Trasferimenti ciclistici: Axel Laurance si trasferisce all'Ineos Grenadiers per la stagione 2025. Il francese ha firmato un contratto biennale e assumerà subito un ruolo di leadership nella squadra britannica. Il 23enne ha quello che serve per essere una superstar?
Axel Laurance lascia l'Alpecin – Deceuninck
Questo trasferimento non è stato una sorpresa. Semplicemente non c'è spazio per un altro forte velocista di collina in una squadra insieme a Mathieu van der Poel e Jasper Philipsen. Dopo appena un anno nella squadra professionistica belga, Axel Laurance si trasferisce all'Ineos Grenadiers. I francesi vengono accolti a braccia aperte. Gli inglesi cercavano esattamente questo tipo di pilota. Ethan Hayter non è riuscito a soddisfare le aspettative negli ultimi anni e lascia la squadra, così come Jhonatan Narvaez. Michal Kwiatkowski ed Elia Viviani stanno andando avanti con gli anni. Tom Pidcock dovrebbe svilupparsi maggiormente per diventare un pilota di classifica generale. Si è semplicemente liberato un posto nella squadra, che ora sarà occupato da Axel Laurance.
ASSELO
Siamo entusiasti di annunciare la firma del campione del mondo under 23 con un contratto biennale.
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— INEOS Granatieri (@INEOSGrenadiers) 2 settembre 2024
Un pilota vincente su terreni collinari
I buoni ciclisti sono una dozzina nel ciclismo professionistico. Ma i veri piloti vincenti sono difficili da trovare. Axel Laurance è una di quelle persone. Il francese, che ha solo 23 anni, ha vinto tre tappe e una classifica generale nel suo primo anno da professionista. Ha dimostrato in modo impressionante che il titolo del Campionato del mondo U23 del 2023 non è stato una coincidenza e che può vincere sia sprint pianeggianti che gare collinari. Tra le altre cose, è riuscito a battere corridori come Ethan Hayter negli sprint in salita ed era già riuscito a superare scalatori come Carl Frederik Hagen e Oscar Rodriguez. In uno sprint piatto ha fatto sembrare vecchi Marijn van den Berg, Orluis Aular e Bryan Coquard. E anche Mads Pedersen ha dovuto ammettere che avrebbe potuto perdere contro Axel Laurance.
Axel Laurance è perfetto per Ineos Grenadiers
Negli ultimi anni, la squadra britannica Ineos Grenadiers – ex Team Sky – ha dovuto reinventarsi. Non c’è più alcun segno del ruolo della squadra dominante nei grandi tour nazionali. Visma – Lease a Bike e l'UAE Team Emirates li hanno nettamente superati. Invece, i professionisti dell'Ineos Grenadiers apparivano sempre più spesso come cacciatori di palcoscenici. Le vittorie quotidiane quasi eroiche di Tom Pidcock sull'Alpe d'Huez al Tour de France o la vittoria di apertura di Jhonathan Narvaez contro Tadej Pogacar al Giro d'Italia di quest'anno sono indimenticabili. Questo è esattamente il principio che continuerà nel 2025. Ed è per questo che ingaggiare Axel Laurance per Ineos Grenadiers è una combinazione perfetta. Con gli aiutanti giusti al suo fianco, il francese farà un altro passo avanti la prossima stagione. Forse diventerà un velocista ancora più veloce in pianura. Ma è molto più probabile che diventi un po’ più forte in montagna. Con le sue abilità può già vincere gare come la Milano-Sanremo, l'Amstel Gold Race, l'Eschborn-Francoforte o la Freccia del Brabante.