È fatto
Dopo il nostro ritiro nelle Dolomiti, sabato siamo andati tutti insieme a Lienz, dove siamo arrivati verso mezzogiorno e ho potuto sfruttare il pomeriggio per alcune cose organizzative. Ho graffiato il mio laptop mentre ero ancora nelle Dolomiti e molto è rimasto indietro.
Ma prima del temporale pomeridiano sono andato in bicicletta, con una breve visita alla corsa dei bambini sulla piazza principale, e poi nel mio già tradizionale giro di precarica al Tristacher See e via Lavant per tornare a Lienz. Esattamente 45 min con 5 picchi a´45 sec. a 450-500W stava lì sul Garmin. Le gambe sono state ottime, considerando che sono in bici tutti i giorni da giovedì scorso e ho percorso ben 9 metri di dislivello e 30000 chilometri in questi 1250 giorni. Ognuna di queste 65 ore in sella con i miei corridori del team è stata una vera delizia, perché finalmente ho avuto il tempo per unità più lunghe e un efficace allenamento in montagna.
Dopo gli ultimi preparativi in bici, siamo andati alla festa del Kaiserschmarren alla Dolomitenhalle, per ritirare il numero e consegnare la maglia. Come sempre, il pasticcio è stato delizioso e l'atmosfera nella squadra è stata fantastica. Non appena sono tornati in albergo, la maggior parte di loro è andata sotto le coperte. Per me la serata era solo all'inizio. Non potevo semplicemente rifiutare l'invito al ricevimento allo Schloss Bruck con i rappresentanti italiani del Supergiro, l'intero Comitato CO e tutti i responsabili della gara, oltre a tanti volti che già conoscevo da precedenti eventi di questo tipo.
Al combattimento
Quindi, come al solito, siamo andati a letto tardi e siamo tornati al lavoro prima. Certamente non la preparazione perfetta, ma anche il networking è importante nel mio lavoro. Nessuno chiede quando suonerà la sveglia. Quindi via per la colazione, tutto perfettamente preparato, un ultimo breve briefing e intanto già completamente auto-organizzati, siamo entrati nella già riservata prima fila. Motivati e di buon umore per la grande sfida che ci attendeva. Ultima breve intervista con Othmar Peer – nel frattempo anche routine per i piloti del mio team, foto come sempre di Marco Felgenhauer e altri fotografi – e poi è stato: “Start free”!
Mi sono subito allontanato dal fronte, perché non sentivo lo scompiglio iniziale. Il motore è andato subito su di giri. Al minimo dentro e fuori Lienz. Non passò molto tempo prima che Paul Lindner si presentasse e prendesse il comando. Quindi lasciarlo cadere più indietro, mangiare un boccone e tornare in anticipo davanti al Gailbergsattel per padroneggiare bene il ponte e le rotaie. Subito sotto, l'attacco di Paul. L'ingresso del veterano è irresistibile, ma chi lo conosce sa che non va bene per sempre... Quindi, misurato il Gailberg, messo da parte ogni granello e dato un'occhiata più da vicino al campo di partenza.
Non molte celebrità avevano viaggiato a Lienz. Per me, è stato piuttosto sorprendente, dopo la premiere dell'anno scorso, dove il "Who's Who" della scena era entrato dalla porta. Inoltre nessuna celebrità come Benjamin Karl, Andreas Goldberger e Co., solo la squadra "Bernhard Kohl" con lo stesso capitano, che ha già impressionato bene la mia ruota posteriore qui. Così è andata con ben 40 uomini sul Gailberg e poco dopo sulla salita del Plöckenpass. Ulrich è l'unico della mia squadra che è ancora lì. Plöckenpass anche dosato, lascialo strappare brevemente prima del punto piatto per salvare i grani. Prima in cima al valico, poi di nuovo avanti per guidare il gruppo in discesa attraverso i primi tornanti e per evitare il caos come l'anno scorso sotto la "dittatura di Beraldo".
