La storia è un po' più lunga, dopotutto tutto è iniziato martedì con il viaggio a Füssen, dove una delle settimane ciclistiche di Füssen era di nuovo in programma in preparazione della Tannheim Cycle Marathon. Ma prima c'era una visita attesa da tempo al mio sponsor principale, l'azienda Doser di Füssen. Come sempre, una cosa molto bella, ho ricevuto grandi elogi per la stagione finora e poco dopo ero già seduto con gli ospiti del estate in albergo in bicicletta, ho fatto un piacevole giro del Plansee con un bel caffè e un ottimo intrattenimento con il capo Wolfgang Sommer e gli ospiti.
Mi è stato anche permesso di salire in bicicletta mercoledì e giovedì, il che è fantastico se il tour in bicicletta è sul foglietto illustrativo e non è vittima di vari altri compiti. In ogni caso è stata una giornata molto rilassante, nonostante i tanti appuntamenti e incontri all'aperto, ma qualcosa dovrebbe continuare per la prossima stagione e su questo ho un ottimo presentimento! Venerdì sono andato a Tannheimer Tal per visitare il mio amico Markus e la sua famiglia Berger Hof – una delle mie (molte) stazioni preferite nel Tannheimer Tal. Essendo egli stesso un appassionato ciclista, Markus è un ottimo padrone di casa per gli ospiti sportivi e gli piace fare lui stesso dei tour se ha tempo.
Ho usato la "calma prima della tempesta" per rilassarmi, avvitando diligentemente il materiale (grazie Zacherl in bicicletta e Stefan da Cavalieri di montagna a Vils per l'aiuto!), chiacchierato con i tanti ciclisti ed è andato con il fotografo Marco Felsenhauer in tournée, che, come sempre, è andato a lavorare in modo altamente professionale e ha messo in scena me e la mia attrezzatura in modo appropriato. Ho goduto della quiete prima della tempesta fino a sabato mattina, poi è arrivato il momento di arrivare, prepararsi e finalmente uscire insieme. Con quasi 15 corridori, abbiamo fatto un giro tranquillo, visitato la deviazione per Jungholz e il "galoppo" sulla pista ciclabile fino a Grän. La sera il noodle party, la riunione tattica, il briefing del supervisore e il briefing, presero gli ultimi accordi e sprofondarono nel letto stanchi.
Alla fine, la sveglia ha suonato alle 4:30 – peccato che oggi ho potuto godermi solo parzialmente l'ottima colazione al Berger Hof – dopotutto, faccio fatica ad accelerare a stomaco pieno. Per fortuna al via tutto era regolare, i piloti del team erano ben organizzati tra loro, posizionati nelle prime file della griglia di partenza e si è partiti. Proprio davanti, e impostare il ritmo sulla pista ciclabile - penso che abbia funzionato abbastanza bene - almeno non c'era fretta davanti. Sulla strada principale poi un breve precarico per riscaldarsi e poi concentrarsi prima su Mona, che nonostante la pesante caduta alla maratona con costole contuse e ampie abrasioni sulla schiena non è riuscita a dissuadersi dal partire.
Ha combattuto duramente fino a Jungholz, ma come al solito non voleva alcun aiuto: una combattente per natura, la nostra Mona. Dopo Jungholz, il campo era ancora composto da circa 200 uomini - c'erano quasi tutti i corridori della squadra ed era totalmente a suo agio, rilassato chiacchierare durante la gara, per molti era un nuovo territorio che stavo nuotando da qualche parte nel terzo arretrato da qualche parte e che in una maratona... Soprattutto, i paesaggi dell'Algovia erano un sogno al sole del mattino, quindi penso che il nuovo percorso sia un arricchimento assoluto, soprattutto per i ciclisti dilettanti! Appena notato da me, da qualche parte in quest'area 10 corridori si sono staccati, ma come discusso prima, avevamo Stephan Schwarz un ferro caldo davanti e non eravamo sotto pressione.
