Ciclismo: a margine dell'ultima tappa del Giro di Norvegia, abbiamo avuto l'opportunità di parlare con Paul Martens della sua stagione fino ad ora. Il LottoNL-Jumbo pro è in rialzo con un podio in Norvegia e undicesimo assoluto.
“Mi piace molto qui in Norvegia. È la mia seconda volta - come la maggior parte, ogni tanto mi viene un po' di freddo,ha detto il 32enne di Rostock. 163 km, pioviggine e 12°C erano nel menu per il gruppo oggi mentre si dirigevano da Drøbak a Sarpsborg per la quinta tappa. “Mi sentivo davvero bene, ma al momento non sono completamente soddisfatto della mia forma. Ero un po' stanco dopo le classiche di aprile, ma da allora mi sono allenato bene. Quindi spero che vada ancora meglio.
Il Tour of Norway si svolge per la sesta volta quest'anno – con LottoNL JUmbo, Lotto Soudal e Dimension Data, ci saranno anche tre squadre WorldTour. I profili sul palco erano impegnativi e sarebbero stati una manna dal cielo per un Paul Martens al top, ma non si è mai visto come un favorito: “La maglia gialla e la classifica generale non sono mai stati il mio obiettivo qui. Ho fatto abbastanza bene nelle montagne della seconda tappa e non sono arrivato molto dietro al secondo gruppo, ma non ho mai messo tutte le mie uova nello stesso paniere". riferisce Martens. La seconda tappa ha avuto 1.200 metri di dislivello - Pieter Weening (Rompoot Oranje Peloton) ha trionfato al traguardo.
Il Giro d'Italia non era un'opzione per Martens quest'anno, ma ovviamente è comunque pieno di elogi per il suo compagno di squadra Steven Kruiswijk, che ora è passato alla posizione di favorito in Italia. “È stato davvero impressionante da parte di Steven. Sfortunatamente non abbiamo potuto unirci all'emozione dal vivo perché eravamo seduti noi stessi sulla moto, ma abbiamo ricevuto il messaggio via radio. Questo ci ha dato ancora più motivazione". riferisce. Martens vede buone possibilità per Kruijswijk di raggiungere la classifica generale e crede nelle sue qualità: “Era già fortissimo nella terza settimana del Giro dello scorso anno. Sta migliorando piuttosto che peggiorando!
Per Martens, il Giro di Norvegia fa parte del programma preliminare per le importanti gare di giugno e luglio. “Inizierò al Dauphiné a giugno e poi, si spera, anche al Tour a luglio. Non sono ancora sicuro se farò parte della squadra lì, ma farò del mio meglio". Martens è modesto. Ha guidato la Grand Boucle l'anno scorso e gode di un'ottima reputazione all'interno del team. Anche per questo il Tour de France sembra alla portata di Paul Martens quest'anno.
Per inciso, l'ultima tappa del Giro di Norvegia è andata a Edvald Boasson Hagen (Dimensin Data), Martens è scattato al 16° posto e Pieter Weening ha vinto la classifica generale.
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