Ciclismo: l'Oman sta attualmente correndo l'Oman Tour, l'ultima delle tre gare di febbraio in Medio Oriente. Ma a parte la regione, la gara ha poco in comune con le sue controparti di Dubai e Qatar. Con il suo profilo vario e impegnativo, l'Oman Tour è molto più paragonabile alle corse a tappe europee come la Parigi-Nizza o la Tirreno-Adriatico. Dopo tre tappe, Edvald Boasson Hagen è in testa alla classifica generale, tutti i piloti della classe sono a distanza ravvicinata prima del duro test di domani, solo un australiano è deluso.
Quattro secondi separano Edvald Boasson Hagen (Dimension Data) in testa alla classifica generale dal suo inseguitore Vincenzo Nibali (Astana) – altri due secondi dopo, Greg van Avermaet (BMC), altro candidato alla vittoria assoluta, è in agguato. Finora il Tour of Oman 2016 è stato per lo più come previsto, dato il barometro della forma e i profili del palco. Le tappe dei primi due giorni, dal profilo ondulato con salite brevi ma impegnative poco prima del traguardo, hanno favorito corridori esplosivi in campo, supportati da una squadra forte.
Bob Jungels (Etixx – Quick-Step) ha vinto la partenza. Il 23enne nuovo arrivato lussemburghese è riuscito a rimanere nel ristretto gruppo di leader sull'ultima salita poco prima del traguardo e ha sorpreso i suoi inseguitori in discesa con una corsa in solitaria di 2 km. Ma solo un giorno dopo Jungels ha dovuto rinunciare di nuovo alla maglia di leader: la salita lunga 2,8 km e ripida in media del 6,5% poco prima della fine ha tirato il dente del lussemburghese e ha perso molto tempo. Alla fine, Edvald Boasson Hagen ha vinto davanti a Nibali e van Avermaet: il norvegese, alle dipendenze del nuovo arrivato WorldTour Dimension Data, ha preso il comando della classifica generale. Il terzo giorno, l'unica possibilità per i velocisti era in attesa, che Alexander Kristoff (Katusha) ha colto e si è assicurato la vittoria della giornata.
La deludente performance di Richie Porte (BMC) è stata piuttosto sorprendente. L'australiano era effettivamente in buona forma al Tour Down Under, ma fatica su ogni salita in Oman e ha perso più di tre minuti dalla vetta il primo giorno e le cose non sono andate molto meglio dopo. Ma il 31enne è imperterrito: "Non sono sorpreso di avere problemi," ammette il nuovo arrivato BMC. “È una gara dura, calda e veloce. Ma non sono venuto qui con nessuna ambizione, voglio solo fare qualcosa per la mia forma […] Il mio prossimo grande obiettivo è la Parigi-Nizza”.
Domani si attende la tappa del re: la decisione sulla classifica generale verrà probabilmente presa sul Jabal Al Akhdhar (o Green Mountain). 7,5 km al 10,7% con le alte temperature dell'Oman saranno una vera prova di resistenza per i corridori e gli scalatori in campo come Vincenzo Nibali o Domenico Pozzovivo (AG2R) dovranno mettere le carte in tavola. Quindi nulla è ancora deciso.
A proposito, il miglior tedesco è Emanuel Buchmann della seconda divisione Bora-Argon 18 al 16° posto, 40 secondi dietro Boasson Hagen in vetta. Con una buona prestazione domani a Green Mountain, il campione tedesco su strada in carica potrebbe fare un grande balzo in avanti nella classifica generale.
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