Recensione SRAM Rival AXS XPLR: il sistema di cambio full-mount più economico del produttore statunitense si avvicina per molti aspetti ai più costosi gruppi 1x13, rendendolo un'opzione di upgrade valida, a patto di avere un telaio con attacco UDH. Ma vale la pena investire? Velomotion l'ha messo alla prova e ha chiesto a SRAM di convertire una bici con un gruppo meccanico Apex.
Con l'introduzione del nuovo Apex nell'estate del 2023, SRAM ha soddisfatto le aspettative e, allo stesso tempo, ha offerto una sorpresa: anche il quarto modello della sua gamma di bici da corsa è stato dotato del sistema di cambio elettronico AXS e, contemporaneamente, SRAM ha presentato un gruppo meccanico a dodici velocità. Da allora, questo gruppo ha funzionato in modo impeccabile, è facilmente reperibile a prezzi accessibili sul mercato aftermarket ed è ampiamente utilizzato dai produttori di biciclette, principalmente sulle bici gravel in alluminio a partire da 2.000 euro, nonché per completare la loro gamma in carbonio di fascia bassa.
SRAM Apex meccanico vs. SRAM Rival AXS: aggiornamento utile o vantaggi insufficienti?
Ma da quest'estate, quando SRAM ha introdotto la sua trasmissione elettronica 1x13 sui modelli Force e Rival, l'Apex non è più realmente all'avanguardia, né nella sua versione elettronica né in quella meccanica. E chiunque abbia questo gruppo sulla propria bici negli ultimi due anni potrebbe chiedersi se valga la pena aggiornarlo. Ha senso spendere soldi per una marcia in più? E la nuova trasmissione elettronica è davvero superiore al suo predecessore, o meglio, al sistema di cambio meccanico?
Innanzitutto, è necessario sottolineare che la conversione è possibile solo su una bici gravel con carro posteriore UDH. Potrebbe trattarsi di una Canyon Grizl CF 6 (1.999 Euro), una Rose Backroad Apex (1.899 euro) o una Specialized Crux DSW, attualmente offerta a partire da 2.149 euro. E Velomotion, in collaborazione con SRAM, ha testato il sistema su quest'ultima.
SRAM Rival AXS XPLR: i punti salienti
- Cassetta a 13 velocità con spaziatura ravvicinata nella gamma veloce e rapporti facili da scalare: 10-11-12-13-15-17-19-21-24-28-32-38-46
- Cinque misure di corone per la regolazione fine del rapporto di trasmissione: 38, 40, 42, 44 e 46
- Deragliatore elettronico full-mount con cambi di marcia rapidi e precisi
- I componenti non sono molto più pesanti di quelli della SRAM Force e della Red, fatta eccezione per la guarnitura in alluminio.
- Praticamente nessuna differenza di peso tra SRAM Rival AXS XPLR e SRAM Apex 12 meccanico
- Prezzo consigliato dal produttore: Cambio con pinze freno e cavi / Deragliatore / Cassetta: 2 x 280 / 355 / 215 Euro
Le pedivelle e i tubi dei freni possono rimanere.
Convertire una bici che ha già componenti del produttore statunitense installati ha i suoi vantaggi: guarnitura e corona possono essere facilmente riutilizzate; anche i tubi dei freni possono essere trasferiti dal vecchio gruppo, poiché i collegamenti su pinze e leve non sono cambiati. Le trasmissioni 1x12 e 1x13 utilizzano la stessa catena, ma deve essere un po' più lunga per il nuovo sistema, quindi è necessario un nuovo componente. SRAM offre un pratico attrezzo per tagliare la catena alla lunghezza corretta. Calcolatrice della lunghezza della catena disponibile. Chiunque abbia utilizzato in precedenza la cassetta SRAM Apex con 11-44 denti avrà bisogno anche di un nuovo corpo ruota libera, ovvero XDR invece di HG.
Il montaggio del nuovo deragliatore posteriore full-mount direttamente sul telaio è semplicissimo se si seguono le istruzioni; non essendoci viti di regolazione, non bisogna preoccuparsi dell'escursione laterale. L'abbinamento con le leve AXS è rapidissimo e, alla fine, solo lo spurgo dei freni risulta un po' più complesso. Qui si nota che, a parte l'aspetto, c'è una differenza tra le pinze freno Rival e quelle di Force e Red: SRAM ha omesso la tecnologia "Bleeding Edge", che rende lo spurgo ancora più semplice, sul più economico dei nuovi gruppi.
Leva del cambio senza "pulsanti bonus"
C'è anche una differenza nelle leve: il gruppo Rival non ha i pulsanti di cambio aggiuntivi ("pulsanti bonus") che possono essere utilizzati per scorrere il ciclocomputer. Tuttavia, chi proviene da Apex o da un altro gruppo SRAM più vecchio non sentirà la mancanza di questa caratteristica. Gli utenti Apex, d'altra parte, apprezzeranno probabilmente i vantaggi di un'ergonomia ottimizzata: i corpi delle leve estesi si adattano perfettamente alla mano, è richiesta una forza minima per frenare e la logica di cambiata – più pesante a destra, più leggera a sinistra – è facile da imparare, soprattutto se non si ha già familiarità con il ciclismo su strada.
