Ciclismo: il 15 maggio, l'Amgen Tour of California partirà per l'undicesima volta nella soleggiata California - la corsa a otto tappe quest'anno vanta un campo di corridori di prim'ordine - tra cui il campione del mondo su strada e vincitore dell'anno scorso Peter Sagan (Tinkoff) e il miglior velocista Mark Cavendish (Dimension Data).
Quest'anno, dieci squadre WorldTour saranno al via della variegata corsa a tappe nel sud-ovest degli Stati Uniti, integrate da forti squadre di seconda divisione come Direct Énergie e UnitedHealthcare. Come già annunciato dall'ASO, le migliori squadre non si recheranno in alcun modo negli Stati Uniti con la loro seconda guardia. Anche il vincitore dello scorso anno e campione del mondo su strada Peter Sagan, che non vede l'ora, farà parte della squadra russa di Tinkoff: “L'Amgen Tour of California è una delle mie gare preferite della stagione. Ho sempre giocato bene e ho avuto l'onore di indossare la maglia gialla".
Lo slovacco deve affrontare quest'anno la concorrenza principalmente di Mark Cavendish e anche dell'uomo di Katusha Alexander Kristoff – entrambi sono senza dubbio anche candidati per la vittoria assoluta e probabilmente i maggiori contendenti per le vittorie di giornata nelle tappe pianeggianti. Kristoff, che sarà al via per la prima volta in California, sta già dichiarando guerra al suo concorrente britannico: “Spero di riuscire a battere Mark Cavendish negli sprint al Tour of California di maggio. Nella nostra prima gara insieme quest'anno, il tour del Qatar, ha funzionato. Ma so anche che lo scorso anno Cav ha vinto alcune tappe in California e che Sagan ha preso la classifica generale”.
Una delle cinque squadre continentali che parteciperanno sarà anche la squadra britannica WIGGINS attorno a Bradley Wiggins, che attualmente sta gareggiando per le medaglie su un terreno diverso ai Campionati del mondo su pista di Londra. In California, Wiggo e il suo team vogliono soprattutto prepararsi per le Olimpiadi: "Questa volta porterò la mia squadra: fa parte della nostra preparazione per Rio. Il Tour of California è una delle gare più belle del mondo e abbiamo dei grandi talenti nel team. Sono davvero entusiasta di vedere cosa riusciamo a strappare!"
Interessante anche: il Tour of California si svolge contemporaneamente al Giro d'Italia. Ciò significa che il primo Grand Tour della stagione si svolgerà senza Peter Sagan, senza Alexander Kristoff e anche senza Mark Cavendish. Quest'ultimo dovrebbe interessare in particolare Marcel Kittel (Etixx – Quick-Step), che quest'anno aveva accarezzato l'idea di iniziare il Giro ancora e ancora. Senza Cavendish avrebbe almeno un forte concorrente in meno per le vittorie in volata.
Giro della California 2016: squadre
WorldTour
- BMC Racing Team (Stati Uniti)
- Cannondale Pro Cycling Team (Stati Uniti)
- Etixx – Squadra ciclistica Quick-Step Pro (BEL)
- Dati sulla dimensione del team per Qhubeka (RSA)
- Squadra Gigante – Alpecin (GER)
- Squadra KATUSHA (RUS)
- Team Lotto NL – Jumbo (NED)
- Team Sky (GBR)
- Tinkov (Russia)
- Trek – Segafredo (Stati Uniti)
ProContinental
- Energia diretta (FRA)
- Squadra Novo Nordisk (Stati Uniti)
- United Health Care Pro Cycling Team (USA)
Continentale
- Squadra ciclistica Axeon Hagens Berman (USA)
- Holowsko | Citadel Racing Team p/b Hincapie Sportswear (USA)
- Jelly Belly p/b Maxxis (Stati Uniti)
- Ciclismo da rally (USA)
- Squadra WIGGINS (GBR)