Prova Cannondale Topstone Carbon Lefty 1: la versione top della Cannondale Topstone affascina con una tecnologia collaudata, che è certamente piuttosto innovativa su una bici gravel. A chi piace la Softtail con forcella Lefty? E la sospensione può mantenere ciò che promette?
Una bici da gravel può rappresentare una riduzione tecnica: una bici da corsa con pneumatici larghi, corona anteriore e freni a disco, ecco tutto, e chi viene dalla strada farà facilmente amicizia con essa. Ma una gravel bike può anche essere esattamente l'opposto, e allora diventa interessante per i rider che si avvicinano al fuoristrada da una prospettiva diversa, ovvero dalla mountain bike.
Sulla Cannondale Topstone Carbon Lefty 1, che era parcheggiata in redazione, lo si vedeva molto bene: i ciclisti da corsa graveling o i ciclocrosser guardavano le auto con molta cautela; I mountain biker, invece, erano entusiasti. E infatti, a prima vista, sono solo i manubri che rendono la Cannondale Topstone una bici gravel invece che una MTB. Dopotutto, ha sospensioni più o meno complete, ruote piccole e pneumatici larghi.
Se dai un'occhiata più da vicino alla bici di fascia alta, noterai ovviamente che questo non è del tutto vero. L'escursione delle sospensioni da 30 mm all'anteriore e al posteriore non è affatto vicina all'escursione di un vero fuoristrada, ma il triangolo posteriore in particolare è estremamente innovativo. Progettato come un softtail, il "forcellone posteriore" non necessita di un punto di articolazione sul movimento centrale; I montanti appiattiti e lo speciale layup delle fibre di carbonio garantiscono da soli la flessibilità necessaria, una tecnologia utilizzata da Cannondale 20 anni fa. La leggendaria Lefty, d'altra parte, è responsabile dell'escursione della molla nella parte anteriore, qui come forcella a sospensione pneumatica "Oliver" a corsa breve con leva di bloccaggio sulla corona della forcella.
Cannondale Topstone: "softtail" estremamente confortevole
Più di qualsiasi bici gravel convenzionale, la Cannondale Topstone ti fa chiedere come andrà. Tende a traballare ad alte cadenze o scatta in avanti quando si pedala fuori dalla sella? Non devi preoccuparti dell'uno o dell'altro, come dimostrano i primi chilometri del nostro giro di prova. All'accelerazione, il Cannondale si sente abbastanza teso; il paranco a catena non può attivare la "sospensione posteriore" e la forcella devia solo impercettibilmente quando si pedala fuori sella. Se non stai guidando su asfalto liscio a specchio, noterai immediatamente lo smorzamento delle vibrazioni estremamente confortevole. Supportato dal palo in carbonio Save, l'estremità posteriore stira le superfici ruvide e le macchie di asfalto, e sembra lo stesso fuori dai sentieri battuti: Topstone e il pilota galleggiano semplicemente sulla ghiaia ruvida.
Bassa reazione, ma efficace
A causa della corsa della sospensione di soli 30 mm, la forcella non può ovviamente essere regolata in modo molto sensibile. Ciò è positivamente evidente in quanto il Lefty non attira mai l'attenzione con una vita propria indesiderata; d'altra parte, diventa attivo solo su terreni veramente accidentati. Sulla ghiaia, non importa se è aperta o bloccata: il pneumatico 47 WTB è, con la giusta pressione dell'aria (l'abbiamo utilizzato a 2,5 bar), abbastanza facile da assorbire vibrazioni e piccoli impatti, e dato l'anteriore alto ti porta metti comunque meno pressione sulla ruota anteriore. D'altra parte, dove diventa pietroso e si nascondono radici incrociate, lei è nel suo elemento e sfrutta appieno la corsa delle sospensioni.
Da pratico a stabile
Ma ovviamente non puoi ridurre la Cannondale Topstone alla sua forcella, dopotutto ha molto di più da offrire. Colpisce immediatamente per la sua geometria dello sterzo estremamente maneggevole e vivace, in cui anche le ruote 650B fanno la loro parte; allo stesso tempo è molto stabile alle alte velocità e può essere controllato in modo sensibile. Raggiunge i suoi limiti solo dove spingeresti altri Graveller, vale a dire su tratti estremamente ripidi, che puoi davvero percorrere a passo d'uomo grazie alla riduzione 40-52. Quindi sterzare dritto è abbastanza difficile, soprattutto su terreni difficili; una mountain bike con un angolo di sterzata più piatto potrebbe essere un po' più facile qui. Il telaio è dotato di vari fori filettati, anche sul tubo orizzontale per una piccola borsa; la linea del freno scende fino al movimento centrale nel telaio, ma viene poi indirizzata al fodero orizzontale, proprio come il cavo del cambio sulle versioni Topstone con cambio meccanico.
Un punto culminante è l'abitacolo con un manubrio in carbonio appiattito, che viene avvitato dall'alto sull'attacco manubrio Save. Sembra affascinante, soprattutto perché è collegato anche un supporto per il ciclocomputer; Il collegamento consente inoltre di regolare l'angolo del manubrio di 8°. La larghezza del manubrio corrisponde alla dimensione del telaio, cosa che ci ha sorpreso ma non infastidito dal fatto che il manubrio non avesse una "svasatura", come di solito accade con le bici gravel. Il già citato reggisella è stato coronato dal comodissimo Fabric Scoop Elite Shallow sulla bici di prova; Le selle Cannondale Fizik sono installate nella serie.
