Da quando ho creato il mio calendario delle gare invernali, la Haute Route è sempre stata quella "grandi avventure" stato nella parte posteriore della mia mente. Una settimana di sole pedalate, le tappe di montagna più difficili, attraverso le Alpi, con qualsiasi tempo, armati solo di bici e zaino per vivere questa premiere con altri 500 pazzi: il primo pensiero mi ha fatto venire la pelle d'oca!
Il mio partner Mavic, come uno dei principali sponsor, mi ha dato l'opportunità di prendere parte alla Haute Route. Come al Tour de France, Mavic segue l'entourage del tour e aiuta i partenti in tutte le questioni relative ai materiali. Quello era il mio unico supporto, ma i ragazzi di Mavic dovevano prendersi cura di 500 principianti, non solo di me! Ecco perché per me è stata una sfida tanto grande quanto confrontarmi con la concorrenza sulle 17 montagne!
Giovedì sono andato a Venezia, quindi ho avuto ancora tempo per prepararmi mentalmente, perché la Haute Route è stata una delle gare più difficili a cui ho iniziato finora. Ero nervoso e un buon piazzamento all'inizio era molto importante per me. Ci sono riuscito perfettamente quando sono riuscito a staccarmi con decisione prima di arrivare al Passo Gavia e sono riuscito a vincere la prima parte della giornata.
Nella seconda tappa attraverso le Dolomiti, sono riuscito a conservare le forze per attaccare di nuovo nella successiva tappa regina. Questa volta già 2 chilometri prima del traguardo con due passaggi ancora in mente. Al Passo Tonale, inseguito dai miei inseguitori, ho dato tutto, volendo disperatamente difendere la vittoria di tappa al Passo Gavia e il mio vantaggio. Ho dato il 80 percento fino all'ultimo chilometro, finché non ho avuto l'informazione che i miei inseguitori avevano rinunciato. La vittoria era certa e io ero sopraffatto.
Pioggia e freddo durante la cronometro del Passo dello Stelvio non sono riusciti a frenarmi, proprio come lui
Vista delle prossime difficili tappe di montagna in Svizzera. La vittoria di un altro giorno e ancora più fiducia in se stessi sono stati i successi della giornata. Sono riuscito a riposarmi un po' per le successive tre tappe, condite di salite. Da qui in poi il percorso non mi era più familiare e mi attendeva una prospettiva ancora migliore dietro ogni angolo.
Con temperature sotto lo zero e nebbia ma asciutta, abbiamo proseguito sui passi più belli della Svizzera: Julier, Oberalp e Furka, solo per citarne alcuni. Anche nella tappa 5 ho avuto le gambe migliori e i tempi più veloci in salita. Il 6° giorno i miei avversari si sono presi la loro rivincita, ma nonostante un lungo inseguimento in solitaria ho salvato il secondo posto al traguardo di Crans Montana. Il resto ha sofferto per l'attacco ed è finito molto indietro in classifica.
L'ultima tappa: il freestyle a Ginevra! Il mio obiettivo era dare al mio amico Roman il miglior supporto possibile e scrollarmi di dosso quanti più piloti possibile con lui sulla ruota posteriore. Detto, fatto: Roman ha combattuto come un leone e, dopo la mia preparazione, ha vinto la tappa con facilità: il suo più grande successo finora!
La Haute Route è stata un'esperienza per tutti i principianti! Il tempo, le circostanze e la passione condivisa hanno creato molte amicizie e creato ricordi duraturi. Grazie a tutti coloro che mi hanno aiutato e reso possibile il mio inizio! In realtà intesa come preparazione, la vittoria è per me come un regalo - davanti agli occhi di Mavic - una grande soddisfazione e un grande sollievo dopo una stagione difficile fino ad ora.
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