Ciclismo: La British Cycling Federation è scossa da uno scandalo nella fase calda dei preparativi per le Olimpiadi. L'ex direttore tecnico Shane Sutton è stato sospeso oggi dopo che nei giorni scorsi sono diventate note accuse di dichiarazioni sessiste e anti-disabilità.
Pochi giorni fa, l'ex finalista in pista Jessica Varnish ha rilasciato un'intervista al Daily Mail inglese in cui denunciava il sessismo presumibilmente radicato nell'associazione ciclistica britannica. Dopo aver perso la squadra olimpica britannica dopo la Coppa del Mondo a Londra, il direttore tecnico e allenatore Shane Sutton le ha detto che era troppo vecchia e che avrebbe dovuto andarsene e avere un bambino. Può anche compilare un elenco di commenti sul suo personaggio lungo quanto il suo braccio.
In primo luogo, la federazione britannica ha sostenuto il suo direttore tecnico e ha respinto le accuse di Varnish. Inoltre, le voci dall'ambiente erano forti, la 25enne era solo frustrata perché non sarebbe stata presa in considerazione per le Olimpiadi di Rio. Poco tempo dopo, però, è stata raggiunta dalle ex autiste professioniste Victoria Pendleton e Nicole Cooke, che hanno confermato le accuse fatte al Telegraph: "Non ho aperto bocca fino ad oggi. Ma ora devo solo farlo. Non potrei vivere con me stesso se fossi rimasto a guardare mentre cercavano di trascinare il personaggio di Jess [Varnish] nel fango. Non se credo a ogni parola che dice. Le mie esperienze sono molto simili e ricordo ancora quanto mi ha fatto stare male". ha detto Pendleton nell'intervista.
La crescente pressione non ha lasciato inalterata nemmeno l'associazione, e quindi è stato assicurato che la questione sarebbe stata risolta e che sarebbe stata avviata un'indagine. A quanto pare, però, Varnish, Pendleton e Cooke avevano scatenato una valanga, rompendo una cultura del silenzio lunga anni. Il sei volte campione paralimpico Darren Kenny ha detto ieri al Daily Mail che Sutton non solo aveva discriminato le donne, ma aveva anche ripetutamente fatto commenti anti-disabili. Ad esempio, descriveva regolarmente i para-atleti come storpi alle loro spalle e talvolta vietava loro di entrare in pista. Altre due fonti anonime hanno confermato le dichiarazioni di Kenny.
La federazione britannica ha reagito oggi e ha sospeso Sutton fino a nuovo avviso. Una commissione investigativa indipendente si occuperà ora delle accuse, hanno detto.
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