Max e Ulrich hanno coperto perfettamente gli altri tentativi di fuga, così Ulrich si è presto ritrovato in un gruppo che siamo riusciti a riprendere sul ripido Riedbergpass. Il campo si è selezionato correttamente, ma le cose sono andate in modo giocoso per me e così ho aiutato Ulrich e alcuni altri piloti, che sono riusciti a raggiungere il nuovo gruppo di inseguitori all'ultima buca. Poi, nella foresta di Bregenz, Max ha imprecato dopo che niente è andato avanti nel campo e le sue gambe sono rimaste penzolanti. Quindi sono tornate molte cose, anche 2 donne e alcuni altri corridori del team. Il gruppo di testa era già avanti di 4 minuti e lentamente sono iniziati i calcoli per determinare se fosse ancora possibile raggiungerlo.
Tutto dipendeva da quanto sarebbe stato numeroso il gruppo di inseguitori dopo l'Hochtannberg, perché la strada attraverso la valle del Lech con un forte vento contrario può essere superata solo in un gruppo a metà strada illeso. In qualche modo avevo la sensazione che nessuno avesse più vere ambizioni e che il gruppo potesse anche finire. Questo sospetto è aumentato quando nessuno ha fatto davvero pressione fino a Schröcken (inizio del ripido Hochtannberg). Il gruppo si stava già sgretolando, ma non era un ritmo veloce per i migliori. Quando dopo la prima rampa nessuno alzava ancora il culo, mi sono fatto coraggio e sono andato via da solo, irresistibile per gli altri, che non hanno reagito per niente e hanno proseguito di pari passo.
Ho rapidamente fatto un grosso buco, ma sarebbe sufficiente per guidare 4 minuti fino in cima? Lo sapevo: se non avessi raggiunto il passo, il mio accento sarebbe stato un totale spreco di energie, perché nella valle del Lech ti eri perso da solo. Inoltre, i leader sarebbero sicuramente stanchi e gli inseguitori sarebbero ancora freschi, quindi non una buona posizione di partenza e un grosso rischio. In qualche modo questo mi ha impedito di ottenere il 100%, ma quando i primi corridori sono entrati in vista dall'anteriore l'ho ripreso e al passo ero a un buon 1:30 dietro i 5 leader rimanenti. Ho ricevuto queste informazioni e una bottiglia presso l'etichetta del nostro team - molte grazie ai nostri supervisori che lavorano sodo!
Quindi pieno rischio sulla discesa, oltre macchine, autobus attraverso il cantiere, la città di Warth e il pezzo bestiale di ghiaia (o meglio deserto di ghiaioni) nella breve controsalita. Ho pregato che le mie gomme andassero bene, ma come tutto l'anno, la mia Mavic Yksion Tubular era solida come una roccia! Non riuscivo a guadagnare molto terreno nella lunga e dritta discesa e davanti a me non c'era ancora niente. Mi sono visto "morire di fame" nella valle del Lech - ecco allora... Tutte le macchine erano bloccate nel cantiere, quindi non c'era speranza di prendere una brezza da loro. Ho appena avuto lo slancio dall'ultimo gradino ripido quando improvvisamente sono comparse macchine e un ciclista.
L'ho superato, era il mio compagno di squadra, Stephan Schwarz, che era afflitto da crampi e non poteva più fare un passo. Ma non avrebbe avuto senso aiutarlo, perché dietro la curva successiva si poteva ancora intuire il vantaggio e mi sono morso i denti per superare gli ultimi metri. FATTO - C'ero io... Totalmente stupito da dove venivo, ho subito preso il comando e ho istruito il gruppo sulla situazione della gara. Fortunatamente, i 4 piloti rimasti mi hanno supportato il più possibile, ma sono stato felice di fare la parte del leone del comando e molti fallimenti quando il comando è cambiato, per difendere almeno un piccolo vantaggio sugli inseguitori fino a Weißenbach.
La Lechtal si estendeva all'infinito, solo la pista ciclabile e le numerose buche da tappare offrono varietà. Per fortuna ho preso una bottiglia al Labe di Weißenbach e anche gli altri non avevano una bottiglia da chilometri. Poi non ho esitato e me ne sono andato, ma (come quasi previsto) avevo ancora almeno 2 dei miei compagni combattenti con il fiato sul collo, che non volevano lasciarmi andare via così facilmente. Considerando che ho caricato il Gaichtpass con 330 watt e che i miei inseguitori presumibilmente "non possono più fare nulla" in piano, erano enormemente "fastidiosi, perché dietro di me. Quando si è appiattito ho dovuto lottare duramente, la potenza è diminuita e gli inseguitori si sono avvicinati.