Il cambio del deragliatore Apex offre un chiaro vantaggio: non essendo più presente una leva meccanica da azionare, la cambiata è più rapida e precisa; chi monta i "blips" (leve cambio aggiuntive) sulla parte superiore del manubrio ottiene una posizione di cambiata aggiuntiva. Ci sono anche vantaggi rispetto alle vecchie trasmissioni elettroniche SRAM: la maggiore rigidità del deragliatore full-mount garantisce cambiate ancora più precise, sebbene la differenza sia percepibile solo nel confronto diretto.
Quindi, a cosa serve effettivamente il pignone aggiuntivo? Confrontando una cassetta 11-44 a 12 velocità con una cassetta 10-46 a 13 velocità, la risposta è chiara: c'è un rapporto ad alta velocità aggiuntivo e un rapporto leggermente più facile da scalare. Ma non è tutto: innanzitutto, la cassetta a 13 velocità ha quattro pignoni con incrementi di un dente: 10, 11, 12, 13. Ciò significa che è possibile cambiare rapporto ad alta velocità senza significative fluttuazioni nella cadenza.
Opzioni di traduzione versatili con diverse corone
E poi c'è la questione di quanto debba essere lunga la marcia più alta. Se vi trovate bene con la corona 40x11 sull'Apex (meccanica) (rapporto di trasmissione - corona diviso pignone - 3,63) e non avete bisogno di una marcia più alta, potete anche usare la corona da 38 denti sulla Rival e avere comunque una marcia più alta leggermente più alta (rapporto di trasmissione 3,8). All'altro estremo dello spettro, tuttavia, la 38x46 (0,826) offre una marcia significativamente più facile della 40x44 (0,91). Se rimanete con la corona da 40 denti, la marcia più alta è notevolmente più alta (4,0) e la marcia più bassa è ancora leggermente più bassa (0,87).
I ciclisti più forti ottengono una marcia superiore ancora più alta (42) con una corona da 4,2 denti; la loro marcia in salita (da 42 a 46) corrisponde esattamente alla vecchia combinazione da 40 a 44: entrambe hanno un rapporto di trasmissione di 0,91. Quindi il 13° pignone fa effettivamente la differenza: a seconda delle preferenze, una marcia in salita aggiuntiva, una marcia superiore significativamente più alta o entrambe.
La domanda rimane: quanto costa il tutto, in euro e in grammi? Se puoi riutilizzare componenti come il movimento centrale e i rotori dei freni del tuo vecchio gruppo SRAM, ti servono essenzialmente quattro parti o gruppi: il deragliatore posteriore, la cassetta e il sistema frenante composto da leve e pinze. Il prezzo consigliato per il tutto è di 1.130 € (355 € / 215 € / 2 x 280 €), anche se online puoi già trovarlo a circa 850 €.
Nessuna differenza di peso tra SRAM Apex 12 e SRAM Rival AXS 1×13
In termini di peso, non c'è praticamente alcuna differenza tra l'Apex 12 meccanico e l'elettronico Rival 13: il grande deragliatore full-mount è, ovviamente, significativamente più pesante di quello meccanico più sottile (circa 440 g contro 280 g), ma tutti gli altri componenti a 13 velocità sono considerevolmente più leggeri. Per il set di leve con tubi freno e pinze, deragliatore e cassetta, ci si può aspettare un peso di circa 1.600 grammi in entrambi i casi. Con il deragliatore AXS, bisogna aggiungere la batteria (+25 g), e con quello meccanico, il forcellino del deragliatore (anch'esso +25 g).
Tra l'altro, anche la differenza di peso tra SRAM Rival 13 e SRAM Force 13 è minima: con i componenti sopra elencati, si risparmiano solo circa 100 grammi con il gruppo decisamente più costoso (prezzo consigliato 1.530 €, vendita online circa 1.180 €). Tuttavia, le pedivelle in carbonio del nuovo SRAM Force E1 sono estremamente leggere: rispetto alle pedivelle Rival in alluminio, si possono risparmiare circa 170 grammi con un costo aggiuntivo di soli 100 € circa. D'altra parte, la nuova guarnitura Rival rappresenta una delle soluzioni più convenienti per pedalare con un misuratore di potenza: la guarnitura corrispondente costa 325 €, il che significa che il costo aggiuntivo per la misurazione della potenza è di 180 €. Una nuova caratteristica della guarnitura di potenza è il meccanismo di bloccaggio migliorato per il vano batteria, che utilizza una piccola leva scorrevole.
Il peso non dovrebbe essere sopravvalutato quando si tratta di bici gravel, ma una cosa è certa: anche con la SRAM Rival XPLR AXS, è possibile costruire una bici piuttosto leggera. Pedali e accessori inclusi, la Specialized Crux DSW convertita pesa poco meno di nove chilogrammi, sebbene al posto della guarnitura Rival sia stata montata una vecchia guarnitura Force in carbonio. A parte questo, l'aumento del piacere di guida e delle prestazioni è così significativo che vale sicuramente la pena passare da una trasmissione gravel meccanica, che si tratti della SRAM Apex o di un'altra marca.