classica autunnale del Giro di Lombardia. Il 17 ottobre 2009, Gilbert è riuscito a vincere alla 103a edizione del Giro della Lombardia sosta a sei chilometri dal traguardo insieme a Samuel Sanchez nella salita di San Fermo della Battaglia. Nello sprint finale di Como si è lasciato alle spalle lo spagnolo, vincendo così la quarta gara ciclistica in dieci giorni e il suo primo monumento. Solo un anno dopo ha ripetuto il suo trionfo al "La corsa delle foglie che cadono".
2011: Liegi – Bastogne – Liegi e Triplo delle Ardenne
Dopo aver vinto anche l'Amstel Gold Race e una tappa alla Vuelta a Espana nel 2010, Philippe Gilbert è stato inarrestabile nella stagione successiva. Da febbraio a settembre 2011 ha festeggiato un totale di 18 vittorie con la maglia della squadra OmegaPharma - Lotto. Così ha gestito l'Ardennes Triple. Quasi senza concorrenza ha vinto l'Amstel Gold Race, la Flèche Wallonne e Liegi – Bastogne – Liegi. Si è anche assicurato la sua prima - e finora unica - tappa al Tour de France, diventando campione belga nelle prove a cronometro e nelle corse su strada. Alla sua lunga lista di successi ha aggiunto anche la Clasica San Sebastian, il Grand Prix Cycliste de Québec e la Strade Bianche. Questo predominio ha reso Philippe Gilbert il ciclista professionista più ricercato al mondo. Il team BMC si è assicurato i servizi del belga, che ha poi perseguito per anni i suoi precedenti successi.
2017: Un minimo è seguito dal trionfo al Giro delle Fiandre
L'anno successivo, l'Ardennes Triple è stato seguito solo dalle posizioni # 6, # 3 e # 16. Gilbert non è riuscito a rimettersi in forma fino alla fine della stagione, salvando il 2012 con due vittorie di tappa alla Vuelta a Espana e il titolo mondiale di corsa su strada. Tra il 2012 e il 2016 le cose sono diventate molto più tranquille intorno a lui. Sebbene fosse ancora un pilota vincente, il suo predominio nelle gare importanti era scomparso. Come si è scoperto, ha lavorato per cambiare la sua specializzazione. Dall'essere un grande pugile, voleva evolversi in più di un concorrente di ciottoli. Dopo tre primi 10 posti al Giro delle Fiandre tuttavia, solo pochissimi si aspettavano che Gilbert, che era andato avanti da anni, potesse ancora ottenere il grande successo. Ma è esattamente quello che è riuscito a fare con un impressionante assolo al Girone delle Fiandre 2017. Un altro fattore decisivo è stato il suo passaggio da BMC a Quick-Step.
2019: Gilbert vince anche Parigi – Roubaix
La rinascita di Philippe Gilbert nel 2017 è stata seguita da una stagione più debole. Nel 2018 non è riuscito a vincere una gara importante. Ma quando il Tour de France si è fermato a Roubaix, ha impressionato con il quarto posto. A Parigi - Roubaix ha ricominciato per la prima volta dopo il 2007 ed è arrivato 15. La concorrenza è stata ammonita. A causa di una primavera debole e della concorrenza generalmente forte all'interno della sua stessa squadra, gli esperti lo hanno inserito nella lista, ma Gilbert non ha avuto le migliori possibilità di vincere. Ma il 14 aprile 2019, Philippe Gilbert ha disputato forse la migliore gara della sua carriera. Il belga ha attaccato più volte, inizialmente ha avviato un gruppo di sei ed è stato poi solo con il tedesco Nils Politt. È stato in grado di lasciarsi alle spalle questo nel Vélodrome di Roubaix, e così con lui Parigi-Roubaix 2019 proteggere il quarto monumento.
Gilbert: "Adesso solo Milan, manca Sanremo"
Anche prima della sua vittoria al Giro delle Fiandre, Philippe Gilbert ha dichiarato nelle interviste di voler vincere tutti e cinque i monumenti. Finora, solo tre professionisti sono riusciti a farlo. Rik Van Looy ha celebrato otto vittorie ai monumenti tra il 1958 e il 1965, Roger De Vlaeminck addirittura undici dal 1970 al 1979. Naturalmente, Eddy Merckx domina soprattutto con 19 trionfi. Ha anche vinto ogni monumento almeno due volte. Gilbert proverà a fare lo stesso per i suoi tre connazionali nel 2020. Ma sebbene Milano - Sanremo sia la classica più facile, è probabilmente la più difficile da vincere. Troppi contendenti per vincere. Gilbert è arrivato terzo due volte in 15 partenze. Il 36enne non avrà molti altri tentativi...
Filippo Gilbert, dopo la sua vittoria a Parigi – Roubaix:
“È sempre stato il mio sogno vincere tutti i monumenti. Ora sono un passo più vicino a quello. Molte persone erano pessimiste. Hai detto che non posso farlo. Ma due anni fa ho vinto il Giro delle Fiandre e ora la Parigi-Roubaix. Sono cambiato come pilota, trasformandomi da puncheur a specialista del ciottolato. Ho lavorato tanto per andare a rincorrere i big five: ora manca solo Milan-Sanremo”.