Ciclismo: si sono conclusi oggi i Campionati del mondo su strada di Ponferrada con la gara di 254 chilometri riservata ai professionisti. E alla fine hanno visto un meritato vincitore. Uno che si è messo il cuore in mano per tenere a bada la concorrenza con un assolo: Michal Kwiatkowski.
La gara è stata inizialmente dominata da un gruppetto di quattro di testa attorno al croato Martin Kvasina. Come l'anno precedente, i piloti hanno dovuto farsi strada sotto la pioggia fin dall'inizio. Tuttavia, il quartetto ha fatto un buon lavoro: aveva più di 15 minuti di vantaggio sul gruppo guidato dalla Polonia. Il deficit è dovuto anche a una caduta che ha coinvolto, tra gli altri, Vincenzo Nibali.
In campo, i piloti sono diventati seri solo a metà gara. A 100 chilometri dalla fine il distacco era ancora di 9:30 minuti, appena XNUMX chilometri dopo i primi erano in posizione e l'Italia ha aumentato il numero di colpi.
Un nuovo gruppo di testa ha dominato la gara nei chilometri successivi, tra cui Tony Martin e Simon Geschke, l'italiano Giovanni Visconti e il britannico Peter Kennaugh.
Martin intanto prova a staccarsi dal gruppo, ma la sua avanzata non fa che rendere palese il disaccordo nel gruppo, che si ferma nuovamente all'inizio del penultimo giro, a poco meno di trenta chilometri dal traguardo.
Visconti e Kennaugh hanno provato a stare davanti al gruppo ma la loro fuga è finita sulla prima delle due salite del round iridato di Ponferrada.
A questo punto, il campo comprendeva ancora più di 80 piloti, il che significava che il prossimo attacco non si sarebbe fatto attendere. Alessandro DeMarchi (Italia), Michael Valgren (Danimarca) e Cyril Gautier (Francia) hanno rapidamente guadagnato 20 secondi di vantaggio.
Vasil Kirienka ha cercato di avanzare dal campo. Tuttavia, l'attacco del bielorusso ha costretto il campo a ulteriori attacchi. Sep Vanmarcke (Belgio), William Clarke (Australia), Jonathan Castroviejo (Spagna), Michael Albasini (Svizzera) e alcuni altri piloti hanno aumentato il ritmo, mentre il gruppo, in cui era presente John Degenkolb, era ora a 50 secondi di ritardo e presentava il trio superiore.
18 chilometri prima dello Zeil, Kirienka è riuscita a raggiungere i leader. Gli inseguitori avevano 36 secondi al penultimo traguardo, il gruppo seguiva otto secondi dietro.
A 12 chilometri dalla fine, il vantaggio si era ridotto a 18 secondi. Paul Martens, che era alla ricerca di Degenkolb, era ora sempre più visto nella squadra tedesca.
Un totale di 10 corridori hanno affrontato gli ultimi 62 chilometri. Prima dell'ultima salita, è stato Michal Kwiatkowski a fornire il quartetto di testa e ad aumentare immediatamente il numero di colpi. Da solista ha affrontato gli ultimi cinque chilometri mentre la Spagna prendeva il controllo del campo.
Kwiatkowski aveva 18 secondi in campo quando Joaquim Rodriguez e Philippe Gilbert hanno attaccato. Simon Gerrans e Alejandro Valverde hanno seguito la sua ruota posteriore. Ma non riuscirono ad affrontare i polacchi fino in cima al passo.
Con un vantaggio di otto secondi, Kwiatkowski è andato negli ultimi tre chilometri. Dietro c'era un gruppo di Gilbert, Gerrans, Valverde e Greg van Avermaet. Il vantaggio è stato sufficiente al 24enne polacco per celebrare il primo titolo di Coppa del Mondo della Polonia in dirittura d'arrivo. Dietro di loro, Gerrans era secondo, Valverde terzo come lo scorso anno e per la sesta volta sul podio iridato. Pochi secondi dopo, John Degenkolb ha tagliato il traguardo al nono posto.
“Alla fine mi sono sentito davvero bene. Dopo quello che ha fatto la squadra oggi ho visto che i favoriti aspettavano l'ultima salita quindi ho pensato che sarebbe stato bene attaccare prima”, Kwiatkoswki ha descritto il suo successo al traguardo.