Dopo tutto, il campione italiano Franco Pellizotti non indosserà i colori del Kazakh WorldTour team Astana la prossima stagione. Lo ha annunciato il direttore generale della squadra, il campione olimpico in carica Alexander Vinokurov. L'italiano è stato originariamente presentato il 1° agosto come uno dei nuovi piloti più importanti che non solo supportano il capitano della squadra Vincenzo Nibali nel 2014, ma anche i propri successi per il Azzurri d'oro dovrebbe entrare.
"E' un peccato, ma è con il cuore pesante che abbiamo deciso di non firmare Franco Pellizotti il prossimo anno".
Le regole del Movimento per il ciclismo credibile (MPCC) sono addotte come motivo della mancata conclusione del contratto. Astana aveva sottolineato che le squadre che fanno parte del movimento non possono assumere piloti il cui divieto di doping è stato meno di due anni fa. È il caso di Pellizotti. Il presidente dell'MPCC Roger Legeay prende una posizione chiara sulla questione: “La cosa è chiara. Lui [Pellizzotti] è stato sospeso dal 3 maggio 2010 al 3 maggio 2012. Ciò significa che non sarà idoneo a iniziare per un team MPCC fino al 3 maggio 2014”.
Questo significherebbe che Pellizotti dovrebbe correre il Giro d'Italia, ad esempio, senza una grande preparazione alla gara. Dovrebbe quindi esserci un punto interrogativo dietro la sua forma. In origine, sembrava che l'Astana volesse ancora stipulare il contratto. Oggi, però, è arrivata la sorprendente inversione di tendenza.
"È un peccato", secondo Vinokurov, "ma con il cuore pesante abbiamo deciso di non firmare Franco Pellizotti il prossimo anno - per vari motivi".
Al momento non è chiaro per quale squadra giocherà l'italiano nel 2014. A rendere ancora più difficile la sua situazione, la situazione di mercato è tutt'altro che facile. Anche il suo manager Alex Carrera è stato coinvolto in un grave incidente automobilistico qualche giorno fa.
“Pelizotti è nel fiore degli anni. Personalmente accettiamo quindi le sue motivazioni in merito alle nostre trattative. Gli auguriamo tutto il meglio per il futuro”, continua Vinokurov. Non è chiaro se l'Astana occuperà il posto vacante nella squadra con un altro pilota - in ogni caso, ci sono ancora abbastanza piloti di alto livello disponibili.