Novità di prodotto: con l'Abus TimeShifter, il produttore tedesco presenta un casco da cronometro completamente riprogettato per il ciclismo su strada e il triathlon. L'obiettivo non è solo quello di ottenere il coefficiente di resistenza aerodinamica più basso possibile in una posizione di laboratorio idealizzata, ma anche di mantenere prestazioni aerodinamiche costanti in diverse posizioni della testa e delle braccia. Per raggiungere questo risultato, il produttore combina simulazioni CFD, test in galleria del vento, test in pista e due visiere di forma diversa.
Nella corsa contro il tempo, spesso sono i dettagli a fare la differenza. Oltre alla prestazione dell'atleta, la posizione in sella, l'abbigliamento, le ruote, il cockpit e il casco influenzano la resistenza aerodinamica complessiva. Tuttavia, valutare i caschi da cronometro è particolarmente complesso: un modello che offre risultati eccellenti per un ciclista specifico in una posizione ben definita potrebbe non avere le stesse prestazioni con una diversa corporatura o posizione della testa.
Con il nuovo TimeShifter, Abus persegue quindi un approccio di sviluppo relativamente ampio. Il casco non è concepito per essere ottimizzato esclusivamente per una posizione di laboratorio perfetta e mantenuta costantemente, ma piuttosto per offrire le prestazioni aerodinamiche più costanti possibili per diversi tipi di motociclisti e in condizioni variabili. Basandosi sulle proprie ricerche, Abus descrive il TimeShifter come il casco più veloce nella storia dell'azienda. A differenza delle affermazioni generiche sui watt risparmiati, il produttore sottolinea esplicitamente la dipendenza dei risultati dal motociclista, dalla posizione e dalle condizioni esterne.
Sviluppato in collaborazione con Swiss Side
Un partner chiave nello sviluppo è stato lo specialista svizzero di aerodinamica Swiss Side. L'azienda vanta un background tecnico nel settore degli sport motoristici e lavora da diversi anni su soluzioni aerodinamiche per il ciclismo e il triathlon ad alte prestazioni. Secondo Abus, la collaborazione ha coinvolto tutte le fasi di sviluppo, dai modelli CAD digitali iniziali al prototipo di produzione finale. Per la TimeShifter sono state condotte complessivamente 112 simulazioni CFD, 194 prove in galleria del vento e 39 test in pista.
CFD è l'acronimo di "Computational Fluid Dynamics", ovvero la simulazione computerizzata del flusso d'aria. Tali calcoli consentono di confrontare digitalmente numerose varianti di design. I concetti selezionati possono poi essere testati in condizioni controllate in una galleria del vento. I test in pista, a loro volta, rappresentano un ulteriore passo verso l'applicazione nel mondo reale, poiché permettono di esaminare l'intero sistema, inclusi pilota, moto, equipaggiamento e movimento effettivo.
La combinazione di metodi diversi dovrebbe impedire che lo sviluppo si basi esclusivamente su un singolo assetto sperimentale. Allo stesso tempo, va notato che anche serie estese di misurazioni non garantiscono automaticamente risultati identici per ogni atleta. Il fattore cruciale è sempre l'interazione tra forma del casco, struttura corporea, cockpit, posizione delle braccia e posizione della testa.
Approccio multiposizione: quattro posizioni come base per lo sviluppo
Abus riassume questo approccio con il termine "Approccio multiposizione". Il principio alla base è l'osservazione che i piloti non mantengono una posizione costantemente invariata durante una prova a tempo.
Nei tratti rettilinei del tracciato, la testa può essere posizionata particolarmente in basso tra le spalle. Nelle curve o nei tratti tecnici, invece, lo sguardo deve essere rivolto più in avanti. Anche la fatica, le salite, le discese, il vento laterale e i cambiamenti nella posizione delle braccia influiscono sulla silhouette aerodinamica.
