Ciclismo: le tre settimane del Tour de France passano sempre troppo velocemente. Velomotion ripercorre i top, i flop e le sorprese della Grand Boucle.
Tops, Cardigan & Pullover
I quattro fantastici
Prima del tour è stato scritto molto sui quattro migliori favoriti. E Froome, Quintana, Nibali e Contador hanno mantenuto la parola data. Hanno arricchito la gara con la loro presenza, l'hanno caratterizzata con numerosi attacchi e alla fine hanno conquistato quattro dei primi cinque posti complessivi. Nessuno era demotivato o messo male, tutti volevano vincere la gara e si sono spinti fino alla soglia del dolore e oltre. Naturalmente non tutti sono riusciti a realizzare ciò che si erano prefissati con la vittoria di Chris Froome. A Contador è semplicemente mancata la forza dopo la vittoria al Giro, Nibali ha perso tutte le possibilità di difendere il suo titolo in una giornata nera come la pece sui Pirenei e Quintana ha perso tempo cruciale sulla tappa pianeggiante contro la Zelanda. Ma nessuno si è lasciato scoraggiare dagli intoppi, tutti e quattro hanno corso con aggressività e hanno lottato fino alla fine. Queste sono state performance assolutamente al top!
I piloti tedeschi e francesi
Non meno di nove delle 21 vittorie di tappa sono state ottenute da corridori tedeschi e francesi. Entrambe le nazioni hanno così confermato in modo impressionante la buona impressione che avevano già lasciato al Tour 2014 con nove vittorie giornaliere. André Greipel ha ottenuto grandi risultati con quattro successi di tappa. Tony Martin vinse a Cambrai e divenne una figura tragica quando dovette lasciare il Tour due giorni dopo a causa di uno sfortunato incidente. Emozionante la vittoria di Simon Geschke sulla difficile tappa alpina di Pra Loup. John Degenkolb fallì nel suo tentativo di vincere finalmente una tappa del Tour de France, ma raccolse alcuni risultati nella top ten. Nella classifica generale, Dominik Nerz è stato a lungo su una buona strada, ma ha dovuto rinunciare alla corsa dopo la prima tappa dei Pirenei, esausto. Ma il suo potenziale dà speranza per il futuro.
La Francia ha vinto una tappa per Alexis Vuillermoz sul Mûr de Bretagne prima che i corridori francesi accendessero i fuochi d'artificio sulle Alpi. Ogni giorno i colori del Tricolore erano rappresentati nei gruppi separatisti e mentre a Pierre Rolland è mancata l'ultima fortuna, Romain Bardet a Saint-Jean-de-Maurienne e Thibaut Pinot all'Alpe d'Huez hanno festeggiato. Nella top ten della classifica generale si sono piazzati anche due francesi, Bardet e Rolland. Bardet è stato riconosciuto anche come il pilota più combattivo. L'eroe tragico è stato Jean-Christophe Péraud, che inizialmente non è riuscito a confermare il secondo posto assoluto dell'anno precedente e poi è caduto gravemente. Ma il 38enne è riuscito ad arrivare a Parigi. Dopo che in passato la Grande Nation non aveva avuto molto da festeggiare nella gara di casa, i piloti francesi hanno chiaramente dominato la gara per il secondo anno consecutivo.
I pianificatori del percorso
Sono finiti i tempi in cui il Tour de France prevedeva da nove a dieci tappe pianeggianti in programma dopo un prologo alla partenza. Il capo del tour Christian Prudhomme e il responsabile del percorso Thierry Gouvenou hanno progettato un percorso vario che ha sfidato fin dall'inizio i migliori favoriti e ha consentito gare attraenti. Ciò includeva le mini classiche della prima settimana con strade strette, rampe ripide e ciottoli, nonché bordi del vento e piccoli arrivi in montagna durante la gara. Con tre tappe pirenaiche e quattro alpine, la gara è stata estremamente difficile, ma allo stesso tempo insolitamente pochi chilometri di cronometro individuale. Ma i corridori aggressivi hanno trovato un terreno attraente per gli attacchi, e i gruppi in fuga sono stati spesso in grado di aggiudicarsi la vittoria della giornata. Ogni giorno il percorso presentava anche punti panoramici, tra cui le scogliere di gesso sulla costa settentrionale della Francia e le serpentine di Montvernier.
Flops
Cofidis, Bretagne Séche-Environnement, Orica-Green Edge
Per quanto i corridori di AG2R, Europcar e FDJ abbiano avuto un impatto sul Tour de France, le squadre francesi Cofidis e Bretagne Séche-Environnement sono rimaste pallide. Cofidis era entrato ambiziosamente in gara con il grande velocista Nacer Bouhanni e puntava al successo di tappa. Ma dopo un notevole sesto posto sul pavè, Bouhanni è caduto e Cofidis non è riuscito a compensare il suo fallimento. Anche il team Continental Bretagne Séche-Environnement ha vissuto un'esistenza oscura dopo che il suo uomo della classifica generale, l'argentino Eduardo Sepúlveda, è stato squalificato per guida illegale nell'auto della squadra. A differenza degli anni precedenti, anche Orica-Green Edge era quasi invisibile. Nonostante abbiano vinto due tappe nel Tour 2013 e abbiano brillato anche al Giro di quest'anno, gli australiani sono rimasti a mani vuote, come l'anno scorso. La perdita di Simon Gerrans, coinvolto nell'incidente horror contro Huy, ha avuto un grave impatto qui. Nessuna delle squadre dovrebbe essere veramente soddisfatta della propria prestazione nel tour di quest'anno.