Top specificato - ma pneumatici lisci
Le leve DoubleTap sono posizionate in modo ottimale e facilmente accessibili in ogni posizione di presa. Funzionalmente, il circuito elettronico 1×12 è comunque al top; se guidi molto sul collegamento superiore, potresti solo desiderare gli interruttori aggiuntivi chiamati "blips". Anche il più grande salto di marcia con ben dieci denti dal pignone 42 al 52 della cassetta Eagle funziona in modo molto fluido, anche a bassa frequenza di pedalata. Con la marcia veloce 1:4 e la riduzione 40/52, la gamma di rapporti del cambio è ampia quanto si potrebbe desiderare su una bici gravel; Il fatto che ci siano solo doppi salti anche nell'area veloce può essere superato. I cerchi in carbonio a 28 fori con una larghezza interna di 23 mm sono progettati per pneumatici tubeless più larghi; tuttavia, il mix anteriore / posteriore Byway WTB Venture montato sulla Cannondale Topstone non sarebbe la nostra scelta. Il Byway è uno slick con spalle a diamante e manopole laterali piatte; Sicuramente non è fatto per sentieri con radici scivolose o terreno umido: qui ha costretto i collaudatori a scendere di tanto in tanto. Con il suo profilo lamellare, il Venture offre un po' più di presa e morde il terreno durante le brusche manovre di frenata con i tappi Sram, che possono essere facilmente dosati; sarebbe quindi auspicabile che fosse montato anche posteriormente.
Con la forcella Lefty, la rimozione della girante è ovviamente leggermente diversa; Il primo passo è sbloccare la presa del freno, che ricorda il buon vecchio Magura HS33. Quindi la vite a brugola destra viene allentata e la ruota può essere semplicemente estratta dal fuso a snodo. È pratico che l'asse posteriore a sgancio rapido non debba essere estratto completamente, perché il forcellino sinistro è aperto nella parte inferiore.
Cannondale Topstone: divertimento alla guida e sicurezza, anche senza?
Con l'estremità posteriore estremamente confortevole e la forcella rigida, la Topstone è ottima per un sacco di divertimento di guida, soprattutto perché l'attrezzatura funziona bene tutt'intorno. Il Cannondale trasmette molta sicurezza in curva ad alta velocità su terreno sciolto; lunghe sezioni pianeggianti in una posizione sportiva del braccio inferiore possono essere percorse senza affaticarsi grazie all'elevato livello di smorzamento delle vibrazioni. Questo rende il Gravel-Fully un perfetto tuttofare, ma la domanda è se sarebbe lo stesso senza la forcella ammortizzata. E qui tutto dipende da cosa intendi fare con la tua Topstone. Se vuoi guidare la tua bici gravel sui percorsi MTB, dovresti beneficiare della forcella ammortizzata, ma dovresti prima installare altri pneumatici - con più profilo, una carcassa più rigida e, soprattutto, una pressione leggermente più alta, perché tutto ciò dovrebbe avere un effetto positivo sulla risposta della forcella. A seconda del peso del ciclista e dello stile di guida, la pressione può essere leggermente ridotta, almeno abbastanza da non toccare il fondo. L'opzione di retrofitting di un reggisella abbassabile dovrebbe soddisfare anche i ciclisti gravel con un'affinità per la MTB.
Per i classici terreni gravel - strade sterrate e sentieri naturali, nonché terreni da ciclocross moderatamente impegnativi - le versioni Topstone con forcelle rigide sono forse la scelta migliore. Proprio per il peso: con 1 chili, la Topstone Lefty 9,79 è esattamente un chilo più pesante della Topstone Carbon Ultegra RX 2020 con forcella rigida, nonostante l'attrezzatura più leggera e sebbene il modello di punta qui testato abbia la versione in carbonio particolarmente leggera della sospensione si usa la forchetta. La Topstone rigida è ancora estremamente confortevole e, se necessario, la Lefty potrebbe anche essere adattata, il che ovviamente non è esattamente economico a circa 1.500 euro più una ruota anteriore speciale. Non va inoltre dimenticato che i Topstones senza forcella ammortizzata sono dotati di ruote 700c che possono essere guidate con pneumatici larghi fino a 40 mm - questo significa un buon centimetro in più di altezza del movimento centrale rispetto ai pneumatici 47er 650B, il che è fantastico le curve in fuoristrada possono sicuramente fare la differenza.
La leggera spinta verso la (E-)Gravel-Fully
Tuttavia, considerando le varianti di equipaggiamento disponibili, non è facile decidere contro la forcella. La bici di prova più equipaggiata è piuttosto costosa a 8.399 euro e dovrebbe rimanere un sogno per molti fan di Gravel; la Topstone Lefty 3 con Shimano GRX 1×11, ruote in alluminio e forcella senza componenti in carbonio costa ben 4.000 euro in meno, ed è un'offerta piuttosto interessante. Tanto più che la Cannondale Topstone 2021 meglio equipaggiata senza forcella ammortizzata, la Topstone Carbon 4 con GRX 2×11, costa 3.499 euro. Quindi ti senti dolcemente indirizzato verso Gravel-Fully dal produttore. La versione Lefty-less molto attraente con Sram Force eTap e ruote in carbonio dell'anno scorso (quindi per 5.499 euro) è stata tolta dalla gamma, quindi non esiste un modello di punta "rigido".
E qualcos'altro si distingue nella gamma Topstone: la differenza di prezzo tra la Cannondale Topstone Lefty 1 e la sua variante elettrificata, la Topstone Neo Carbon Lefty 1 con motore Bosch CX e batteria da 500 Wh, è di soli 1.100 euro - non ci si può credere troppo dell'attrezzatura quasi identica, a parte le ruote in carbonio. E così coloro che strizzano gli occhi in direzione delle bici gravel dalle loro mountain bike ricevono un'altra sorpresa: dopo tutto, il futuro delle MTB è elettrico.