Per integrare questi movimenti nel processo di sviluppo, ABUS ha utilizzato una configurazione di prova riproducibile con quattro combinazioni pratiche:
- Testa alzata o abbassata
- Braccia piatte o piegate
Queste variabili hanno portato a quattro posizioni che sono servite come base per le simulazioni CFD e le prove in galleria del vento. L'obiettivo non era solo quello di trovare la minima resistenza aerodinamica in un singolo punto di misurazione. Piuttosto, il casco doveva essere progettato per offrire i valori di resistenza più bassi e stabili possibili in diverse posizioni.
Questa cosiddetta aerodinamica robusta può rivelarsi rilevante nelle competizioni reali. Un casco con un valore teoricamente molto basso offre vantaggi limitati se la sua efficienza cala significativamente anche con piccoli cambiamenti di posizione. Al contrario, un modello con valori costantemente buoni in diverse posizioni durante l'intera gara può rappresentare la soluzione più pratica.
Abus TimeShifter – Confronto con GameChanger TT 1.1
Il casco Abus GameChanger TT 1.1, già esistente, è servito da modello di riferimento durante lo sviluppo. Rispetto a questo casco, Abus stima un risparmio energetico previsto per il TimeShifter compreso tra 10,5 e 14,7 watt a una velocità di 50 km/h. Questo intervallo dimostra che non si tratta di un valore universalmente applicabile. Il beneficio effettivo dipende, tra le altre cose, dalla posizione della testa e delle braccia, dal profilo del motociclista e dalla configurazione del test.
I dati raccolti sul velodromo avrebbero inoltre confermato le tendenze precedentemente individuate. Secondo il produttore, a seconda del singolo individuo testato, sono stati misurati incrementi di potenza nell'ordine dei watt a due cifre a 50 km/h. ABUS sottolinea l'elevata ripetibilità del protocollo di misurazione utilizzato.
Oltre all'aerodinamica, anche il sistema di raffreddamento è stato riprogettato. Rispetto al GameChanger TT 1.1, le prestazioni di raffreddamento risultano migliorate fino al 13%. Il TimeShifter è dotato di un "sistema di raffreddamento ad aria forzata" ottimizzato tramite CFD, progettato per direzionare il flusso d'aria con precisione all'interno del casco.
Soprattutto nelle gare di triathlon di lunga distanza o nelle prove a cronometro ad alte temperature, la ventilazione può svolgere un ruolo cruciale. Un casco aerodinamicamente efficiente ma termicamente problematico può compromettere indirettamente le prestazioni di un atleta. Tuttavia, la misura in cui il miglioramento dichiarato è percepibile nell'uso individuale dipenderà probabilmente anche dalla temperatura esterna, dalla velocità, dal tasso di sudorazione e dalla tolleranza al calore personale.
Risparmio di tempo simulato su profili di percorso reali
Oltre alle simulazioni CFD, alle prove in galleria del vento e ai test in pista, Swiss Side ha condotto simulazioni prestazionali per specifici profili di percorso. A tale scopo sono stati utilizzati i tracciati della cronometro individuale delle Olimpiadi di Parigi del 2024 e del Challenge Roth del 2024.
Secondo il produttore, la simulazione ha incorporato i parametri prestazionali degli atleti professionisti, nonché i valori di CdA di diversi caschi. Il valore di CdA, in termini semplificati, descrive la combinazione del coefficiente di resistenza aerodinamica e dell'area esposta al flusso d'aria. Più basso è questo valore, minore è generalmente la potenza aerodinamica necessaria per mantenere una determinata velocità. Per il profilo della cronometro olimpica, lungo circa 38 chilometri, Swiss Side ha calcolato un potenziale risparmio di tempo compreso tra 34 e 42 secondi rispetto al GameChanger TT 1.1.
Per la tappa ciclistica di 180 chilometri della Challenge Roth, la differenza di tempo simulata variava da due minuti a 3 minuti e 57 secondi. Secondo il produttore, l'esatto risparmio di tempo dipende principalmente dalle condizioni del vento.
Questi dati non devono quindi essere interpretati come una garanzia per ogni ciclista. Si tratta di calcoli basati su modelli della piattaforma Swiss Side Performance. Tuttavia, illustrano come piccole differenze aerodinamiche possano sommarsi su distanze maggiori.