Quando mi sono girato di nuovo a Nesselwängle e ho avuto una buona visuale sul retro, ho visto improvvisamente un gruppo di 7 o 8 persone - davanti a loro una motocicletta - lo shock è stato grande - quello doveva essere il gruppo che inseguiva! Era forse un minuto, se non meno e ancora 7 chilometri al traguardo... Per me è stato lungo quanto il resto della gara, ho avuto punti di sutura al fianco dalla posizione seduta accovacciata e i crampi stavano lentamente diventando evidenti . Solo quando non sono riuscito a individuare un gruppo alla soglia dei 1000 metri e poco dopo mi sono immesso nel tratto finale attraverso il parcheggio e il sottopassaggio, ho capito cosa avevo ottenuto. Una bella sensazione, perché il Tannheimer è una delle gare di casa per i numerosi piloti del team e partner dell'Allgäu.
Al traguardo, accolto con entusiasmo dai tanti corridori del team che avevano scelto il percorso corto e dal mio sponsor principale - Jürgen Doser - non ho avuto il tempo di sdraiarmi da nessuna parte sull'erba e di riprendermi dai crampi allo stomaco. Mentalmente non del tutto “arrivato” c'era il colloquio del vincitore, ecc. – per il quale fortunatamente ho trovato buone parole e il mio stomaco si era calmato di nuovo. Prima del colloquio successivo ho bevuto metà del ristoro, solo allora il folto gruppo di inseguitori attorno ad Andi Traxl ha tagliato il traguardo. Quindi la mia bomba di adrenalina a Nesselwängle è stata probabilmente una combinazione di guidatori a breve distanza e i miei 2 inseguitori e non il gruppo di inseguitori - non importa - il vantaggio di meno di un minuto non avrebbe lasciato spazio per il respiro.
Uno dopo l'altro, i corridori del team sono arrivati, Stephan Schwarz è finito nel gruppo degli inseguitori, Max Aigner e Ulrich Bartholmös purtroppo hanno dovuto pagare per il loro diligente aiuto al Gaicht Pass. Poco dopo Monika Dietl è arrivata al traguardo, seguita come sempre da Josef Czernin, Jörg Schmid e dal suo amico Tom. Completamente esausto e dolorante, ci siamo presi cura di lei insieme: la mia vittoria è passata rapidamente in secondo piano mentre ci prendevamo cura di Mona. La gioia e la sorpresa per il suo 3° posto e la mia vittoria con i corridori del team ormai quasi al completo è stata ancora più grande. Abbiamo trascorso il tempo in zona arrivo fino alla cerimonia di premiazione.
Il rendimento è stato enorme oggi: il Kirchmair Cycling Team era rappresentato a quasi tutti i premi, Mona ha vinto la sua fascia d'età e il 3° posto assoluto, Stephan Schwarz è stato sostituito solo da Andi Traxl al 2° posto nella sua AK (8° assoluto) e il capitano Stefan ha ottenuto la sua quarta vittoria alla settima edizione della Tannheimer Cycle Marathon! Un fine settimana fantastico per l'intero team proprio a portata di mano, quindi può continuare! Ci rivedremo presto sull'Arlberg, dove è in programma l'ultimo ritiro comune per il grande momento clou, la Ötztaler Cycle Marathon. L'Arlberg Giro e la Highlander Cycle Marathon sono le ultime prove generali per gli highlights di fine stagione.
Se ne hai voglia, puoi unirti a noi anche spontaneamente: all'Hotel am Arlberg abbiamo le condizioni perfette per la settimana di allenamento comune, alla quale sono invitati anche i piloti che vogliono conoscere il nostro team. Ad ottobre ci sarà un'altra novità, insieme al Hotel Ritter a Tannheim c'è un lungo fine settimana, dove sono in programma alcune rilassanti gite in bicicletta, oltre a gourmet e benessere. L'occasione perfetta per rilassarsi alla fine della stagione e godersi qualche giorno di relax attivo a Tannheim e nell'Algovia!
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