Il progetto ciclistico 1t4i ha trovato un nuovo main sponsor dopo quasi due anni in cui è stato on the road come team Argos-Shimano. In questa stagione, il team andrà a caccia di successi sotto il nome di Giant-Shimano.
L'accordo è stato reso possibile dopo che il più grande produttore di biciclette al mondo ha tagliato i suoi legami con il Team Belkin. Per Marcel Kittel, John Degenkolb e Co. significa con effetto immediato: nuovi strumenti, nuovi vestiti – stessi compiti!
Come annunciato da Giant in un comunicato stampa, oltre al team WorldTour, ci sarà anche un team di sviluppo, che sarà dotato di licenza Continental, e il team femminile Liv/giant. Il team manager Iwan Spekenbrink è rimasto impressionato dall'impegno: “Siamo molto orgogliosi e felici che Giant dia fiducia ai nostri ciclisti, alla nostra organizzazione di squadra e alla nostra visione sportiva complessiva. [...] L'idea di stabilire un nuovo concetto di ciclismo sportivo insieme a GIANT ha generato grande entusiasmo tra noi, i nostri corridori e l'intera scena ciclistica.
Secondo Spekenbrink, l'obiettivo della cooperazione è "Fare avanzare il ciclismo e fare di tutto per spingere i ciclisti professionisti, gli allenatori e le squadre verso nuove massime prestazioni".
Anche Giant non vede l'ora di lavorare con loro. Tony Lo, CEO di Giant, vede molto potenziale in questo: “Siamo entusiasti di unire le forze con questo team giovane, progressista e dinamico e la loro visione sportiva complessiva. Insieme all'organizzazione del team condividiamo la missione di cambiare il ciclismo, portarlo avanti e ispirare le generazioni di ciclisti a venire".
Il team WorldTour Giant-Shimano sarà guidato da Kittel. L'uomo di Arnstadt lo scorso anno ha vinto quattro tappe del Tour de France, compresa l'ultima tappa sugli Champs Elysees, e ha indossato la maglia gialloverde. Degenkolb vuole anche mostrarsi di nuovo e soprattutto brillare nei classici. E da marzo farà parte della squadra anche il 22enne star olandese del ciclocross Lars van der Haar, che attualmente guida la coppa del mondo di ciclocross.
La squadra parteciperà a tutte le gare del WorldTour come il Tour de France, il Giro d'Italia o la Vuelta. Gli strumenti utilizzati dal team includono il Propel Avanzato SL e la TCR Avanzato SL.
Il ProTeam Liv/giant è guidato da Kirsten Wild e Claudia Häusler e si concentra sulle più importanti gare a tappe e di Coppa del Mondo.