Quindi è andata in discesa in maniera rilassata, il tempo sufficiente per un secondo spuntino, un breve sollievo e per svitare e buttare via il portabottiglie che si era allentato. Dosato anche nella salita successiva, fino a quando ho iniziato a sfoltire il campo alle prime rampe. A parte me, nessuno ha preso l'iniziativa e quindi da lì sono stato l'unico in testa. A Treppo Carnico poi la presunta decisione preliminare, sulla mia ruota posteriore solo Kohl, Markus Feyrer (Team Bernhard Kohl) e un altro, con pilota sconosciuto. Quindi è andato oltre la sella e in discesa, dove, a parte Kohl, nessuno poteva tenere il passo con la mia velocità attuale. Nelle lance sottostanti, immediatamente avviate ulteriormente - costantemente 360-370 watt sull'orologio fino a quando il testardo Feyrer non fu fuori vista.
duello al vertice
Poi ci raggiunse l'auto di scorta di Kohl, una station wagon completamente equipaggiata con portapacchi e ruota di scorta. Proprio come nel circo professionale. Non mi importava e non ero infastidito dalle informazioni sbagliate sul vantaggio. Il team della telecamera ha quindi superato gli ultimi metri nella decappottabile. A questo punto molte grazie a Marco Felsenhauer e Hans Groder per le bellissime foto! Con Kohl al seguito, abbiamo anche percorso la discesa, che abbiamo affrontato con un po' di cautela. Cominciò a gocciolare e nuvole nere incombevano sulle montagne. Come previsto, eravamo già a buon punto sulla salita verso Nassfeld e ancora nessun inseguitore in vista - anche se il vantaggio secondo il veicolo di scorta dovrebbe essere "solo" di ben 3 minuti...
Ma grazie a Rudi Neumayr, il direttore di gara, ho scoperto il vero vantaggio: ben 5 minuti a 2 piloti... Così siamo saliti sul Nassfeld sotto una leggera pioggia. Ero ancora al top della forma e in qualche modo mi sono "imbrogliato" senza cibo, ma poi sono stato felice quando Bernhard mi ha offerto aiuto dalla macchina e ho ricevuto gel e una giacca antipioggia per la discesa. Non avevo niente con me e nessun servizio a Kötschach - ancora molto lontano sotto la pioggia che diventava sempre più fitta. Non potevo assolutamente indossare la giacca: era chiusa e come un sacco di plastica bagnato, quindi con grande difficoltà mi sono infilato sotto la maglia e giù per la discesa scivolosa e piena di crepe del Nassfeld. È stato uno scivolo a cui fortunatamente siamo sopravvissuti entrambi indenni e poi abbiamo affrontato l'interminabile tratto pianeggiante.
Qui al più tardi era chiaro: la pioggia non era una gradita pioggia estiva ma una cosa seria che avrebbe messo a dura prova persone e materiale per il resto della via. Anch'io avevo scommesso sconsideratamente, avevo troppo poco da mangiare per il tempo e certamente non avevo con me l'attrezzatura. Sospettavo cose brutte, perché non volevo immaginare quanto sarebbe stata difficile la discesa dal Lanzenpass, con più peso e magari con cerchi in carbonio - quasi una missione suicida. Alcune volte la squadra di soccorso è venuta verso di noi con luci blu. Dopo la "gara" non me la sentivo più, avrei preferito voltarmi e aspettare i piloti del mio team. Ma sarebbe stato estremo lasciare andare Kohl da solo….
Attraverso l'inferno e ritorno
... che poi si è lasciato convincere ad assumere per la prima volta ruoli di leadership. Dopo che il vantaggio a Nassfeld era ora di 7 minuti secondo il direttore di gara, nulla dovrebbe andare storto. Ho preso un'altra bottiglia dal direttore di gara e probabilmente ho bevuto troppo "avidamente" la bevanda Isostar ad alto dosaggio - ero piuttosto esausto e contento per ogni caloria. Dopo un breve intervento con la macchina della polizia, che ci ha ostacolato più volte a Kötschach, finalmente abbiamo raggiunto il mio punto di ristoro e ho preso la mia tanto attesa bevanda Allin e un bar. Quindi via con la birra Isostar, che mi ha gonfiato lo stomaco come un palloncino, e sorsi molto cauti del frullato proteico e un morso della barra mentre salivamo di nuovo la prima rampa con 300W.
Nel 2° tratto ripido poi l'attacco completamente improvviso di Kohl, che ancora oggi non riesco a capire… 60 chilometri dal traguardo, con un vantaggio di quasi 10 minuti a Kötschach – sotto pioggia, freddo e vento costanti – che era lui il più forte di noi due - l'aveva dimostrato in modo impressionante sulla lancia quando si è lasciato ricadere più volte sull'auto e poi ha danzato di nuovo sulla mia ruota posteriore - nonostante i 370 W del mio Garmin. In ogni caso, questa azione mi ha tolto la spina mentale e ho dovuto lottare per non voltarmi semplicemente, ero così infreddolita e malata, anche di rabbia.