Test nel ciclismo professionistico e nel triathlon
Lo sviluppo del TimeShifter non si è svolto esclusivamente in laboratorio. Gli atleti del Team Movistar sono stati coinvolti nei test fin dalle prime fasi. Tra gli altri, Cat Ferguson e Ivan Romeo hanno accompagnato il processo di sviluppo nella galleria del vento, in pista e in condizioni di gara.
Durante il suo ultimo anno di sviluppo nel 2025, il casco è stato utilizzato anche nel WorldTour. Marlen Reusser ha vinto la cronometro dei Campionati del Mondo indossando il TimeShifter, completando la gara in 43 minuti e 09 secondi con quasi 52 secondi di vantaggio. Il casco è stato utilizzato anche nei triathlon. Il ciclista professionista tedesco Jonas Schomburg ha realizzato il miglior tempo nella frazione ciclistica al Challenge Roth 2025 indossando il TimeShifter.
Questi risultati dimostrano che il casco è stato utilizzato ai massimi livelli sportivi. Tuttavia, è impossibile determinare il contributo preciso di un singolo elemento dell'equipaggiamento al risultato complessivo basandosi esclusivamente sui risultati delle singole gare. Prestazioni, forma fisica del giorno della gara, condizioni della pista, posizione di guida, moto e altri componenti interagiscono sempre tra loro. Ciononostante, le gare sono state rilevanti per lo sviluppo, poiché ABUS afferma che il feedback dei professionisti è stato direttamente integrato nel processo di messa a punto.
Due visiere per diversi tipi di motociclista
Una delle soluzioni tecniche più sorprendenti del TimeShifter è il "Dual Visor Concept". ABUS offre il casco con due forme di visiera intercambiabili: stretta e larga. Le due versioni differiscono non solo per l'ampiezza del campo visivo, ma anche per la larghezza effettiva e la forma esterna dell'intero sistema casco-visiera. Questo per consentire al casco di adattarsi al meglio alle diverse proporzioni del corpo e alle configurazioni dell'abitacolo.
Secondo i risultati ottenuti da ABUS nella galleria del vento, la visiera Narrow Visor, più stretta, può offrire vantaggi, soprattutto per i motociclisti con una posizione delle braccia compatta. La visiera Wide Visor, più ampia, è invece più adatta ai motociclisti con un busto più largo o con una configurazione del cockpit più aperta.
La scelta della visiera segue lo stesso principio fondamentale che vale per l'intero casco: l'aerodinamica non è definita unicamente dalla forma di un singolo elemento, ma dalla sua interazione con il motociclista. Larghezza delle spalle, forma del busto, distanza tra le braccia e posizione della testa possono influenzare l'efficienza con cui l'aria viene convogliata attorno al casco e al corpo.
ABUS raccomanda pertanto un test aerodinamico individuale per determinare la forma ottimale della visiera. Anche senza tale messa a punto, entrambe le varianti promettono di ridurre la resistenza all'aria. Tuttavia, la differenza effettiva tra la visiera stretta e quella larga dipenderà probabilmente in larga misura dal singolo motociclista.
Le visiere si fissano magneticamente al casco e sono disponibili in versioni trasparenti, colorate e a specchio. ABUS offre anche la cosiddetta Cut Visor, progettata per posizioni particolarmente basse, compatte o aggressive nelle prove a cronometro.
Forma esterna identica in entrambe le taglie
Il TimeShifter è disponibile in due dimensioni:
- Taglia M per circonferenze della testa da 54 a 58 centimetri
- Taglia L per circonferenze della testa da 57 a 61 centimetri
Una caratteristica unica è che entrambe le taglie hanno la stessa forma esterna aerodinamica. La regolazione della taglia si ottiene attraverso il design dell'interno del casco.
Questo accorgimento mira a garantire che le proprietà aerodinamiche della calotta esterna del casco rimangano il più possibile simili, indipendentemente dalla taglia scelta. Nei caschi tradizionali, lunghezza, larghezza e proporzioni spesso variano in base alla taglia della calotta. Ciò può comportare che un modello testato in galleria del vento non presenti esattamente le stesse proprietà in una taglia diversa.
