Ciclismo: torturati, maiale! Probabilmente solo in pochi sport le persone coinvolte possono soffrire così amaramente come nel ciclismo. Bisogna percorrere 200 chilometri di percorsi e superare i passi più grandi. Come se la sfida non bastasse, gli atleti devono anche gareggiare in una competizione. Non è raro che le decisioni più piccole facciano la differenza tra vittoria e sconfitta. Spesso è necessaria un po’ di fortuna. Ma cosa succede se proprio questa fortuna non avviene? In questo articolo guardiamo i ciclisti sfortunati nel 2016.
Il devastante incidente in allenamento al Giant-Alpecin
Le cadute non sono mai gradite nel ciclismo, ma sono particolarmente devastanti quando sono causate da un'auto. Il 23 gennaio di quest'anno si è verificato un incidente del genere nel campo di allenamento della Giant-Alpecin in Spagna. Il sestetto, composto da Chad Haga, Warren Barguil, Fredrik Ludvigsson, Ramon Sinkeldam e i due tedeschi Max Walscheid e John Degenkolb, era in viaggio nei pressi di Valencia. Secondo le informazioni ufficiali, guidavano in due affiancati, ma a differenza dell'autista donna, guidavano sul lato corretto della strada. Il conducente, 73 anni, è originario della Gran Bretagna e in Spagna guidava contromano. Ciò ha provocato uno scontro frontale con i sei ciclisti professionisti.
Dopo l'incidente, gli autisti sono stati alloggiati e curati in due ospedali. Oltre alle abrasioni e alle contusioni, alcuni di loro hanno riportato anche tagli profondi e ossa rotte, che hanno richiesto interventi chirurgici. È quasi un miracolo che nessun professionista abbia avuto una situazione peggiore. La maggior parte di loro ha potuto lasciare l'ospedale solo pochi giorni dopo. Con il passare della stagione, sono tornati tutti in sella. Tuttavia, alcuni di loro hanno perso l'inizio della stagione. John Degenkolb, ad esempio, è riuscito a ritrovare la sua forma migliore solo al Tour de France. Ha celebrato le sue uniche due vittorie della stagione all'Arctic Race of Norvegia e al Giro del Münsterland. L'anno ha avuto un lieto fine per Max Walscheid: il 23enne ha vinto cinque tappe al Giro di Hainan alla fine di ottobre.
L'anno nero di Steven Kruijswijk
Quando pensiamo ai ciclisti sfortunati del 2016 ci viene subito in mente un nome: Steven Kruijswijk. L'olandese è stato tutt'altro che fortunato quest'anno. Anche se Kruijswijk ha avuto probabilmente l'anno migliore della sua carriera, avrebbe potuto avere molto più successo. Non era certo considerato uno dei favoriti al Giro d'Italia di maggio, ma ha preso la maglia rosa e sembrava inattaccabile. Prima dell'inizio della 19a tappa aveva un vantaggio di quasi cinque minuti sul vincitore finale Vincenzo Nibali. Nel tragitto da Pinerolo all'arrivo in montagna di Risoul ha comunque perso il giro. In discesa è andato un po' troppo lontano e si è schiantato contro un muro pieno di neve e ghiaccio. Si è rialzato illeso e ha continuato a pedalare, ma si è dovuto fermare due volte, far riparare la bici e infine cambiarla. Il tempo ticchettava inesorabilmente e la corsa era persa. Nibali vinse la tappa e infine il Giro. Alla fine Kruijswijk ha ottenuto solo il quarto posto.
Ma le sfortune di Kruijswijk non finiscono qui: poche settimane dopo vorrebbe competere per un buon risultato alla Vuelta a Espana. Tuttavia, non è andato lontano. Ma questa volta non è stata colpa sua. Piuttosto, c’è stato un approccio sciatto nel rendere sicura la via. Nella quinta tappa gli organizzatori si sono addirittura dimenticati di fissare un palo vicino all'arrivo. Era a circa un metro dal marciapiede. Nella folla degli automobilisti era impossibile per tutti i soggetti coinvolti vedere questo ostacolo. Steven Kruijswijk è entrato a tutta velocità, è caduto violentemente sull'asfalto e si è subito rotto la clavicola. Ha dovuto rinunciare presto al tour e la stagione era finita. Da appassionato di ciclismo non posso che augurare a Steven Kruijswijk il meglio per la prossima stagione. Se tornerà forte come al Giro d'Italia 5, farà presto dimenticare questo anno nero.
Sfortuna invece che oro: Henao, Nibali e Dennis alle Olimpiadi
Quest'anno i Giochi Olimpici sono stati sicuramente il momento clou per molti ciclisti professionisti. Tre di loro hanno effettivamente avuto la possibilità di vincere la medaglia d'oro durante la gara. Ma poi la sfortuna è arrivata dietro l’angolo. La corsa su strada olimpica è stata un vero affare. Quando Vincenzo Nibali e Rigoberto Uran attaccarono Majka insieme a Rafal, la fuga decisiva sembrava essere riuscita. Tre piloti di questo formato difficilmente possono essere riportati così vicini al traguardo. Le tre medaglie sembravano quasi essere state prese finché le cose non sono andate male. Sembra quasi ironico che il sogno d'oro di Nibali venga vanificato da una discesa, dato che l'italiano è effettivamente considerato uno dei migliori discesisti dei nostri tempi. Ma c'è stata una caduta. Nibali e Henao erano a terra e per loro la gara era finita. Nibali si è rotto la clavicola e Henao si è rotto il bacino. Rafal Majka ne è uscito illeso e ha vinto il bronzo.
Fortunatamente, Rohan Dennis è riuscito a scappare senza cadere ai Giochi Olimpici di Rio. L'australiano voleva conquistare una medaglia nella cronometro individuale. Nei primi tempi intermedi le cose sembravano davvero buone per questo progetto. Dopo circa 20 chilometri era in testa con un vantaggio di quasi 25 secondi sul vincitore Fabian Cancellara. Anche dopo quasi 35 chilometri era l'unico che riusciva ancora a tenere testa agli svizzeri. Ma poi ha avuto un difetto: gli si è rotto il manubrio e ha dovuto cambiare la bici. Successivamente, il campione australiano della cronometro non è più riuscito a trovare il passo. Ha perso secondo dopo secondo ed è finito solo al quinto posto. Dopotutto il sogno della medaglia è andato in frantumi. Poco più di sei settimane dopo, Dennis era sull'orlo della vittoria assoluta all'Eneco Tour. Questa volta una caduta gli ha impedito di ottenere un grande trionfo. Nell'ultima tappa verso Geraardsbergen è caduto sul selciato bagnato riportando abrasioni. Ha rinunciato e ha perso il tour. Per quanto amaro possa essere stato l'anno per Dennis, ci ha mostrato in modo impressionante tutto ciò che può brillare su più terreni. Vedremo anche molto di più di lui in futuro.
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