Giro di prova: una delle grandi tendenze agli Eurobike Media Days di questa settimana e probabilmente anche nella prossima stagione saranno gli pneumatici larghi 27,5+. Dovrebbero fornire una presa significativamente maggiore con solo un po' più di resistenza al rotolamento. Anche il produttore di biciclette della Germania settentrionale Stevens avrà una bicicletta di questo tipo nel proprio portafoglio per il 2016 con la Stevens Whaka+ ES. Abbiamo provato a guidare il velocista fuoristrada bordeaux sui sentieri tirolesi.
La Stevens Whaka+ ES
Per il momento il fratello “grande” del Whaka ES presentato lo scorso anno sarà disponibile in una sola configurazione. Il Whaka + ES viene fornito con un telaio Fox (Float CTD / Fox 34) e una trasmissione Shimano XT 11 a 8000 velocità. Per quanto riguarda le ruote, l'azienda di Amburgo si affida a Sunringlé, più precisamente ai cerchi Mulefüt 50SL con larghezza interna di 44mm. Il Nobby Nic largo 3″ di Schwalbe si adatta saldamente al cerchio e non oscilla nemmeno con una bassa pressione dell'aria. Nella parte posteriore c'è spazio più che sufficiente per i pneumatici voluminosi, i montanti hanno ancora molta aria e quindi nulla ostacola una corsa sfrenata su terreni fangosi. Il telaio è ovviamente basato sul noto Whaka e offre 140 mm di escursione al posteriore e all'anteriore. Eredita anche i bellissimi dettagli dal suo modello gemello, inclusi, ad esempio, i cavi completamente instradati all'interno, cosa non scontata con un telaio in alluminio come il Whaka+.
27,5 + a perdita d'occhio - perché in realtà?
Quasi tutti i produttori avranno una bici con la nuova gomma extra larga 27,5+ nel loro portafoglio per la prossima stagione - perché in realtà? Quali sono i vantaggi degli pneumatici rispetto ai pneumatici convenzionali e stretti? Probabilmente il vantaggio più ovvio delle gomme 27,5+ è la loro enorme aderenza sul sentiero, specialmente su terreni sciolti o fangosi. È qui che entra in gioco la superficie di contatto notevolmente più ampia, anche a causa della pressione dell'aria notevolmente inferiore, poiché tali pneumatici vengono solitamente guidati nell'intervallo di circa 1,2 bar, a seconda del peso del conducente e delle condizioni del terreno.
Molte persone ora (almeno nella loro mente) si mettono le mani davanti al viso e pensano alla resistenza al rotolamento, che ovviamente aumenta con tali pneumatici. Beh, può essere vero che aumenta la resistenza al rotolamento, ma lo fa in misura molto minore di quanto ci si aspetterebbe, soprattutto su terreni accidentati. Ad esempio, se percorri un sentiero con molte radici, la gomma grande inghiottirà gli ostacoli a causa del grande volume e della bassa pressione, mentre una gomma stretta e gonfiata più dura tenderà a rimbalzare su di essi e quindi a fornire resistenza. A seconda della natura del terreno, i vantaggi e gli svantaggi di tali pneumatici sono bilanciati in termini di resistenza al rotolamento. Naturalmente, aumenta anche il peso delle ruote e delle gomme: la bici tende ad essere un po' più lenta e ha bisogno di più persuasione durante l'accelerazione.
Via al sentiero!
Ci è stato permesso di rapire lo Stevens Whaka+ ES per un'ora dallo stand dei Media Days e siamo subito andati sui sentieri tirolesi, che erano solo a un tiro di schioppo dal centro espositivo. Chi non ha mai guidato una bici del genere dovrà prima abituarsi. Su un tratto pianeggiante, su un'autostrada forestale o anche su strada, puoi sentire chiaramente la maggiore resistenza al rotolamento. La bici è ancora facile da pedalare e non può essere paragonata alle "vere" fat bike, ma perde un po' di vivacità, soprattutto in accelerazione.
Ma non appena il terreno diventa più accidentato, le radici e le buche aumentano e la discesa diventa più veloce, questi svantaggi iniziali vengono rapidamente dimenticati. Devi davvero imparare a fidarti delle gomme all'inizio. Dopo pochi minuti troviamo, ad esempio, un sentiero scalinato con fondo abbastanza smosso e linee impegnative tra gli alberi. Una volta che ti sei abituato alla presa davvero impressionante dell'ampio Nobby Nics, una pista del genere è davvero divertente. La Whaka+ ES si trasforma quindi in una macchina davvero divertente: il retrotreno a 4 snodi inghiotte gli ostacoli più difficili, ma ci dà comunque abbastanza feedback da terra e non perde mai quel pizzico di "pop" che ci invita a saltare.
In ogni caso, il nostro tester si è divertito molto a percorrere i sentieri con la Whaka+ ES. I minuti passavano troppo in fretta e presto, purtroppo, si aspettava già l'appuntamento successivo. Tuttavia: la prima impressione dello Stevens Whaka+ ES è stata davvero eccellente. Il concetto della moto con i nuovi pneumatici 27,5+ funziona perfettamente e dovrebbe essere un vero arricchimento per il portafoglio dei tedeschi del Nord.
