Ciclismo: domenica è giunto il momento: a Richmond si deciderà chi scenderà in strada con i colori iridati la prossima stagione. Riuscirà il campione del mondo in carica Michal Kwiatkowski a difendere il suo titolo? Quali possibilità ha John Degenkolb e qual è la forma fisica di Peter Sagan? Abbiamo le risposte!
Il percorso – potenziale classico
Il percorso di quest'anno per le gare su strada (uomini, donne, U23, junior) è atipico per le condizioni americane e ricorda in molti luoghi i percorsi classici europei. In particolare, la salita ripida, tecnicamente impegnativa e rozzamente asfaltata sulla Libby Hill sembra un omaggio ai passaggi pavée della Parigi-Roubaix. Anche il resto del percorso è caratterizzato da strade strette, curve impegnative e due tornanti a 180°. Il circuito di Richmond è sicuramente un caso per i piloti tecnicamente esperti sul campo come Degenkolb o Sagan.
Il circuito è lungo 16,2 km e gli uomini dovranno completarlo 16 volte domenica pomeriggio alle 15:00, ora tedesca. Ciò fa una distanza totale di 261,4 km e quasi 1700 m. Sarà estremamente emozionante vedere come si comportano le diverse tipologie di piloti sul variegato percorso. Perché anche se è sicuramente più un caso per gli specialisti classici del settore, i velocisti puri non sono del tutto privi di possibilità, soprattutto se hanno alle spalle una squadra forte. In ogni caso, ci aspettano gare emozionanti: assolutamente da non perdere!
I favoriti: una prova di forza tra gli specialisti di auto d'epoca
Il campione in carica Michal Kwiatkowski è sicuramente uno dei favoriti per il titolo anche quest'anno. Dopo un ottimo inizio di stagione con la vittoria nel campionato junior alla Parigi-Nizza e il trionfo all'Amstel Gold Race, recentemente le cose sono diventate un po' più tranquille per il giovane polacco. Dopo un Tour de France che è stato piuttosto misto per lui personalmente, con una fine anticipata dopo la tappa 17, Kwiatkowski ha recentemente gareggiato in alcune gare più piccole per migliorare la sua forma per i Campionati del mondo.
Il percorso potrebbe essere adatto al professionista di Etixx-QuickStep, che negli ultimi anni ha potuto migliorare costantemente le sue qualità a tutto tondo. Ciò che potrebbe essere problematico, tuttavia, è che quest'anno ai Mondiali parteciperanno solo cinque professionisti polacchi e la squadra è notevolmente più debole rispetto, ad esempio, a quelle del Belgio o della Germania. Tuttavia: Michal Kwiatkowski sarà una forza da non sottovalutare.
Dopo un inizio stagione senza precedenti con le vittorie nelle prestigiose classiche Milano-Sanremo e Parigi-Roubaix, John Degenkolb è stato recentemente un po' sfortunato. Nonostante alcune ottime prestazioni al Tour de France e alla Vuelta a Espana con molti secondi e terzi posti, è bastato solo per vincere una tappa di un Grand Tour in questa stagione, vale a dire la tappa finale della Vuelta a Madrid.
Anche se negli ultimi tempi non ci sono state vittorie, il 26enne ha più volte sottolineato la sua forma ancora molto buona. Il percorso di Richmond sarà sicuramente adatto ai tedeschi e i tratti tecnicamente impegnativi in pavè riporteranno sicuramente alla mente piacevoli ricordi della Parigi-Roubaix. Anche Degenkolb ha alle spalle una squadra molto forte, tra cui André Greipel, Simon Geschke e Tony Martin. Le probabilità sono buone per una medaglia!
Peter Sagan è sicuramente uno dei corridori più forti del gruppo in questa stagione. Dopo la vittoria assoluta al Tour of California, lo slovacco al servizio della Tinkoff-Saxo ha corso anche un Tour de France fortissimo. Il 25enne veniva visto quasi ogni giorno in un gruppo di fuga. Anche se non è bastato per vincere la giornata, cinque secondi posti e una vittoria dominante nella classifica a punti parlano da soli.
La Vuelta è iniziata in modo promettente per Sagan, con la tanto attesa vittoria di giornata, due secondi posti e un terzo posto. Sfortunatamente, una collisione con una motocicletta di supporto ha messo fine in modo sfortunato al Giro di Spagna di quest'anno. Ma Sagan ha avuto il tempo di rigenerarsi dopo la faticosa stagione ed è uno dei grandi favoriti di Richmond, soprattutto perché il traguardo sembra fatto su misura per lui.
È stata una stagione relativamente tranquilla per Philippe Gilbert. Dopo i risultati piuttosto contrastanti nelle classiche primaverili e un Giro forte con il secondo posto nella classifica a punti e due vittorie di tappa, piccoli infortuni hanno ripetutamente messo in difficoltà il belga. Recentemente, però, ha dimostrato nuovamente all'Eneco Tour di aver ritrovato la sua forma e di sembrare pronto per la Coppa del Mondo.
Gilbert può contare su quella che probabilmente è la squadra più forte del gruppo di Richmond. Con Greg van Avermaet e Tom Boonen, ci sono fondamentalmente tre corridori nella squadra belga che dovrebbero sentirsi a casa sul terreno classico del Campionato del Mondo di quest'anno. Chi di loro alla fine gareggerà per la vittoria lo si vedrà probabilmente solo con l'avanzare della gara - le possibilità di una medaglia per il Belgio sono molto buone - indipendentemente dal fatto che vada a Gilbert, van Avermaet o Boonen.
Come quasi ogni anno, Alexander Kristoff è uno dei favoriti per il titolo mondiale. Il norvegese ha avuto un inizio di forma eccezionale quest'anno: il professionista della Katusha ha sbaragliato la concorrenza in Oman e Qatar e ha ottenuto ottimi successi anche nelle classiche con vittorie alla Scheldeprijs, al Giro delle Fiandre e un secondo posto alla Milano-Sanremo. .
Sfortunatamente per Kristoff il Tour de France non è andato come sperato. Sebbene si sia trovato più volte in una posizione promettente, solo raramente è riuscito a portare sull'asfalto le sue indubbie qualità di velocista e gli è stata negata una vittoria di tappa. Più recentemente ha mostrato di nuovo grandi miglioramenti ai Vatenfall Cyclassics e ha dovuto ammettere la sconfitta solo contro André Greipel, che quest'anno era quasi invincibile. Il circuito di Richmond sarà sicuramente adatto al 28enne e in Edvald Boasson Hagen ha anche un fortissimo aiutante alle spalle.
Trasmissione in diretta
Puoi seguire la corsa su strada ai Campionati del mondo di Richmond domenica pomeriggio alle 15:00 tramite il live streaming dell'UCI. Naturalmente troverete in tempo utile il link corrispondente su Velomotion.
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