Novità di prodotto: sono passati cinque anni da quando Fox ha rivoluzionato il mercato dell'enduro con la prima forcella 38. Dal suo lancio nel 2020, la forcella ammortizzata con i suoi robusti steli da 38 millimetri è diventata indispensabile nel mondo delle competizioni più estreme. Ne sono una prova, non da ultimo, i recenti titoli mondiali EDR conquistati da Richie Rude e Ellie Hoskin nel 2025. Ma, come ben sappiamo, il settore della mountain bike è in continua evoluzione. Per difendere la sua posizione di leader, Fox ha aggiornato la 38 in vista del prossimo anno modello (MY27). Abbiamo analizzato nel dettaglio la forcella per capire se la strategia americana si rivelerà vincente e quali perfezionamenti tecnologici si nascondono sotto la superficie.
Il nuovo telaio: più rigido non significa sempre migliore.
Di solito, gli annunci di nuove forcelle ammortizzate sono pieni di promesse di rigidità ancora maggiore. Tuttavia, nel caso della nuova Fox 38, è necessario aggiungere qualcosa in più, perché gli sviluppatori hanno adottato un approccio piacevolmente più raffinato. La caratteristica testa della forcella è stata completamente riprogettata utilizzando moderni strumenti di progettazione generativa. Il software ottimizza il posizionamento del materiale in base alle sollecitazioni a cui è sottoposta. Il risultato: il peso iniziale rimane piacevolmente costante a 2.200 grammi, ma i valori di rigidità sono stati deliberatamente manipolati in diverse direzioni.
Mentre la rigidità longitudinale della forcella è aumentata di un notevole 8,8% – garantendo massima precisione di frenata e stabilità su terreni ripidi – Fox ha ridotto la sua rigidità torsionale del 6,8%. Un errore? Assolutamente no. Una forcella eccessivamente rigida può causare rapidamente un notevole affaticamento a mani e avambracci sui percorsi enduro più accidentati. Grazie alla sua flessibilità torsionale calcolata con precisione, la nuova Fox 38 è progettata per seguire il percorso in modo molto più fluido, assorbire gli impatti in modo più efficace e offrire al ciclista una sensazione di maggiore comfort nelle lunghe discese aggressive. Riteniamo che questo approccio – alla ricerca del compromesso ideale piuttosto che della pura rigidità – sia assolutamente geniale.
Molle pneumatiche Glidecore: addio al design tubo-in-tubo
Una caratteristica unica della Fox 38 era in precedenza il suo sistema di molla pneumatica "tubo dentro un tubo". Ora appartiene al passato. Al suo interno, opera la molla pneumatica "Glidecore", in attesa di brevetto, progettata per adattarsi sia verticalmente che orizzontalmente. L'idea alla base è facile da comprendere per qualsiasi ciclista da trail: quando la forcella flette sotto forti sollecitazioni laterali (come su curve strette o su sezioni con radici angolate), le componenti interne rigide possono causare attrito contro gli steli. Glidecore è progettato per assecondare la flessione del telaio, prevenendo così l'attrito legato al sistema. Ciò garantisce un'escursione sempre sensibile e uniforme, poiché le forze vengono trasferite direttamente e senza ostacoli all'ammortizzatore.
Verso la fine della corsa – con un'escursione generosa di 160, 170 o 180 millimetri – un nuovo tampone di fine corsa MCU protegge dagli impatti metallo su metallo. Questo tampone in elastomero conferisce alla forcella una progressione controllata in massima compressione. Anche gli impatti più violenti, sia al bike park che in pista, dovrebbero essere assorbiti con facilità.
Grip X2 Damping: messa a punto precisa per i maniaci della configurazione
Per quanto riguarda l'ammortizzazione, la cartuccia Grip X2 gestisce il controllo dell'escursione della sospensione, che secondo Fox rimane il non plus ultra delle sospensioni per il downhill (la forcella è disponibile anche con l'ammortizzatore Grip X). Pur mantenendo il design di base familiare, Fox ha modernizzato i dettagli chiave. Il fulcro dell'aggiornamento è un sistema di pistone a valvola centrale completamente nuovo, insieme a una pila di valvole rivista.
