Ciclismo: per la terza volta consecutiva, il 4X World Championship si è svolto a Leogang, in Austria. Piloti provenienti da più di dieci nazioni si sono dati battaglia per l'ambita maglia iridata sul percorso lungo 450 metri. Steffi Marth ha ottenuto il primo metallo prezioso per le donne tedesche 4X.
I grandi favoriti erano Tomas Slavik dalla Repubblica Ceca e Katy Curd dal Regno Unito. Ma anche il team tedesco 4x ha voluto avere voce in capitolo nella lotta per le medaglie. Con Steffi Marth, le donne avevano il ferro caldo nel fuoco. Ha dimostrato le sue ambizioni di podio con un ottimo secondo posto in qualifica.
Ma anche Aiko Göhler e Benedikt Last si sono dimostrati sicuri di sé sulla pista impegnativa e sono finiti tra i primi 10. Nel frattempo, Tomas Slavik si è qualificato davanti al suo connazionale e probabilmente il più grande concorrente della Coppa del Mondo Michael Mechura.
Sabato pomeriggio quasi 2000 spettatori si sono schierati tra i ranghi del Bikepark Leogang e non vedevano l'ora di emozionanti duelli. Sia Steffi Marth che Aiko Göhler hanno raggiunto le grandi finali con abili manovre.
Marth è partita bene nel finale ed è riuscita a mettere sotto pressione i suoi rivali alla prima curva. Alla fine, però, ha dovuto ammettere la sconfitta contro l'olandese Anneke Beerten e la nuova campionessa del mondo Katy Curd. Tuttavia, ha celebrato il suo più grande successo fino ad oggi con la sua medaglia di bronzo e ha così assicurato alle donne tedesche il primo metallo prezioso dall'inizio degli sport 4X.
“Guardato obiettivamente, una medaglia era possibile, ma non sai mai cosa succederà in gara. Il fatto di essere effettivamente sul podio alla fine è stato fantastico. Una sensazione così bella", ha detto Marth dopo la cerimonia di premiazione.
Aiko Göhler aveva davanti a sé una gara difficile con Tomas Slavik, Michael Mechura e lo svizzero Simon Waldburger, ma nessuna in cui non potesse competere per la vittoria. Göhler è noto per le sue manovre di sorpasso sorprendenti e rischiose, quindi tutti stavano guardando la prima curva. Dopo una buona partenza, però, ha toccato la ruota posteriore di Mechura ed è caduto. Slavik è stato all'altezza del suo ruolo di favorito e si è assicurato il suo tanto atteso secondo titolo mondiale davanti a Mechura e Waldburger.
“Raggiungere la finale è incredibile, non me l'aspettavo ma ho avuto delle partenze sorprendentemente buone. In finale era in gioco tutto. Mi sono trattenuto un po' alla prima curva. Mechura ha colpito un duro gancio sinistro e mi ha fatto cadere la ruota anteriore, facendomi cadere. Super fastidioso ma non c'era niente che potessi fare: sono le corse. –Aiko Goehler
Foto: Sebastian Schieck