Ciclismo MTB: davanti a un grande sfondo con oltre 10.000 spettatori, Nino Schurter è riuscito a prevalere contro Julian Absalon in un caldo duello sprint alla XCO UCI Mountain Bike World Cup di Albstadt domenica. Nella categoria femminile, Annika Langvad ha tagliato il traguardo in sicurezza come la più veloce. Sabine Spitz ha ottenuto un ottimo quarto posto.
Come previsto, è stato il grande spettacolo di Nino Schurter (Scott-Odlo) e Julien Absalon (BMC Mountainbike Racing). Un duello avvincente che dovrebbe garantire la massima suspense fino al traguardo. La differenza di tempo rispetto al solo francese Maxime Marotte (BH-SR Suntour-KMC), terzo classificato, mostra l'alto livello a cui il campione del mondo e il francese hanno guidato ieri: alla fine, c'è stato un distacco di ben 55 secondi tra le posizioni due e tre! Per lo svizzero è stata la 19esima vittoria in Coppa del Mondo.
“È stata una bella gara e mi sono sentito molto bene. Con gli attacchi che ha fatto Absalon non sono mai dovuto andare al limite – ha spiegato il campione del mondo dopo la gara – Vittorie come questa sono le più divertenti”. Absalon è stato corrispondentemente deluso: “È stata un'opportunità per battere Nino allo sprint. Ho provato a scappare sull'ultima salita, ma non ha funzionato". Le speranze degli uomini tedeschi nella persona di Manuel Fumic sono state smorzate da una precedente infezione subita dal pilota del Cannondale Factory Racing XC Team. Purtroppo la domenica di ieri non è stato in pieno possesso delle sue capacità per fare meglio del 20° posto.
Per le donne, è diventato uno spettacolo personale ad Albstadt. Annika Langvad (Specialized Racing) non sembra perdere un colpo alla XCO UCI Mountain Bike World Cup di quest'anno. Con due vittorie in Coppa del Mondo nel 2016, addirittura la terza vittoria consecutiva in Coppa del Mondo in tutte le stagioni, la danese sta ulteriormente espandendo il suo vantaggio in classifica generale. La svizzera Linda Indergand (Focus XC Team) ha preso il comando nel primo giro, ma Langvad è riuscito a neutralizzare il vantaggio nel primo giro completo. Il danese ha stabilito un ritmo molto alto e al penultimo giro ha guadagnato un vantaggio di oltre due minuti.
Nell'ultimo giro, Annika Langvad si è messa in salvo per non compromettere ulteriormente la sua vittoria. Con un vantaggio di 1:25 minuti, ha relegato la svedese Jenny Rissveds al secondo posto. Terza è stata Catharine Pendrel (Luna Pro Team) dal Canada. Molto gratificante dal punto di vista tedesco è stata l'ottima prestazione di Sabine Spitz al quarto posto e di Elisabeth Brandau di Schönaich al settimo posto, che è riuscita per la prima volta a infrangere lo standard olimpico. Anche altre due donne tedesche sono entrate nella top 15 alla XCO UCI Mountain Bike World Cup di Albstadt: Helen Grobert (Ghost Factory Racing) all'11° posto e Adelheid Morath (BH-SR Suntour-KMC) al 13° posto.
Il terzo round della XCO UCI Mountain Bike World Cup si svolgerà a La Bresse, in Francia, il prossimo fine settimana. Per i discesisti sarà il 04./05. Giugno a Fort William (Gran Bretagna) di nuovo serio.