Alcuni tifosi
Nonostante tutto l'entusiasmo, alcuni tifosi si sono chiaramente comportati male e hanno calpestato il festival ciclistico del Tour de France. Tra questi figurano gli attacchi contro Chris Froome in maglia gialla, che è stato insultato, sputato e, secondo le sue stesse dichiarazioni, addirittura schizzato di urina. Richie Porte ha anche detto di essere stato colpito da uno spettatore. Anche le auto sono state prese a calci e contro di loro sono stati lanciati oggetti. Il presidente dell’UCI Brian Cookson ha avvertito: “Sono preoccupato per l’inizio di elementi di teppismo che siamo riusciti a tenere lontani nel nostro sport. In futuro dovremo essere tutti un po' più attenti.» Una cosa è chiara: la tendenza di alcuni spettatori all'autodrammatizzazione è diventata notevolmente maggiore negli ultimi anni. Partecipare al più grande evento ciclistico del mondo a volte non è solo al centro dell'interesse, ma piuttosto autopromozione, scattando una foto selfie speciale senza considerare la propria sicurezza o quella dei ciclisti, o insultando i ciclisti non amati. Il ciclismo non ha bisogno di questi “tifosi”.
Überraschungen
Alejandro Valverde
Sono passati dieci anni da quando il giovane Alejandro Valverde batté Lance Armstrong all'arrivo in montagna di Courchevel. Dieci anni in cui Valverde ha ottenuto ottimi risultati, tra cui la vittoria della Vuelta nel 2009 e per tre volte la classica Liegi-Bastogne-Liegi. Ma anche dieci anni in cui Valverde non è mai riuscito a realizzare appieno le speranze che i suoi connazionali riponevano in lui al Tour de France. Si è piazzato quattro volte nella top ten della classifica generale, ma è stato solo quest'anno - all'età di 35 anni e dopo aver scontato due anni di squalifica antidoping - che Valverde è riuscito a raggiungere il tanto atteso salto sul podio del Tour. Fu l'unico pilota che riuscì a sfondare nella falange dei quattro fantastici - Froome, Quintana, Nibali e Contador - e a lasciarne indietro addirittura due. Con tutti gli ottimi risultati che Valverde ha raccolto negli ultimi anni, poche persone si sarebbero aspettate questa prestazione e il suo aiuto al compagno di squadra Nairo Quintana.
Emanuele Buchmann
Il neo-campione tedesco ha corso il Tour de France nella sua prima stagione da ciclista professionista - e ha saputo stupire! Inizialmente si mise interamente al servizio del capitano della Bora-Argon 18 Dominik Nerz. Il giorno del suo ritiro è salito alla ribalta: sulla difficile tappa dei Pirenei passando per Aspin e Tourmalet fino a Cauterets, Buchmann è arrivato clamorosamente terzo. Ad impressionare non è stata solo la forza fisica del 22enne di Ravensburg, ma anche il suo coraggio e la sua gestione della gara. Buchmann ha già accennato al suo potenziale nei tour in passato: nel 2014 è stato settimo al Tour de l'Avenir, nel 2015 ha concluso tra i primi 20 e intorno ai primi posti l'Algarve Tour, il Giro del Trentino, il Critérium International e il Dauphiné Rispettivamente 30. Un secondo Buchmann non ha raggiunto lo stesso livello di impegno dei Pirenei, ma ha concluso il Tour de France e ha acquisito un'esperienza importante. Sicuramente sentiremo molto di più da lui nei prossimi anni.
Daniel Teklehaimanot
L'eritreo della MTN-Qhubeka ha indossato per tre giorni la maglia a pois del miglior corridore di montagna, diventando così il primo corridore africano nella storia del ciclismo a indossare questa maglia di classifica. Considerati i risultati ottenuti in passato dal 26enne, questo successo è stato meno una sorpresa e più una conferma che il ciclismo sta diventando sempre più internazionale e che corridori di talento si stanno facendo avanti anche da paesi senza una grande tradizione ciclistica professionistica. Con MTN-Qhubeka una squadra africana è stata per la prima volta alla partenza del Tour de France. E i corridori con le maglie a strisce bianche e nere non hanno impressionato solo per la conquista della maglia a pois da parte di Teklehaimanot. Steve Cummings ha vinto la tappa 14 del Mandela Day e i corridori MTN hanno continuato a raccogliere i primi dieci risultati. E l'affermazione degli africani è chiara: sono venuti per restare. Preferibilmente di nuovo con ottimi risultati al Tour de France 2016.
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