La serie Specialized-Sram Enduro è iniziata con successo nella stagione 2014. La gara di apertura è andata a Terlago in Italia. Hanno preso il via più di 300 piloti provenienti da 12 nazioni e alla fine Anneke Beerten e Marco Milivinti sono emersi vincitori.
Per la maggior parte dei corridori, la cittadina di Terlago era ancora sconosciuta, dato che era la prima volta che la serie visitava la zona. Gli eccellenti sentieri della regione sono stati quindi accolti con maggiore favore: la promessa era di un percorso flow al 90% , e i corridori l'hanno mantenuta. Il mix variegato di sentieri veloci e scorrevoli, tratti rocciosi, alcune salite più ripide e brevi sezioni da pedalare ha garantito il divertimento di corridori di ogni livello. Le tappe di trasferimento panoramiche hanno certamente contribuito a questo risultato: la regione intorno a Terlago è semplicemente meravigliosa. Naturalmente, il circuito, con i suoi 1500 metri di dislivello su 40 chilometri e cinque prove cronometrate, richiedeva anche un buon livello di preparazione fisica.
L'XS Power Ride Prologue è stata la prima prova rilevante per il risultato di sabato. Su un tratto della tappa 5 con un'ulteriore breve salita, è stato presentato un percorso di circa un minuto e mezzo. Il fulcro era una sezione veloce fiancheggiata da molti spettatori, che assomigliava a un letto di ruscello asciutto e pietroso. I vincitori sono stati Michal Prokop (Specialized Racing) e Anneke Beerten (Specialized Factory Team), che hanno sicuramente beneficiato delle loro qualità di sprint da quattro campioni del mondo.
Mentre l'allenamento e il prologo di sabato si sono svolti sotto il sole, domenica notte è caduta una pioggia costante, che dovrebbe determinare anche il tempo durante il giorno. Di conseguenza, i principianti hanno trovato i sentieri asciutti e polverosi del giorno prima in condizioni completamente diverse: passaggi di pietra scivolosi, radici bagnate e terreno grasso hanno reso il livello di difficoltà notevolmente aumentato in tutte le fasi. Anche l'abile gestione del tempo è diventata un fattore importante: i piloti che hanno completato le tappe di trasferimento hanno trovato rapidamente le prove speciali più asciutte e meno affollate.
Le corse emozionanti sono state garantite, soprattutto perché il campo dei piloti si è presentato come al solito di alto livello: nomi di fama internazionale come Beerten e Prokop sono stati raggiunti dal who-is-who della scena enduro tedesca: Laura Brethauer (Cube Action Team), Antje Kramer (Giant Germany), Petrik Brückner (Radon Flow Team), Fabian Scholz, Tobias e Markus Reiser (tutti Focus Trail Team) e Ludwig Döhl (Cube Action Team), solo per citarne alcuni.
Al via anche numerosi top driver locali, ad esempio Marco Milivinti (Torpado Factory Team) più veloce a Terlago dopo la vittoria al via della Italian SuperEnduro Series. Gli sono bastati solo 25:10.65 minuti per le 5 tappe e quindi quasi 26 secondi in meno del secondo classificato Ludwig Döhl davanti a Fabian Scholz. Notevole: ci sono stati meno di 0,7 secondi tra i posti due e quattro - prova dell'alto livello della serie!
Nella Pro Women, la favorita Anneke Beerten ha prevalso con il tempo di 30:41.63 e quindi con oltre un minuto di vantaggio sulla sedicenne Raphaela Richter (Radon Factory Enduro) e Birgit Braumann (Trek Gravity Girls). Il maestro più veloce è stato Benedikt Purner (O'fetzn Racing) con il tempo di 16:26 davanti a Remo Heutschi (Gravityunion.ch) e Guido Wachter.
Il secondo round della Specialized-Sram Enduro Series prenderà il via giovedì prossimo a Riva sul Lago di Garda. Piste croccanti e molti altri atleti di alto livello promettono anche gare di prima classe lì.