Nella finale della 112a edizione dell'Inferno del Nord, l'olandese Niki Terpstra ha implementato in maniera esemplare il lavoro preparatorio del suo team Omega Pharma-QuickStep e ha vinto in solitaria nel velodromo di Roubaix. A quasi sei chilometri dalla fine si è staccato dal gruppo dei favoriti. Questo includeva John Degenkolb (Giant-Shimano), che ha finito per prendere il secondo posto davanti al vincitore dello scorso anno Fabian Cancellara (Trek).
La gara è stata inizialmente caratterizzata da un gruppo in fuga attorno ad Andreas Schillinger (NetApp-Endura). Insieme ad altri sei piloti, il bavarese si è staccato al chilometro tre. La sua fuga è terminata quasi 200 chilometri dopo.
La ragione di ciò era Tom Boonen (Omega Pharma-QuickStep). In unione personale, uno dei grandi favoriti aveva preso le redini e aumentato il ritmo sull'asfalto con quasi 70 chilometri da percorrere. Successivamente, il quadruplo vincitore belga di Roubaix è stato raggiunto da altri forti corridori come Thor Hushovd (BMC) e Peter Sagan (Cannondale).
Dopodiché, la gara è rimasta emozionante. Tuttavia, la decisione non è stata presa fino agli ultimi quindici chilometri. Poco prima che il gruppo Boonen si fondesse con corridori come Bradley Wiggins (Sky), Cancellara, Degenkolb e Terpstra, Sagan ha attaccato. Inizialmente lo ha provato da solo, ma presto si è ritrovato in compagnia di Sep Vanmarcke (Belkin), Zdenek Stybar (Omega Pharma-QuickStep), Cancellara e Degenkolb.
Insieme il quintetto è riuscito a guadagnare un vantaggio di quasi quindici secondi su un piccolo gruppo attorno a Boonen, Terpstra e Wiggins. Tuttavia, è riuscito a raggiungere i primi a poco meno di sei chilometri dalla fine. Terpstra ha approfittato di questo momento. Dopo una breve pausa tattica, ha ripreso il ritmo. L'inizio del veloce olandese non è stato seguito da un contropiede. Nel frattempo gli altri favoriti sono riusciti a ridurre il distacco a sette secondi. Successivamente, tuttavia, il disaccordo è sorto di nuovo nel lavoro successivo.
Terpstra ha guidato in sicurezza verso il suo più grande successo in carriera. Ma anche Degenkolb dovrebbe essere tutt'altro che scontento del suo secondo posto.
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