Un altro momento clou della stagione per una parte del nostro team è stato il Velothon di domenica. Alexander, Till, Daniel e io abbiamo preso parte alla versione 120 km della gara, mentre Manni e Bernd volevano vedere Berlino sul giro corto.
Abbiamo sfruttato intensamente il sabato per guardare parti importanti della gara e per visitare i nostri sponsor Uvex e Multipower in fiera. In serata è seguita la cena con la squadra, seguita dalla discussione tattica del nostro direttore sportivo Enrico Poitschke. Poi abbiamo lasciato che la giornata finisse alla finale di coppa e siamo andati a letto sperando che le previsioni del tempo non fossero del tutto corrette: doveva piovere tutto il tempo.
Sfortunatamente, i meteorologi avevano ragione e a volte pioveva molto forte. Pertanto, siamo arrivati al blocco di partenza il prima possibile prima della partenza. Anche se siamo perfettamente attrezzati per queste circostanze grazie al nostro fornitore Lawi, preferiamo comunque guidare con il sole e quindi era chiaro che saremmo stati molto avanti per tutta la gara e avremmo guidato con relativa cautela. In vista dei compiti imminenti nel GCC, non volevamo rischiare una caduta.
Il motto per i primi chilometri della corsa fino al Grunewald era: guida davanti e controlla il campo, quindi non ci sono stati attacchi degni di nota fino a quel punto. Il blocco VIP intorno a Erik Zabel è stato rapidamente inghiottito e da quel momento in poi abbiamo lasciato la città a un ritmo costantemente elevato. Ci sono stati ripetuti attacchi e così Daniel e Till hanno provato più e più volte a mettersi in vantaggio, ma alla fine non ci sono riusciti. Gli attacchi di altri piloti, tuttavia, sono stati ripetutamente effettuati da Alex e Till. Entrambi hanno lavorato molto per tenere aperta la gara per noi. La pioggia e l'acqua proveniente da tutte le parti hanno reso difficile per tutti i conducenti e così siamo tornati a Berlino piuttosto comodamente sulla lunga strada federale.
A 25 chilometri dal traguardo, ho fatto la mossa decisiva e sono riuscito a staccarmi dal campo con altri tre piloti. All'inizio il gruppo ha seguito l'esempio, ma dopo Tempelhofer Feld avevamo già 40 secondi di vantaggio, anche grazie a Daniel che controllava gli inseguitori. Il gruppo si è armonizzato e siamo stati quindi in grado di aumentare costantemente il nostro vantaggio. Quello che non sapevo all'epoca era che alla fine ero l'unico pilota Merkur-Druck.com rimasto. Prima Daniel è stato danneggiato. Sebbene abbia scambiato le bici con Alex, ha dovuto lasciare andare il gruppo di inseguitori. Inoltre, la gara di Till si è conclusa dopo a causa di due gomme a terra.
Negli ultimi dieci chilometri il gruppo di testa è stato sempre più decimato e alla stazione centrale, tre chilometri prima del traguardo, ho sfruttato l'ultimo ponte per distanziare l'ultimo pilota rimasto, Daniel Rhein, che ha fatto una bella gara. A quel punto, il campo era fuori vista e ho svoltato da solo sul lungo rettilineo di casa nella mia città natale. Sono stato in grado di vincere per la squadra e premiarci per la grande gara. Alla fine, è stato dimostrato ancora una volta che siamo molto ben posizionati e preparati all'interno del team per offrire queste prestazioni ogni fine settimana.
Sabato speriamo in un'altra gara di successo quando la prossima gara GCC è prevista per l'Hockenheimring.
Fino ad allora, Stefano