ciclismo su strada: Absa Cape Epic: Sauser e Kulhavy rivendicano la prima grande vittoria

I difetti hanno portato a numerosi cambi di vantaggio e gare di recupero tra i dieci duetti di testa. La prima lunga tappa dopo il prologo di apertura ha dato ai professionisti un assaggio di quello che verrà. Nei 113 chilometri e negli impegnativi 2800 metri di dislivello attraverso la riserva naturale delle montagne Hottentots Hollands vicino a Città del Capo, quasi tutti i top team hanno dovuto lottare con problemi tecnici. Sauser/Kulhavy hanno perso due minuti a causa di un taglio laterale del pneumatico e hanno cambiato le ruote posteriori nella zona tecnologica, spingendo i piloti Bulls a tentare una fuga. Ma i piloti Specialized, che erano al top della forma, hanno recuperato quasi un minuto negli ultimi chilometri.

Anche l'austriaco Alban Lakata, che punta alla vittoria con il vincitore dello scorso anno Kristian Hynek (CZE) per il team Topeak Ergon, ha avuto problemi materiali. I due hanno ottenuto la prima classifica di montagna sul temuto Groenlandberg con un dislivello di 600 metri, ma sono stati poi respinti da una gomma a terra e dal successivo cambio di ruota. “Qui non puoi recuperare quattro minuti di ritardo con i migliori piloti, soprattutto perché eravamo soli. Il fatto che fossimo in vantaggio nell'hotspot dimostra che avremmo potuto essere in lizza per la vittoria oggi. È stata una tappa molto dura, ma ce ne sono altre in arrivo. Il distacco era ancora nei limiti, sono fiducioso che possiamo ancora recuperare"., ha detto l'ex campione del mondo di maratona Lakata.

Gli specialisti del Cross Country Rudi van Houts (NED) e José Hermida (ESP), Team Multivan Merida, hanno offerto una buona prestazione con un 3° posto. "Questa è la sesta volta che guido l'Epic", disse l'umoristica spagnola Hermida, "E a quanto pare sto diventando abbastanza intelligente per quello. Un pezzo di plastica è rimasto impigliato nel deragliatore posteriore di Rudi, ma l'abbiamo riparato tranquillamente e siamo riusciti a continuare. Strappare qualcosa perché vuoi progredire velocemente non serve a niente, di solito avevamo i primi in vista e non andavamo nemmeno al limite”.

I sorprendenti vincitori del prologo del giorno precedente hanno dimostrato di non essere mosche di un giorno. Il team svizzero Fabian Giger/Martin Gujan è arrivato 5° nella cantina Oak Valley e sta ancora andando bene con un distacco di poco più di sei minuti nella classifica generale.

Il tedesco Jochen Käß ha mostrato una buona prestazione con il suo partner Daniel Geismayer, che ha preso il posto dell'infortunato Markus Kaufmann: 6° posto per il team Meerendal Centurion Vaude e quindi 7° posto nella classifica generale.

 

I terzi classificati dello scorso anno, Tim Böhme e Simon Stiebjahn, Team Bulls, sono stati ancora una volta sfortunati in termini di materiale, proprio come nel prologo del giorno prima. “Il mio forcellino del deragliatore era piegato e quando ho provato a regolarlo si è strappato. Poi abbiamo dovuto fare delle riparazioni nella zona di soccorso e non siamo più riusciti a recuperare". dice il 24enne Stiebjahn.

Nella gara femminile, Ariane Kleinhans (SUI) e la campionessa mondiale di maratona Annika Langvad (DEN) sono rimaste al comando e hanno aumentato a quasi 22 minuti il ​​distacco dalle seconde Jennie Stenerhag (SWE) e Robyn de Groot (RSA) del Team Ascendis Health. . Neppure una caduta di Kleinhans, sudafricano d'elezione, ha frenato i favoriti. La svizzera Esther Süss (Meerendal Wheeler) ha difeso le sue ambizioni di podio con la sua compagna di squadra belga, Alice Pirard, con un terzo posto nella tappa e quindi la classifica generale.