Ciclismo: ogni anno in Irlanda si svolge una delle gare ciclistiche più dure d'Europa. L'evento ultracycling Race Around Ireland guida i partecipanti una volta intorno all'isola, oltre 2.150 km e 23.000 m di dislivello - in una volta sola! La guida è 24 ore al giorno. Accompagniamo la gara quest'anno insieme all'atleta estremo Bernhard Steinberger, che parte per la seconda volta quest'anno dopo il 2013. Il colpo di partenza sarà dato il 30 agosto
Non lontano da Dublino, all'ombra del possente Trim Castle, il segnale di partenza verrà dato tra meno di una settimana, il 30 agosto. Da lì il percorso riporta a Navan via Newgrange, Causeway Coast, Malin Head, oltre le Cliffs of Moher, oltre Mizen Head e via Garden County. I partecipanti hanno una settimana per farlo – 2.150 km da aspettare. Tanto per fare un confronto: corrisponde all'incirca alla distanza da Amburgo a Mosca.
Come ogni anno, sia i team che i piloti solisti sono ai nastri di partenza. Tra loro c'è l'atleta estremo bavarese Bernhard Steinberger di Pösing nell'Alto Palatinato. Insieme al suo team di supporto, punta per la seconda volta alla sfida Race around Ireland. Nel 2013 aveva già preso parte alla gara di ultracycling con grande successo e aveva ottenuto un clamoroso secondo posto. Quindi sa cosa aspettarsi. Quest'anno la gara avrà anche un significato molto particolare, perché è qui che verrà presa la decisione sul campione europeo di ultracycling.
Anche se le vere difficoltà non iniziano davvero fino al 30 agosto, la strada per arrivarci è lunga per ogni singolo partecipante e per ogni squadra. Bisogna trovare sponsor, un team di supporto che includa un veicolo e molto altro: la maggior parte dei piloti gestisce queste cose da solo, incluso Bernhard Steinberger, che quest'anno ci farà prendere parte alla gara.
Al momento, il bavarese ei suoi supervisori sono impegnati giorno e notte a rendere il veicolo di supporto adatto alle corse. Un evento del genere non solo pone requisiti speciali a ogni singolo conducente, ma anche alla tecnologia. Il Fiat Ducato messo a disposizione da Stefan Kellermeier (d'Schwemm) si sta progressivamente trasformando in officina mobile, rifornimento e zona di sosta allo stesso tempo, e l'assistenza medica è sempre disponibile. Per queste esigenze, la panca lascia il posto a un sistema di scaffalature all'interno che custodisce tutti gli utensili necessari, inclusi cibo, bevande e medicine.
C'è molto da fare anche all'esterno: altoparlanti e fari sono montati sul tetto per illuminare il percorso, dargli un po' di musica di sottofondo o semplicemente rallegrarlo. Ovviamente è stata installata anche una radio della squadra, così come uno speciale sistema di navigazione. Così preparati, mercoledì siamo partiti verso l'Irlanda – siamo emozionati!
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