La vestibilità effettiva rimane soggettiva. Oltre alla circonferenza cranica, anche la forma della testa, l'altezza della fronte e la posizione del sistema di regolazione giocano un ruolo importante. ABUS utilizza il sistema di regolazione Zoom Spin proprio a questo scopo.
Costruzione, chiusura e peso
Il TimeShifter è realizzato con una costruzione in-mold. In questo processo, la calotta interna in EPS ammortizzante e la calotta esterna in policarbonato vengono unite tramite un processo di incollaggio. Questo metodo è ampiamente utilizzato nei caschi da bicicletta di alta qualità.
Il casco si chiude con un sistema di chiusura magnetica FIDLOCK. Questo sistema è progettato per facilitare l'apertura e la chiusura. Il sistema Zoom Spin permette di regolare con precisione la vestibilità nella parte posteriore della testa.
ABUS dichiara un peso di 480 grammi nella taglia M e di 505 grammi nella taglia L. Questo rende il TimeShifter significativamente più pesante dei tipici caschi da ciclismo su strada, ma rientra nella norma per i caschi integrali da cronometro con visiera integrata. In questa categoria di caschi, il design aerodinamico, la copertura e il flusso d'aria sono più importanti del peso minimo possibile.
Il casco è disponibile nei colori nero velluto e bianco polare. Secondo il produttore, è conforme alle normative UCI e certificato TÜV. ABUS cita la marcatura CE secondo la norma EN 1078 come standard di sicurezza.
Un casco per l'ottimizzazione individuale
La ABUS TimeShifter esemplifica una tendenza attuale nelle cronometro professionistiche: lo sviluppo si sta allontanando dalla ricerca di un prodotto individuale universalmente più veloce per concentrarsi sull'ottimizzazione dell'intero sistema ciclista-ruota.
Con il suo approccio Multi Position, ABUS riconosce che anche i professionisti più esperti non riescono a mantenere la posizione aerodinamica ideale per tutta la durata di ogni gara. Il concetto Dual Visor amplia questo approccio offrendo la possibilità di adattare, almeno parzialmente, la forma esterna del casco alla larghezza delle spalle e alla configurazione dell'abitacolo.
I dati comparativi pubblicati con il GameChanger TT 1.1 sono significativi. Tuttavia, devono essere considerati nel loro contesto specifico. Il risparmio di potenza e di tempo dichiarato si basa su misurazioni e simulazioni predefinite. Il beneficio personale può essere maggiore, minore o, in condizioni sfavorevoli, appena percettibile.
Per i cronoman e i triatleti più ambiziosi, un singolo valore massimo è quindi meno importante di quanto il TimeShifter si armonizzi con la loro posizione individuale. In particolare, la scelta tra visiera stretta e larga apre a ulteriori possibilità, ma aumenta anche l'importanza di un posizionamento aerodinamico professionale.
Specifiche tecniche – Casco da cronometro Abus TimeShifter
| caratteristica | Informazioni |
|---|---|
| di applicazioni | cronometro e triathlon |
| dimensioni | M: 54–58 cm; L: 57–61 cm |
| Peso | 480 g nella taglia M; 505 g nella taglia L |
| Colori | Nero velluto, bianco polare |
| Cantiere | Stampaggio in-mold, EPS e policarbonato |
| sistema di regolazione | Zoom Spin |
| Otturatore | Chiusura magnetica Fidlock |
| ventilazione | Sistema di raffreddamento ad aria forzata ottimizzato tramite CFD |
| visiere | Stretto e largo |
| Attacco per visiera | magnetico |
| Disegni di visiere | Trasparente, colorato e specchiato |
| Opzione aggiuntiva | Visiera tagliata per posizioni particolarmente basse |
| Standardizzare | Conforme UCI, certificato TÜV, CE/EN 1078 |
| garantendo | 112 simulazioni CFD, 194 prove in galleria del vento, 39 test in velodromo |