Bene, anche se avrei preferito di gran lunga scendere e sedermi in una locanda calda, probabilmente per vomitare un po' più tardi, ho cercato di continuare a guidare il più costantemente possibile. Con le ultime forze mi sono infilato negli stracci salvifici di una giacca antipioggia, che almeno mi ha arginato un po' di aria calda sulla pelle, e ho mangiato e bevuto quello che avevo ancora. Il pedale si stancava sempre di più, la pioggia diventava sempre più fitta e gli spettatori erano sempre meno... Era solo triste guidare lassù. L'unica motivazione sono stati i pochi ciclisti sul percorso breve che ho raggiunto e forse il pensiero della sauna in hotel, ma mancano ancora almeno 2 ore di agonia.
Dopo diverse difficili discese intermedie e tutti i sobbalzi che ogni volta mi facevano ribollire lo stomaco, ho finalmente raggiunto la sella Kartitscher. Purtroppo i soccorritori si erano insinuati nel tepore dei ristori o almeno non mi avevano dato nulla che potesse tenermi forte. È così che è andata in discesa. Fare un passo era fuori discussione ei vigili del fuoco disattenti mi hanno fuorviato per un momento, ma comunque non mi importava di niente, l'importante era fare una doccia calda il prima possibile!
Non solo una volta ho preso in considerazione l'idea di svoltare direttamente al segno dei 2 chilometri per l'hotel, ma poco prima di Leisach è successo quello che doveva succedere, 3 conducenti accompagnati da una moto mi sono sfrecciati accanto - con 2 conducenti del percorso breve e Daniel Rubisoir , che ha voluto correre il Supergiro “come allenamento”. Con le ultime forze mi aggrappo alla schiena. Invece di 30-35 km/h abbiamo guidato verso Lienz a 45-50 km/h. Nel passaggio finale ho solo cercato di guidare ragionevolmente dritto. Non mi importava dell'arrivo di Rubi più di qualsiasi altra cosa stesse accadendo intorno a me. La nostra supervisore Martina è subito arrivata, ha visto subito cosa stava succedendo, mi ha scortata alla tenda dei soccorsi e poco dopo mi ha accompagnata in albergo.
preoccupazioni sul bersaglio
Dopo una tazza di tè, ero preoccupato per i miei compagni combattenti: "Come stavano andando gli altri sul percorso, sono scesi tutti sani e salvi dalle lance sotto la pioggia e dove stavano lottando contro la pioggia e il freddo?" la giacca antipioggia probabilmente mi sono congelato a morte, ma come se la sono cavata i piloti del mio team? Martina ha promesso di contattarla immediatamente se avessi potuto aiutarla in qualche modo, e così mi sono accovacciata sotto la doccia, tormentata da brividi e crampi allo stomaco. Solo quando Ulrich è entrato un po' più tardi nella stanza e mi ha quasi abbracciato nella sua tenuta da ciclista sotto la doccia, la mia preoccupazione per gli altri si è placata, perché Ulrich era preoccupato che Mona avesse vinto, lui stesso era 7° assoluto e praticamente tutti i corridori del team erano al sicuro aveva raggiunto l'obiettivo.
In quel momento, un carico è caduto dal mio cuore ed ero felicissimo quando ci siamo seduti tutti insieme nella sala, il viso di tutti aveva di nuovo colore, e noi - anche se con molta attenzione - i nostri stomaci con le tagliatelle riscaldanti, il gulasch, la torta e il battito tutto altre prelibatezze piene. In una conversazione con l'organizzatore, Franz Theurl, è stata eliminata anche la mia ultima preoccupazione. Tutti i conducenti erano sani e salvi al traguardo, ancora al sicuro lungo la strada o erano stati prelevati da tempo da autobus e taxi. Le numerose operazioni di soccorso si sono concluse tutte in modo relativamente blando, non ci sono stati feriti gravi e lodi da tutte le parti per l'ottima "gestione della crisi" dell'organizzazione. Anche il nostro Eberhard ha combattuto coraggiosamente fino alla fine, portando i suoi 100 chilogrammi sul traguardo in un incredibile 12:45:00 come l'orgoglioso ultimo e non poteva essere convinto da niente e nessuno a rinunciare. Probabilmente merita il massimo rispetto di sempre!
A presto, il tuo Stefan
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