La forma delle valvole e delle aperture del pistone è stata modificata per affinare ulteriormente le caratteristiche del flusso dell'olio. Insieme ai miglioramenti apportati al noto sistema VVC, questo mira a fornire alla forcella un supporto ancora maggiore a metà corsa, senza risultare rigida in caso di impatti rapidi e consecutivi. Per gli appassionati di sospensioni, non manca nulla: la compressione ad alta e bassa velocità, così come l'estensione ad alta e bassa velocità, possono essere regolate in modo completamente indipendente.
Minore attrito grazie alla maggiore sovrapposizione delle boccole
Oltre alla molla pneumatica e all'ammortizzazione, il design degli steli inferiori incorpora ulteriori caratteristiche per migliorare la reattività. Fox ha aumentato la sovrapposizione delle boccole di ben 20 millimetri, passando da 120 a 140 millimetri. Questa maggiore sovrapposizione riduce drasticamente le forze di leva all'interno della forcella. Il risultato è una riduzione significativa dell'attrito e una migliore stabilità longitudinale sotto carico.
La riprogettazione dei cosiddetti canali di bypass segue lo stesso principio. Questi sono stati ruotati di 90 gradi per ottimizzare la pressione di contatto tra i montanti e le boccole, il che dovrebbe anche ridurre l'usura a lungo termine. Il risultato di questa serie di piccoli miglioramenti dovrebbe essere una risposta ancora più sensibile alle alte velocità.
Pratico: Ottime funzionalità per i meccanici
Pollice in su: Fox ha pensato anche ai meccanici e agli appassionati con la nuova 38. Una caratteristica degna di nota è il nuovo tappo della camera d'aria, che ora ha una fessura per utensili da 32 mm e può essere azionato con un normale strumento per la rimozione della cassetta. Questo elimina la necessità di ingombranti chiavi a bussola e velocizza notevolmente la procedura di sostituzione degli spessori di volume. Un vantaggio per ogni meccanico!
Inoltre, le familiari valvole di spurgo sul retro della forcella sono state riprogettate per essere più piatte. Ciò garantisce un aspetto più pulito e riduce al minimo il rischio di danni causati da schegge di pietra. A proposito di protezione: la forcella utilizza lo stesso parafango dei modelli 36 e 36 SL. Questo è saldamente imbullonato alla testa della forcella e sotto la flangia di tenuta tramite nuovi punti di fissaggio, senza interferire con le valvole di spurgo.
Dati e opzioni principali in sintesi
La forcella Fox 38 è disponibile sia per ruote da 29 pollici che da 27,5 pollici. I ciclisti possono scegliere tra un offset di 44 e 37 millimetri. La ruota anteriore è fissata tramite un perno passante Boost flottante da 15 x 110 millimetri. Lo spazio per gli pneumatici è generoso, consentendo di montare pneumatici fino a 2,6 pollici di larghezza.
La frenata è gestita di serie con dischi da 200 millimetri (per ruote da 29 pollici) o da 180 millimetri (per ruote da 27,5 pollici) con sistema di fissaggio post-mount. Per chi desidera la massima potenza frenante, il diametro può essere aumentato fino a 230 millimetri. Di particolare interesse per gli appassionati di e-mountain bike: Fox offrirà presto la forcella con un'opzione di montaggio diretto dell'ABS.
Prospettive: Il Fox 38 in azione
Con la nuova generazione della Fox 38, gli americani dimostrano in modo impressionante che anche un prodotto di grande successo e collaudato può ancora offrire margini di miglioramento tecnologico. Invece di limitarsi ad aumentare ciecamente rigidità ed escursione, dettagli come la flessibilità torsionale intenzionale, la molla pneumatica Glidecore flessibile e le boccole estese testimoniano una profonda comprensione delle reali sfide delle gare di enduro. Sulla carta, le innovazioni sembrano certamente un notevole miglioramento in termini di grip, trazione e comfort di guida.
Stiamo attualmente verificando se i calcoli si riveleranno effettivamente corretti sui sentieri e se la bici risulterà effettivamente più stabile nelle discese più impegnative. Un test pratico dettagliato della nuova Fox 38 verrà pubblicato qui nelle prossime settimane!