Cinque anni fa, Shimano ha lanciato in sordina una nuova tecnologia di cambio: Linkglide. Oggi, Linkglide è presente nei gruppi Deore e Deore XT, così come nella nuova linea Shimano Cues. Abbiamo esaminato Linkglide più da vicino e ne siamo convinti: i sistemi di cambio Linkglide sono esattamente ciò di cui il settore ha bisogno in questo momento.
Non è un segreto che noi di Velomotion a volte adottiamo un punto di vista critico sull' Corsa agli armamenti di Watt Il mercato è in continua evoluzione, con i produttori di motori per e-bike che si superano costantemente a vicenda con potenze sempre maggiori. Il collo di bottiglia per la trasmissione di tutta questa potenza: la trasmissione! Non il motore elettrico in sé, ma la classica trasmissione: corona, catena, cassetta e deragliatore. Questi componenti sono responsabili del trasferimento dell'enorme potenza del motore alla ruota posteriore. A complicare ulteriormente le cose, la costruzione leggera è fondamentale per le e-bike rispetto ad altri veicoli a motore; relativamente parlando, almeno, altrimenti le biciclette peserebbero 40 chilogrammi o più. Un'altra complicazione: la trasmissione non è protetta da sabbia e sporco, il che aumenta l'usura.
Anche su una bici senza assistenza elettrica, la trasmissione può usurarsi relativamente in fretta; l'elevato livello di assistenza del motore riduce ulteriormente la durata del pacco pignoni e degli altri componenti. Noi di Velomotion lo sappiamo fin troppo bene; la nostra flotta di bici di prova e-bike lo conferma. Questo non è certo nell'interesse dei ciclisti, che giustamente desiderano una trasmissione durevole e che richieda poca manutenzione. Con Linkglide, Shimano offre una valida alternativa ai gruppi top di gamma Hyperglide+. Sebbene questi ultimi siano più veloci e leggeri, raggiungono anche i loro limiti di usura più rapidamente.
La nostra esperienza con Shimano Linkglide
I deragliatori Linkglide montati sulle nostre bici di prova dimostrano, tuttavia, che una trasmissione non deve necessariamente usurarsi dopo poche centinaia di chilometri di utilizzo intenso su una e-bike. Sebbene Linkglide sia ancora lontano dal soddisfare l'esigenza estrema che una cassetta duri per l'intera vita utile di una bicicletta (come auspicato, ad esempio, dall'ex redattore di Pinkbike Henry Quinney), rappresenta un passo nella giusta direzione. Non siamo i soli ad aver avuto esperienze positive con Linkglide: un negozio di biciclette di fiducia, ad esempio, riporta quanto segue:
Abbiamo constatato che l'intero sistema Linkglide è molto resistente all'usura, sia sulle e-bike che sulle biciclette utilizzate intensamente per gli spostamenti quotidiani. Sebbene la velocità di cambiata sia significativamente inferiore rispetto ai sistemi convenzionali come Hyperglide+, la qualità della cambiata sotto carico elevato è notevolmente migliore. I salti di marcia più ampi sono eccessivi per una guida sportiva e non sono ideali per questo scopo. Pertanto, riteniamo che i sistemi di cambio Linkglide siano adatti principalmente a chi si sposta frequentemente in bicicletta e non ha uno stile di guida particolarmente aggressivo.
Che cos'è esattamente Shimano Linkglide?
In sostanza, Linkglide è una tecnologia di cambio, simile alla ben più nota Hyperglide, che è stata a sua volta sostituita da Hyperglide+ nelle trasmissioni a 12 velocità di Shimano. Mentre Hyperglide+ garantisce cambi di marcia rapidi sotto carico nei gruppi orientati alle competizioni, Linkglide si concentra sulla riduzione dell'usura e sulla fluidità del cambio, soprattutto sotto carico. Il componente più importante utilizzato da Linkglide è la cassetta. I pignoni in acciaio delle cassette Linkglide presentano denti riprogettati con una base solida e una smussatura appositamente studiata, che migliora significativamente la resistenza della catena al cambio, anche sotto carico. Le rampe di cambio sollevano la catena da un pignone all'altro, smorzando notevolmente lo shock del cambio: i gruppi Linkglide offrono quindi cambi di marcia fluidi e precisi, e queste prestazioni durano a lungo.
