Ciclismo: tutto ha una fine. Ad un certo punto ogni ciclista professionista parteciperà al suo ultimo Tour de France. Mentre sappiamo già per Sylvain Chavanel (Direct Energie) che non affronterà più la Grand Boucle, possiamo solo speculare su altri corridori. Altri quattro professionisti sarebbero potuti arrivare domenica sugli Champs-Élysées a Parigi per l'ultima volta. Guardiamo indietro a cinque carriere in movimento.
Sylvain Chavanel: Il beniamino dei fan è il nuovo detentore del record
18 partecipazioni, 16 arrivi a Parigi, 3 vittorie di tappa e oltre 60.000 chilometri completati al Tour de France. I numeri di Sylvain Chavanel (Direct Energie) sono impressionanti. Il favorito dai fan francesi ha corso un totale di 369 giorni nel Tour de France. Ma il nuovo detentore del record non era solo presente, ma ha anche ottenuto numerosi successi. Nel 2008 vince la sua prima tappa al Giro di Francia, nel 2010 seguiranno altre due vittorie. Nel 2009 ha ottenuto il suo miglior piazzamento assoluto al numero 20, ma Chavanel ha lasciato il segno come una pericolosa fuga. Spesso ha anche reso attraenti i palcoscenici noiosi e piatti. Il francese continuerà a correre fino alla fine della stagione, ma poi riattaccherà la moto al chiodo. Ci mancherà.
Mathew Hayman: Il nonno del tour si dimette
Certo, Mathew Hayman (Mitchelton-Scott) non è esattamente un veterano della storia del Tour de France. L'australiano ha partecipato al tour solo quattro volte. Tuttavia, dopo questa stagione, un pezzo grosso della scena si dimette con lui. L'ormai 40enne ha vinto nel 2016 la corsa di un giorno Parigi-Roubaix, sorprendendo anche i più grandi esperti. È conosciuto e amato nel gruppo per il suo buon umore, anche se è una delle persone più tranquille. Con la sua esperienza, era perfettamente adatto a formare giovani talenti. È del tutto possibile che lo vedremo come direttore sportivo o allenatore dopo la scadenza del suo attuale contratto.
Franco Pellizotti: Ha avuto particolare successo in Italia
Anche Franco Pellizotti (Bahrain-Merida) ha preferito altre corse al Tour de France. Quindi quest'anno ha disputato solo il suo terzo Giro di Francia - e probabilmente anche l'ultimo. Ha vissuto il suo record personale tra il 2006 e il 2009, quando è arrivato tra i primi 10 quattro volte al Giro d'Italia. Per il 2010 era considerato uno dei favoriti per la vittoria assoluta, ma poi sono state riscontrate irregolarità nel suo passaporto sanguigno. Pellizotti è stato sospeso e tutti i risultati del 2009 sono stati cancellati. Dopodiché, non ha mai più ritrovato la sua vecchia forza. Da quel momento in poi è stato attivo come fedele aiutante, più recentemente per Vincenzo Nibali (Bahrain-Merida). All'apice della sua carriera vinse due tappe al Giro d'Italia e tappe alla Parigi-Nizza, alla Tirreno-Adriatico e al Giro dei Paesi Baschi.
Daniele Bennati: Da grande velocista a fedele aiutante
I più giovani appassionati di ciclismo ricorderanno solo Daniele Bennati (Movistar) come aiutante. Ma l'italiano è stato uno dei migliori velocisti del gruppo qualche anno fa. Ha vinto diverse tappe nei tre principali tour nazionali, tra cui il Tour de France 2007. Ha avuto successo anche sugli Champs-Élysées a Parigi. Ha vinto anche la classifica a punti alla Vuelta a Espana e al Giro d'Italia. Ma invecchiando, Daniele Bennati ha perso la sua vivacità. Tuttavia, non voleva porre fine alla sua carriera. Da quel momento in poi è stato utilizzato come aiutante a livello e come estensione della gestione della squadra. All'età di 37 anni, questa carriera probabilmente finirà presto.
Simon Gerrans: La pura esplosività di un puncheur
Simon Gerrans (BMC) si è comportato in modo simile a Daniele Bennati. Con la sua esplosività, è stato uno dei migliori pugili del gruppo al suo meglio. L'australiano ha vinto, tra le altre, le classiche di un giorno Milano-Sanremo e Liegi-Bastogne-Liegi. Ha saputo anche mettersi alla ribalta nelle grandi tournée nazionali. È stato vittorioso almeno una volta in ogni Grand Tour. Nel 2008 e nel 2013 ha esultato al Tour de France - e una volta ha persino lasciato indietro Peter Sagan nello sprint in salita. Attualmente, Simon Gerrans funge da aiutante esperto nel Team BMC. Con il ritiro dello sponsor alla fine dell'anno e la sostituzione con CCC, il 38enne potrebbe rimanere senza squadra per la nuova stagione. È discutibile se poi cambierà di nuovo colore e potremo rivederlo al Tour de France. È più probabile che trovi una conclusione in casa con il Tour Down Under 2019.