Ciclismo: l'irlandese Nicholas Roche (Team Sky) ha vinto la 18a tappa del Giro di Spagna. Tom Dumoulin (Giant-Alpecin) ha respinto facilmente tutti gli attacchi e rimane il leader.
Dopo 204 chilometri tra Roa e Riaza, Roche non ha dato alcuna possibilità al suo compagno di fuga Haimar Zubeldia (Trek Factory Racing) nello sprint a due. Nell'ultima salita della giornata, i due si sono staccati da un gruppo di fuga composto originariamente da 25 persone. Oltre a Roche e Zubeldia, solo José Goncalves (Caja Rural-Seguros RGA) è riuscito a salvarsi dal primo campo con tutti i favoriti al terzo posto. Alejandro Valverde (Movistar) ha vinto lo sprint di inseguimento ed è arrivato quarto.
Con la vittoria di tappa, Roche corona una forte Vuelta in cui si è già piazzato nella top ten quattro volte. Per molto tempo è stato anche ai vertici della classifica generale, ma è rimasto indietro nelle tappe estreme di montagna ad Andorra e nelle Asturie. Per il figlio della leggenda del ciclismo irlandese Stephen Roche si tratta della seconda vittoria di tappa in una Vuelta, nel 2013 aveva vinto un arrivo in montagna a Baiona.
Non ci sono stati cambiamenti al vertice della classifica generale. Tom Dumoulin ha difeso la sua maglia rossa e ha fatto una buona impressione. Sull'ultima montagna, i dieci chilometri di Puerto de la Quesera, le squadre Astana e Katusha hanno messo sotto pressione l'olandese ad alta velocità prima che i capitani Fabio Aru e Joaquím Rodriguez passassero all'offensiva. Dumoulin si è concentrato su Aru, a soli tre secondi da lui in classifica, e non ha mollato di un centimetro l'italiano.
Ma il Giro di Spagna rimane entusiasmante: prima della decisiva tappa di montagna di sabato, domani, venerdì, attende un finale insidioso in un ambiente storico. Nel sito del patrimonio mondiale dell'UNESCO di Ávila, gli ultimi due chilometri sono una strada stretta e tortuosa, in parte acciottolata fino alla destinazione. Vista la differenza di secondi, ci possono essere ancora spostamenti nella classifica generale.
Risultato finale tappa 18 Vuelta a España 2015
1., Nicholas Roche, Team Sky, 05:03:59
2°, Haimar Zubeldia, Trek Factory Racing, 00:00:00
3°,Jose Goncalves,Caja Rural-Seguros RGA,00:00:18
4°, Alejandro Valverde, Movistar, 00:00:38
5., Esteban Chaves, Orica-GreenEdge, 00:00:38
6., Joaquim Rodriguez, Katusha, 00:00:38
7., Pieter Serry, Etixx Quick Step, 00:00:38
8.,Adam Hansen,Lotto-Soudal,00:00:38
9., Gianluca Brambilla, Etixx Quick Step, 00:00:38
10.,Domenico Pozzovivo,AG2R,00:00:38
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