In che modo Shimano Linkglide si distingue dagli altri sistemi?
Cosa lo rende speciale: con Linkglide, Shimano dà priorità a una trasmissione robusta e durevole, basata su materiali collaudati e design semplici ma efficaci, per prolungare significativamente la durata di catena e cassetta. Rinunciando a materiali costosi e puntando sulla leggerezza, le trasmissioni Linkglide non solo sono più economiche, ma durano anche più a lungo, consentendoti di risparmiare ulteriormente.
La priorità data alla durata e alle prestazioni di cambiata costantemente elevate è tale che Shimano attualmente non offre trasmissioni Linkglide a 12 velocità, a differenza dei sistemi Hyperglide+. Al contrario, propone gruppi Linkglide da nove a undici velocità. Una gamma di rapporti altrettanto ampia, distribuita su un numero inferiore di pignoni, implica anche che i salti di marcia siano più ampi di quanto ci si aspetterebbe da una trasmissione a 12 velocità. Questo non rappresenta un problema su una e-bike, ma per i ciclisti sportivi senza motore, può essere più difficile trovare la marcia "giusta".
È disponibile anche una trasmissione elettronica Di2 con tecnologia Linkglide: il gruppo top di gamma è pensato principalmente per gli appassionati di (e-)mountain bike e per i ciclisti frequenti che desiderano una trasmissione di alta qualità. La gamma di rapporti menzionata è leggermente più ridotta, ma questo non rappresenta un inconveniente significativo: ancora una volta, il motore della e-bike funge da fattore compensativo. Il produttore giapponese ha optato per non utilizzare pignoni di recupero sovradimensionati da 51 denti, così come il pignone ultra-piccolo da 10 denti. Ciò si traduce in un rapporto di trasmissione leggermente più corto nella parte alta della cassetta, ma in compenso il carico viene distribuito su un maggior numero di denti nel rapporto più alto.
Quali sono i punti di forza di Shimano Linkglide?
Abbiamo già appurato che le trasmissioni Linkglide offrono prestazioni nettamente superiori in termini di usura. Un ulteriore vantaggio risiede nella minimizzazione dell'usura stessa. Un fattore chiave è la fluidità con cui la catena scorre da un pignone all'altro sul pignone posteriore. Shimano ha investito notevoli risorse per ottenere una cambiata il più fluida, priva di strappi e al contempo pulita possibile. La catena impiega quindi un po' di tempo per raggiungere il pignone desiderato, ma lo fa con estrema precisione e senza improvvisi sbalzi di potenza. Sulle bici sportive senza motore, la velocità di cambiata leggermente inferiore si percepisce, ma sulle e-bike la differenza è impercettibile. Il nostro collega ed esperto responsabile di officina, Chris Ettl, riassume in modo conciso l'esperienza Shimano Linkglide:
Il sistema Linkglide cambia marcia in modo fluido, pulito e preciso. Sono convinto dei vantaggi di Linkglide per le e-bike: quello che mi piacerebbe vedere è un'espansione del sistema Linkglide a 12 velocità o almeno una gamma più ampia di rapporti per la cassetta a 11 velocità.
Per chi è più adatto il sistema Shimano Linkglide?
In breve: per la stragrande maggioranza dei ciclisti. Certo, gli appassionati di leggerezza e i corridori opteranno per trasmissioni ad alte prestazioni come Hyperglide+, ma per la maggior parte degli altri tipi di ciclisti, Linkglide è un'ottima scelta. I ciclisti di e-bike, i ciclisti abituali e i pendolari, in particolare, scopriranno che Shimano Linkglide offre un reale valore aggiunto! La cambiata fluida e rispettosa dell'usura, anche sotto carico, prolunga la durata della trasmissione dell'e-bike, sollecitata dalla coppia, risparmiando denaro e frustrazione.
Internet: shimano.com